Chương 43: Tiến Sâu Lòng Hang Tầng Hai

Thuộc tiểu thuyết Chiến Tuyến Lam Tinh - Đạo Pháp Công Nghiệp

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 1804 từ · khoảng 9 phút đọc

Tiếng lốp cao su bọc thép của xe BTR-80 lăn êm ru trên nền đá sa thạch nhẵn bóng của đường hầm Thiên Cực Động, cuốn theo mùi thơm ngai ngái của thảm cỏ dã sinh phát quang. Không gian lòng hầm thoáng đãng và mát dịu, hoàn toàn khác biệt với sự ngột ngạt u tối của những hốc đá Tầng 1.

Nguyễn Vũ ngồi ở khoang chỉ huy của chiếc xe BTR-80 số 09, hai mắt chăm chú theo dõi màn hình đo quang phổ và bản đồ hồi tiếp sóng siêu âm ba chiều. Phía trước mũi xe, con thú non vảy bạc ngồi chồm hổm trên tấm chắn kim loại, đôi tai hình lá quạt khẽ lay động đón bắt từng luồng gió ngầm thổi từ sâu trong vòm hang.

Đi sau chiếc xe số 09 là xe công trình số 03. Trục tời cáp tự động ở đuôi xe quay đều đặn từng vòng êm ái, nhả sợi cáp quang bọc thép mạ kẽm xuống rãnh thoát nước tự nhiên dọc mép hầm. Cứ cách năm mươi mét, hai chiến sĩ công binh lại dùng súng bắn đinh nở dã chiến găm một móc thép chữ U giữ chặt sợi cáp vào vách sa thạch, đảm bảo đường truyền dữ liệu về tiền đồn không bị xê dịch.

Chiến sĩ tên Toàn kéo một đoạn dây đồng bện tiếp địa đóng sâu vào khe nứt đá, lắp đặt thiết bị chống sét lan truyền dã chiến để bảo vệ hộp chia quang trước những xung điện áp bất thường có thể xuất hiện trong lòng hang.

"Độ nghiêng của mặt đường duy trì ổn định ở mức mười lăm độ." Giọng Thiếu tá Bình vang lên qua ống nghe nội bộ. "Chúng ta đã tiến sâu được bảy trăm mét tính từ cửa vòm cự thạch. Vòm hang phía trên đang mở rộng rất nhanh."

Vũ ngẩng đầu nhìn qua cửa quan sát bằng kính chống đạn trên nóc xe.

Mái vòm tự nhiên của đường hầm Thiên Cực Động lúc này đã vươn cao hơn ba mươi mét, tạo thành một hang động cự thạch hùng vĩ choáng ngợp. Hàng ngàn khối tinh thạch bát giác màu ngọc bích nhô ra từ trần hang, tỏa ra luồng ánh sáng êm dịu soi rõ những dòng nước ngầm trong vắt đang chảy róc rách qua các bậc thềm đá sa thạch.

Nước ngầm ở đây trong đến mức có thể nhìn thấy rõ từng hạt cát màu vàng óng lấp lánh dưới đáy. Vũ bấm nút mở nắp lấy mẫu tự động gắn dưới gầm xe, hút vào mười mililít nước suối ngầm để phân tích nhanh qua bộ cảm biến hóa học:

"Chỉ số pH đạt bảy phẩy hai, hoàn toàn trung tính. Hàm lượng khoáng chất kẽm, magie và đặc biệt là các ion linh khoáng hòa tan cao gấp sáu lần nước khoáng thiên nhiên ở vùng Đơn Dương. Nguồn nước này có thể uống trực tiếp mà không cần qua lọc thẩm thấu ngược."

"Một nguồn tiếp tế nước ngọt vô giá cho căn cứ!" Thiếu tá Bình hào hứng gật đầu.

Chiếc xe dẫn đầu số 01 do Thiếu úy Hùng điều khiển bật đèn pha ánh sáng vàng quét qua một vạt rừng nấm phát quang mọc san sát bên bờ suối. Những cây nấm khổng lồ cao hơn hai mét, tán nấm xòe rộng như chiếc dù bằng lụa màu lam biếc, trên bề mặt phủ một lớp bụi phấn lân quang lấp lánh như bụi sao.

Khi bánh xe BTR-80 lướt qua mép thảm nấm, những hạt phấn hoa phát quang bay là đà trong không khí, bám vào lớp giáp thép của đoàn xe tạo thành những vệt sáng huyền ảo. Con thú non vảy bạc tò mò thò mũi hít hà một cụm nấm non rồi khoái chí cọ lưng vào thành xe, phát ra những tiếng kêu rừ rừ trong cổ họng.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên thêm ba trăm mét nữa. Không khí trong hầm bỗng trở nên khô ráo hơn, mang theo một luồng gió mạnh thổi ngược từ trên cao xuống kèm theo mùi khét lẹt đặc trưng của khí ozone sinh ra sau cơn mưa giông sấm sét.

Bỗng nhiên, con thú non vảy bạc nhảy dựng hai chân trước lên nắp capo. Toàn bộ lớp vảy màu bạc trên lưng nó dựng ngược lên thành từng hàng răng cưa sắc nhọn, hai mắt nó trợn tròn nhìn trừng trừng về phía khúc quanh hầm đá trước mặt.

Nó há mõm phát ra một tiếng gầm gừ đanh gắt, đuôi quất mạnh vào mặt kính chắn gió của xe bọc thép.

"Dừng xe! Toàn đội vào vị trí cảnh giới cấp một!" Thiếu tá Bình lập tức giật phanh hãm, hạ lệnh qua hệ thống đàm thoại nội bộ.

Hai chiếc xe bọc thép BTR-80 và xe công binh số 03 đồng loạt hãm phanh dừng lại, bánh lốp bọc thép trượt trên mặt đá phát ra tiếng rít ken két đanh gọn.

Vũ cầm khẩu súng trường Galil ACE, cùng Thiếu tá Bình mở cửa hông xe nhảy xuống mặt đất. Ba chiến sĩ đặc nhiệm tay lăm lăm súng trường bọc lót phía sau, nhanh chóng áp sát gờ đá của khúc quanh.

Vừa bước qua khỏi khúc quanh hiểm trở, một cảnh tượng địa chất kỳ vĩ hiện ra trước mắt đoàn thám hiểm.

Con đường đá sa thạch bằng phẳng đột ngột đứt gãy tại miệng một hẻm vực ngầm sâu không thấy đáy. Bên dưới hẻm vực là một dòng sông ngầm khổng lồ cuồn cuộn chảy xiết, phát ra những tiếng gầm gào trầm đục như sấm rền từ sâu trong lòng đất. Hơi nước bốc lên cuồn cuộn thành những dải sương mù màu tím nhạt.

Bắc ngang qua hẻm vực sâu thăm thẳm rộng gần bốn mươi mét là một cây cầu đá tự nhiên nguyên khối. Mặt cầu rộng khoảng sáu mét, bằng phẳng đủ cho hai làn xe tải cơ giới di chuyển qua lại.

Nhưng điều khiến Vũ và Thiếu tá Bình phải chú ý cao độ chính là những dấu vết in hằn trên mặt cầu đá.

Trên nền đá sa thạch cứng như thép, có hàng chục vết móng vuốt khổng lồ ba ngón cắm sâu vào đá hơn mười centimet. Mỗi vết chân dài hơn tám mươi centimet, xung quanh miệng vết móng là những mảng đá bị cháy xém đen thui, bốc lên mùi lưu huỳnh và hồ quang điện khét nồng nặc.

Vũ quỳ xuống mép một dấu chân móng vuốt, đưa que đo điện từ trường lại gần.

Tít... Tít... Tít...

Chiếc máy đo lập tức phát ra những tiếng kêu cảnh báo dồn dập. Kim đồng hồ chỉ thị điện áp nhảy vọt lên mức ba nghìn vôn trên mét, kèm theo những tia lửa điện màu xanh lam tí tách phóng ra giữa các kẽ nứt đá.

"Điện trường tĩnh điện còn sót lại cực lớn." Vũ thì thầm, ánh mắt trở nên căng thẳng. "Sinh vật để lại dấu chân này có khả năng tự tích tụ và phóng thích điện áp lên tới hàng trăm ngàn vôn. Đây là dấu vết của loài Bạo Lôi Thú Tầng 2, loài săn mồi đỉnh cao trong hệ sinh thái địa tầng."

Vũ đưa tay chạm vào lớp vảy sừng vụn rơi cạnh mép đá:

"Lớp vảy này cấu tạo từ khoáng thạch thạch anh tích điện tự nhiên. Khi chúng ma sát với các dòng linh khí ngầm trong đường hầm, điện tích tĩnh điện sẽ được tích lũy vào chiếc sừng kép trên đầu, biến chúng thành những khẩu pháo điện từ sống."

Thiếu tá Bình giương ống nhòm nhìn sang phía bờ bên kia của cầu đá ngầm:

"Ở đầu cầu bên kia, vòm hang mở toang ra một khoảng không gian mênh mông bát ngát ngút ngàn. Đó chính là cửa ngõ bước vào Thung Lũng Trung Cực Giới của Tầng 2. Nhưng ngay tại lối ra của cây cầu, trong màn sương mù màu tím nhạt, những tia chớp màu xanh lam đang chốc chốc lóe lên tanh tách giữa những rặng măng đá nhọn hoắt."

Đột nhiên, con thú non vảy bạc thụt lùi lại sát chân Vũ, phát ra một tiếng gầm gừ cảnh báo dữ dội.

Rầm! Rầm! Rầm!

Một chuỗi tiếng bước chân nặng nề như tiếng cối xay đá giã gạo vang lên từ phía bên kia hẻm vực. Mặt cầu đá tự nhiên rung lên bần bật, những viên sỏi nhỏ trên mặt cầu nảy tưng tưng như hạt đỗ rang.

Từ trong màn sương mù tím, một chiếc đầu thú khổng lồ mang hình thù khủng long bạo chúa dần dần lộ diện. Thân hình nó dài hơn tám mét, bọc trong một lớp vảy sừng màu xanh sẫm dày cộp như giáp xe tăng. Trên đỉnh đầu nó mọc ra một chiếc sừng xoắn kép dài hơn hai mét bằng thạch anh dẫn điện, không ngừng phát ra những luồng sét màu xanh lam sáng lóa rạch nát bóng tối hầm đá.

Đi theo sau con thú chúa là hàng chục con Lôi Thứ Thú nhỏ hơn, trên lưng cắm đầy những chiếc gai nhọn tích điện kêu lách tách như những trạm biến áp dã chiến di động.

Một tiếng gầm sấm sét rúng động lòng hang vang lên từ họng con thú chúa, làm rung chuyển vách đá sa thạch và khiến lớp bụi đá rào rào rơi xuống nóc xe thiết giáp.

"Báo động đỏ! Quái thú phóng điện phong tỏa đầu cầu!" Thiếu tá Bình gọi qua micro cài áo, kéo mạnh Vũ lùi nhanh về sau tấm giáp xe BTR-80.

Xạ thủ trên xe bọc thép số 01 lập tức kéo tấm kính lọc sáng quang học màu sẫm che trước mắt để chống lóa mắt trước những tia chớp điện áp cao. Đồng thời, kíp xe số 09 cơ động tiến lên tạo góc bắn chéo chữ X, bao trùm toàn bộ chiều dài chiếc cầu đá.

Trên nóc chiếc xe bọc thép BTR-80 số 01, nòng pháo ba mươi ly hai nòng lập tức hạ góc ngắm xuống mười độ, khóa chặt vào chiếc sừng tích điện của con quái thú chúa đang sải bước qua cầu đá. Tiếng nạp đạn cơ khí kêu rắc sắc lạnh, mở đầu cho cuộc chạm trán hỏa lực nghẹt thở ngay trên bờ vực hẻm ngầm Thiên Cực Động. Mọi nòng súng thép đều đã mở chốt an toàn, sẵn sàng nhả đạn để mở đường máu qua vực sâu thẳm. Điểm hỏa điện tử đã sẵn sàng.