Chương 52: Khảo Sát Rừng Sa Thạch Hướng Đông

Thuộc tiểu thuyết Chiến Tuyến Lam Tinh - Đạo Pháp Công Nghiệp

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 1861 từ · khoảng 9 phút đọc

Bánh lốp xe bọc thép BTR-80 chém mạnh xuống dòng nước suối cạn ở phía Đông cứ điểm. Nước suối bắn tung tóe lên chắn bùn xe phát ra những tiếng rào rào giòn tan. Hai chiếc xe máy cào cào dã chiến của tổ trinh sát chạy kèm hai bên sườn, lốp gai bám chắc vào lớp sỏi cuội tròn nhẵn dưới đáy suối. Mùi bùn non hòa cùng không khí mát lạnh phả vào khoang lái. Gió thổi lộng.

"Xe số một chú ý ghềnh đá ngầm phía trước!" Thiếu tá Hoàng Văn Bình đứng ở cửa mở nóc xe hô to. Cờ hiệu phất đều.

"Đã nhìn thấy gờ đá, đang bẻ lái sang phải mười độ!" Người lái xe đáp gọn.

Đoàn xe vượt qua lòng suối an toàn. Xe leo dốc vững. Bánh lốp tám bánh nghiến lên bờ đất thoai thoải phủ đầy cỏ ngọc lam. Nguyễn Vũ ngồi trên chiếc ghế sắt gắn nệm xốp trong khoang sau. Anh đặt chiếc máy tính dã chiến Panasonic Toughbook trên đầu gối, cắm cáp kết nối với thiết bị định vị quán tính và máy quét laser LiDAR ba chiều gắn trên nóc tháp pháo xe bọc thép. Màn hình liên tục dựng lại bản đồ địa hình dạng lưới điểm ba chiều theo từng vòng quay của máy quét. Tọa độ nhảy đều.

"Chúng ta đã rời xa vành đai cứ điểm năm cây số," Vũ nói, mắt nhìn vào tọa độ hiển thị. "Cường độ trường năng lượng nền ở đây tăng thêm năm phần trăm so với khu vực bãi thử pháo. Không gian bắt đầu có dấu hiệu nhiễu loạn sóng điện từ tự nhiên."

Thiếu tá Bình giơ tay ra hiệu cho hai xe mô tô cào cào giảm tốc độ. Tay ga nhả chậm. Đội hình bắt đầu tiến vào ranh giới Rừng Sa Thạch.

Đây không phải là một khu rừng cây gỗ thông thường. Rừng đá ngút ngàn. Trước mắt họ là hàng trăm cột sa thạch khổng lồ nhô cao từ ba mươi đến năm mươi mét, xếp dày đặc tựa như những thân cây hóa thạch của một khu rừng thời tiền sử. Cột đá đứng sừng sững. Bề mặt các cột đá bị gió và nước xói mòn tạo thành những đường vân xoắn ốc kỳ dị, phủ một lớp rêu phong màu xanh lam sẫm ẩm ướt. Giữa các khe đá, ánh sáng huỳnh quang từ vòm hang trên cao chiếu rọi xuống tạo thành những luồng sáng mờ ảo xuyên qua màn sương bảng lảng. Sương mù giăng kín.

"Dừng xe tại bãi đất trống này," Thiếu tá Bình ra lệnh qua bộ đàm. "Tiểu đội chuyển sang đội hình hành quân bộ trinh sát." Động cơ xe giảm tua.

Động cơ xe BTR-80 chuyển sang chế độ chạy cầm chừng. Máy nổ êm ru. Bốn chiến sĩ trinh sát tinh nhuệ mang súng tiểu liên Galil ACE có gắn ống giảm thanh nhanh nhẹn nhảy xuống đất cát. Họ tản ra thành hình mũi tên, lợi dụng các hốc đá sa thạch để che chắn góc nhìn. Vũ khoác chiếc ba lô dã chiến chứa khối bảo vật Lõi Hạch Trống Đồng Đông Sơn lên vai, cầm theo khẩu súng ngắn K54 đã mở chốt an toàn. Bước chân rất nhẹ.

Cách bãi đỗ xe ba mươi mét, một dòng suối ngầm trong vắt chảy len lỏi qua khe đá hoa cương. Nước chảy róc rách. Mặt nước sủi những bọt khí li ti bốc lên mùi thơm dịu tựa nước khoáng thiên nhiên.

Vũ quỳ gối bên mép suối, rút chiếc ống nghiệm thủy tinh bọc nhựa bảo vệ ra múc một mẫu nước. Nước trong veo. Anh cắm đầu đo điện tử của máy kiểm tra chất lượng nước cầm tay vào ống nghiệm. Màn hình số hiện lên các thông số tức thì. Kim đo đứng yên.

"Độ pH đạt bảy phẩy bốn," Vũ nói, ngẩng lên nhìn Thiếu tá Bình. "Hàm lượng khoáng chất hòa tan rất tinh khiết. Nồng độ linh khí tự nhiên hòa tan trong nước cao gấp sáu lần nước suối ở Tầng Một. Nguồn nước này rất quý. Chúng ta có thể đặt trạm bơm dẫn thẳng về bể chứa Căn Cứ Tiền Phương Số 2."

"Ghi nhận tọa độ nguồn nước này vào sổ nhật ký," Thiếu tá Bình quay sang dặn dò người chiến sĩ trợ lý trinh sát. "Chúng ta tiếp tục tiến sâu thêm năm trăm mét nữa về phía thung lũng đá."

Người trợ lý ghi chép nhanh. Càng đi sâu vào lòng rừng sa thạch, không gian càng trở nên tĩnh mịch lạ thường. Tiếng bước chân đinh giày dẫm lên lớp lá sa thạch mục nát phát ra những tiếng xào xạc rất nhỏ. Vũ cảm nhận rõ ràng khối bảo vật Lõi Hạch Trống Đồng Đông Sơn trong ba lô sau lưng bắt đầu phát ra những nhịp rung nhẹ. Một luồng xung động vi mô tần số một nghìn bốn trăm hai mươi megahertz nhấp nháy liên hồi, tựa như đang bắt được một tín hiệu phản hồi từ phía trước. Cổ vật ấm dần.

"Anh Bình, phía trước có từ trường lạ," Vũ khẽ giơ tay nhắc nhở. Anh dừng bước.

Thiếu tá Bình lập tức giơ nắm tay ra hiệu cho toàn đội dừng bước. Mọi người ngồi thụp. Bốn mũi súng tiểu liên đồng loạt chĩa về hướng đông bắc. Qua một khe hẹp giữa hai cột sa thạch cao ngất, một khoảng đất bằng phẳng hình tròn hiện ra trước mắt họ. Mặt bằng khá rộng.

Nằm giữa khoảng đất là một cụm phế tích tháp đá cổ xưa. Tháp đá rêu phong. Ngôi tháp chính hình bát giác cao khoảng mười lăm mét nhưng đã bị sụp đổ một phần ba đỉnh tháp. Những khối đá sa thạch chạm khắc hoa văn mây cuộn và sóng nước nằm ngổn ngang dưới chân tháp, rêu phong bám dày đặc chứng minh nơi này đã bị bỏ hoang hàng trăm năm. Tường đá nứt nẻ.

Vũ lấy máy đo LiDAR cầm tay hướng về phía ngôi tháp. Máy quét tia đỏ. Chùm tia laser quét qua các bậc thềm bằng đá hoa cương xanh dẫn lên cửa tháp. Trên mặt sàn đá, anh nhìn thấy những đường rãnh hình học khắc chìm xếp theo hình bát quái trận đồ. Các đường rãnh này có cấu trúc dẫn năng lượng tương tự như hoa văn tại cửa vòm Thiên Cực Động nhưng nét khắc thô sơ và cổ kính hơn nhiều. Rãnh đá sâu hoắm.

"Một phế tích tu luyện cổ đại," Vũ nói khẽ, mắt quan sát từng chi tiết chạm khắc. "Nền văn minh xây dựng nên quần thể này từng biết cách dẫn truyền năng lượng dị giới qua các rãnh đá. Bát quái trận này từng là điểm tụ khí."

"Đồng chí Thiếu tá, có dấu vết lạ ở chân tháp!" Người chiến sĩ trinh sát đi đầu đột ngột ngồi thụp xuống, vẫy tay gọi Thiếu tá Bình. Người lính chỉ tay.

Vũ và Thiếu tá Bình nhanh chóng cúi người áp sát mép tường đá đổ nát. Tại một góc khuất dưới chân tháp bát giác, lớp tro than củi màu đen còn vương vãi trên mặt phiến đá bằng phẳng. Vệt than còn rõ.

Thiếu tá Bình đeo găng tay, đưa ngón tay chạm vào đống tro tàn: "Tro vẫn còn hơi ấm nhẹ. Đống lửa này mới được đốt cách đây khoảng năm đến sáu tiếng đồng hồ."

Vũ quan sát kỹ xung quanh đống tro. Mắt anh nhìn chăm chú. Anh phát hiện vài hạt ngũ cốc nhỏ màu vàng nhạt rơi vãi bên khe nứt sa thạch. Cạnh đó, trên một cành cây hóa thạch nằm ngang, một vết chém sắc ngọt tựa nhát cắt của dao cạo kim loại đã phạt đứt một nhánh cây dày ba phân. Vết cắt phẳng lì, không hề có dấu răng cắn của quái thú. Mặt cắt nhẵn bóng.

"Không phải quái thú làm," Vũ hạ giọng, ánh mắt trở nên cảnh giác cao độ. "Đây là vết cắt của vũ khí kim loại sắc bén. Có người vừa dừng chân ở đây ăn uống và luyện tập vũ khí. Nhát chém rất ngọt."

"Dấu vết con người dị giới," Thiếu tá Bình siết chặt báng súng Galil ACE, ngón tay trỏ đặt ngay sát vành cò. "Chúng ta đã chạm vào khu vực có sinh vật trí tuệ hoặc cư dân bản địa sinh sống. Họ mang theo kiếm bén."

Không khí trong rừng sa thạch bỗng nhiên trở nên đặc quánh và căng thẳng. Rừng im phăng phắc. Một tiếng chim kêu lạ lùng rít lên từ trên ngọn cột đá cao phía xa rồi im bặt.

Thiếu tá Bình giơ ba ngón tay ra hiệu tác chiến phục kích ngụy trang. Khẩu lệnh không lời. Hai chiến sĩ trinh sát nhanh nhẹn bò sang hốc đá bên trái, tỳ súng ngắm qua khe hở của bức tường đổ. Hai chiến sĩ còn lại chiếm lĩnh gờ sa thạch cao phía sau lưng để bảo vệ sườn đội hình. Súng đã lên nòng.

"Cố vấn Vũ, cậu lùi lại sau phiến đá hoa cương này," Thiếu tá Bình nhắc nhở dứt khoát.

"Tôi đã ngắt hết đèn màn hình máy tính rồi," Vũ đáp nhỏ, ngồi nép vào sau khối đá lớn.

"Tốt. Giữ im lặng tuyệt đối," Thiếu tá Bình thì thầm.

Vũ rút khẩu súng ngắn K54, ngón cái gạt chốt an toàn sang vị trí mở. Khối kim loại lạnh ngắt áp sát lòng bàn tay anh. Súng sẵn sàng bắn. Anh kiểm tra lại băng đạn tám viên. Viên đạn đầu tiên đã nằm sẵn trong buồng nổ.

Trong ba lô dã chiến, Lõi Hạch Trống Đồng Đông Sơn tiếp tục rung lên từng nhịp ngắn, cảnh báo một nguồn năng lượng dao động đang di chuyển rất nhanh từ hướng rừng sâu phía trước tiến về phía khu phế tích. Trường năng lượng tỏa ra quanh quẩn. Gió rừng sa thạch khẽ lay động những nhánh rêu lam. Người chiến sĩ trinh sát bên cạnh chỉnh lại nút vặn kính ngắm đêm trên thân súng Galil ACE, mắt không rời màn sương mù phía trước.

"Mục tiêu đang tới gần lối mòn," Thiếu tá Bình nói khẽ qua mic cổ áo.

"Tôi đã sẵn sàng," Vũ đáp nhỏ dứt khoát.

Khẩu lệnh phục kích được giữ kín trong im lặng sắt đá của những người lính Lam Tinh dạn dày kinh nghiệm chiến trường. Cả phân đội nín thở chờ đợi mục tiêu xuất hiện. Sương lam giăng đầy lối đi. Cành đá sa thạch im lìm. Mọi giác quan căng như dây đàn. Tiếng lá rụng khẽ khàng chạm đất. Bàn tay ghì chặt báng súng. Trận địa phục kích đã sẵn sàng đón lõng đối phương. Nòng súng giảm thanh hướng thẳng về lối mòn. Cả khu rừng nín thở. Mọi người sẵn sàng nổ súng.