Chương 16: Hợp Kim Titan - Mithril Đầu Tiên

Thuộc tiểu thuyết Kỷ Nguyên Khởi Quay: Đại Việt Xuyên Giới

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2176 từ · khoảng 11 phút đọc

# Chương 016: Hợp Kim Titan - Mithril Đầu Tiên

Gió nóng trên mặt đất Long Bình lúc 7 giờ 30 phút sáng đã kéo nhiệt kế lên 35°C. Dưới độ sâu 45m của Căn cứ K-35, không khí nén qua màng lọc điều hòa chỉ còn 22°C, nồng mùi dầu thủy lực và thoang thoảng khí ozone đặc trưng của khu luyện kim cao áp.

Lâm ôm cặp tài liệu bằng nhôm chống từ, rảo bước theo Thượng tá Đặng Phương Anh qua dãy hành lang thép vách tròn. Cửa hơi nặng trịch của Phân xưởng Luyện kim Đặc chủng mở ra với một tiếng xì dài. Đập vào mắt anh là cỗ lò hồ quang chân không ba buồng VK-500, thân vỏ hợp kim chịu lực dày 50mm, bao quanh bởi giàn bơm chân không phân tử và bốn bình khí trơ argon 99,999%.

Bên bàn điều khiển trung tâm, một người đàn ông trạc 50 tuổi đang cúi người soi kính lúp vào một mảnh sứ chịu lửa vỡ vụn. Ông mặc bộ đồ kỹ thuật màu tro có nhiều vệt ố xỉ than, hai mu bàn tay chi chít vết sẹo nhiệt độ cao. Đó là Trung tá Đặng Văn Thắng, Chủ nhiệm Bộ môn Luyện kim Quân sự thuộc Viện Kỹ thuật Đặc chủng.

Nghe tiếng giày bốt dập trên sàn grating thép, Trung tá Thắng ngẩng lên. Đôi mắt sau cặp kính bảo hộ gọng đồi mồi nheo lại, dừng trên gương mặt trẻ măng của Lâm:

"Đồng chí Lâm đấy à? Cậu sinh viên Bách Khoa dám đề xuất đem khoáng thạch chưa rõ nguồn gốc nấu lẫn với phôi titan hàng không Ti-6Al-4V?"

Phương Anh bước lên một bước, giọng điềm tĩnh:

"Báo cáo Trung tá Thắng, phương án dùng hợp kim mới bọc giáp cho xe robot UGV-01 đã được Đại tá Hùng phê chuẩn thử nghiệm hẹp. Đồng chí Lâm phụ trách quy trình phối trộn và kiểm soát thông số nhiệt điện."

Trung tá Thắng đặt mảnh sứ vỡ xuống khay inox đánh cạch một tiếng:

"Tôi nói thẳng để hai đồng chí rõ. Chiều hôm qua, kíp của tôi dùng mỏ cắt plasma 3.000°C chạm vào mẩu khoáng xám đó chưa đầy 5 giây. Kết quả là nhiệt lượng không làm nó mềm ra, mà mạng tinh thể của nó dội ngược xung lực làm nổ tung bép cắt thạch anh, hỏng luôn cụm biến tần 40 kW. Một thứ vật liệu hấp thụ nhiệt rồi phản xạ xung kích như thế, các đồng chí định nấu chảy bằng cách nào trong buồng chân không?"

Lâm đặt cặp nhôm lên bàn phụ, mở chốt khóa. Anh rút ra bản vẽ khổ A3 ghi chi tiết biểu đồ pha giả lập:

"Báo cáo Trung tá, chúng ta không thể dùng nhiệt cưỡng bức liên tục. Mẫu khoáng xám này có cấu trúc mạng bẫy electron nanomet. Nếu đưa dòng nhiệt ổn định vào, các electron tự do bị nén chặt lại, làm nhiệt dung riêng của nó vọt lên theo hàm số mũ. Càng đốt nóng dồn dập, mạng tinh thể càng trơ lỳ và tích áp lực."

Trung tá Thắng cầm bản vẽ lên, ngón tay cái sần sùi miết dọc theo đường cong dao động:

"Không gia nhiệt liên tục thì làm sao đưa 2 kg titan vượt mốc 1.668°C để hóa lỏng?"

"Chúng ta dùng phương pháp xung hồ quang gián đoạn kết hợp từ trường xoay đảo chiều," Lâm chỉ vào trục thời gian của biểu đồ. "Mỗi chu kỳ, hồ quang chỉ phóng đúng 0,1 giây ở nhiệt độ 1.850°C, rồi ngắt dứt khoát 0,2 giây. Khoảng nghỉ này đủ cho buồng bẫy electron xả năng lượng thặng dư ra môi trường trơ. Đúng thời điểm đó, từ trường xoay 300 GHz sẽ bẻ gãy liên kết tinh thể lỏng, ép bột khoáng khuếch tán thẳng vào nền titan đang nóng chảy."

Trong tầng sâu nhận thức của Lâm, giọng Fiona vang lên rành rọt:

*«Chuẩn xác đấy, Lâm. Ở Dãy Rìu Sắt, tộc Người Lùn của Trưởng lão Borgrim gọi đó là 'Nhịp Đập Rèn Sắt'. Người phàm không thể dùng lửa thô bạo ép Mithril quy phục, mà phải gõ búa theo nhịp thở của mạch quặng. Ngươi dùng vi mạch để chia nhịp thay cho búa thép, nguyên lý không hề sai lệch.»*

Trung tá Thắng nhìn chằm chằm vào biểu đồ hơn 2 phút. Lông mày ông giãn dần ra, đáy mắt ánh lên vẻ sắc sảo của một thợ luyện kim lão thành:

"Chia xung 0,1 giây ngắt 0,2 giây... Tần số quét vi mô này đòi hỏi người vận hành phải cảm nhận được độ dính của khối nóng chảy trong từng phần trăm giây. Bảng điều khiển VK-500 là bán tự động, cậu có dám tự tay gạt cần biến tần không?"

"Tôi chịu trách nhiệm trước kíp lò," Lâm đáp ngắn gọn.

"Được!" Trung tá Thắng quay ngoắt lại phía các kỹ sư phụ tá, giọng đanh như lệnh chiến đấu. "Nạp 2 kg bột Ti-6Al-4V cấp độ 5 và 500g bột khoáng xám đã qua rây 20 micromet vào chén nung zirconi. Rút chân không xuống dưới 0,05 Pa, sau đó nạp đầy khí argon tinh khiết!"

Mười lăm phút chuẩn bị trôi qua trong tiếng rít đặc của bơm phân tử.

Khi đèn báo buồng nung chuyển sang màu xanh lục, áp suất đạt chuẩn, Lâm bước vào vị trí điều khiển chính. Anh đeo kính bảo hộ lọc tia tử ngoại, đặt hai bàn tay lên cụm núm xoay điều biến tần số và cần gạt hồ quang điện cực vonfram.

Phương Anh đứng tựa lưng vào cột thép phía sau, ánh mắt không rời khỏi bóng lưng căng cứng của Lâm.

"Khởi động phóng điện cực!" Trung tá Thắng hô to qua mic nội bộ.

"Đã nhận lệnh."

Lâm hít một hơi sâu, kéo cần gạt thứ nhất.

"Tách... O o o..."

Qua ô kính thạch anh dày 80mm, hai đầu điện cực vonfram phóng ra tia hồ quang màu tím sẫm chói lòa. Nhiệt kế quang học nhảy vọt từ 200°C lên thẳng 1.850°C trong chớp mắt. Khối bột titan xám sáng bắt đầu co cụm lại, sôi lăn tăn thành một vũng chất lỏng sánh đỏ. Nhưng những hạt bột Mithril nằm rải rác vẫn đen sẫm, liên tục phát ra những tia lửa màu lam li ti đẩy lùi titan lỏng ra xa.

*«Bắt đầu nhịp thứ nhất!»* Fiona nhắc nhở. *«Dòng năng lượng đang tụ lại ở cực bắc chén nung!»*

Lâm tập trung toàn bộ luồng Cảm ứng Bậc 1 Đỉnh Phong vào các đầu ngón tay. Thị giác điện từ của anh mở rộng, bắt trọn từng gợn sóng ion đang nhảy múa sau lớp vỏ lò dày 50mm.

Ngón tay anh xoay nhẹ núm tần số: hồ quang ngắt phụt đúng 0,2 giây. Từ trường xoay kích hoạt, ép vũng kim loại lỏng cuộn xoáy thành một xoáy nước nhỏ.

"Xẹt... Bùng!"

Một xung phản hồi cực mạnh từ chén nung đánh ngược trở lại bàn điều khiển qua mạch tiếp địa. Một luồng điện giật thấu xương truyền thẳng vào cổ tay Lâm, làm các khớp xương của anh run lên bần bật. Ngực áo blouse của anh ướt đẫm mồ hôi, sống mũi cay xè vì mùi ozone đậm đặc.

"Ổn không đồng chí Lâm?" Phương Anh siết chặt báng súng ngắn bên hông, cất tiếng hỏi gấp.

"Vẫn kiểm soát được!" Lâm cắn chặt răng, cơ hàm giật giật.

Anh không buông tay khỏi núm điều biến. Cơn đau rát nơi kinh mạch bàn tay bị ý chí sắt đá của anh đè bẹp. Nhịp thứ hai... nhịp thứ ba... rồi nhịp thứ mười. Cứ 0,1 giây phóng điện, 0,2 giây ngắt dòng xoay trường.

Phút thứ 8 của mẻ nấu, hiện tượng dị thường bùng nổ.

Vũng kim loại lỏng đỏ rực bên trong chén nung bỗng nhiên hạ sắc độ, chuyển biến thành một thứ dung dịch màu vàng chanh ánh bạc trong vắt như pha lê. Toàn bộ bột khoáng xám tan biến hoàn toàn, hòa quyện tuyệt đối vào ma trận titan. Không một chút xỉ than nổi lên bề mặt. Độ nhớt của dung dịch giảm xuống mức kinh ngạc, tựa như nước suối lướt nhẹ trên thành chén zirconi.

"Hòa tan 100% rồi!" Trung tá Thắng reo lên, giọng lạc đi vì kinh ngạc. "Khuôn đồng làm mát sẵn sàng! Rót khuôn ngay!"

Lâm dùng hai tay giữ chặt vô lăng cơ khí, từ từ nghiêng giá đỡ chén nung. Dòng chất lỏng màu vàng chanh óng ả chảy tràn qua máng dẫn cách nhiệt, rơi gọn vào khuôn đúc kim loại dài 30cm.

"Xèo xèo xèo..."

Hơi nước giải nhiệt rít gầm trong các đường ống ngầm. Sau 20 phút làm nguội nhanh dưới dòng khí trơ, nắp buồng đúc bật mở.

Trung tá Thắng dùng kẹp thép gắp thỏi kim loại ra đặt lên tấm nỉ amiăng trên bàn kiểm định.

Đó là một thanh hợp kim hình lăng trụ vát góc, dài 30cm, nặng đúng 2,5 kg. Toàn thân nó có màu xám titan lì lợm, nhưng khi nghiêng dưới ánh đèn chiếu điểm, những đường vân vàng kim li ti đan bện tựa như mạch máu kim loại ẩn hiện dưới lớp da bạc.

"Mác hợp kim Titan - Mithril đầu tiên... Ký hiệu kỹ thuật: TM-01," Phương Anh khẽ đọc, ngón tay run nhẹ khi nhìn thỏi kim loại hoàn mỹ.

Trung tá Thắng lập tức cắt lấy ba mẫu thử tiêu chuẩn dài 50mm bằng máy cắt dây kim cương, đưa thẳng vào cụm máy kéo nén thủy lực 300 tấn.

Tiếng động cơ dầu nén gầm lên từng chặp. Đồng hồ đo áp lực thủy lực tăng vọt qua các vạch đỏ: 1.000 MPa... 1.800 MPa... 2.200 MPa...

"Keng!"

Thanh kéo của máy nén trượt dài, nhưng mẫu thử TM-01 vẫn thẳng tắp, không hề xuất hiện vết rạn nứt hay biến dạng dẻo.

Màn hình cảm biến kỹ thuật số hiện lên dòng chữ xanh ngắt: "Giới hạn bền kéo: 2.600 MPa. Độ giãn dài tương đối: 14%."

"2.600 MPa..." Trung tá Thắng tháo kính bảo hộ, dụi mắt hai lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm. "Cao gấp 3,2 lần mác titan hàng không Ti-6Al-4V tốt nhất của nhà máy Z751! Độ bền riêng vượt qua cả sợi carbon cao cấp!"

Lâm bước tới, lấy một lọ thủy tinh chứa axit clohydric 37% đậm đặc, nhỏ ba giọt trực tiếp lên bề mặt thanh mẫu thử.

Giọt axit sủi tăm nhẹ rồi lập tức bị đẩy bật lên thành hình cầu tròn trĩnh như hạt sương trên lá sen. Dưới tác động của từ trường tự thân trong hợp kim TM-01, axit không thể ăn mòn dù chỉ 1 micromet bề mặt, rồi nhanh chóng bốc hơi thành khói trắng trơ trụi.

"Kháng ion ma lực tuyệt đối," Lâm thở hắt ra, lau mồ hôi đang chảy ròng ròng trên trán.

"Rầm!"

Cửa phân xưởng bật mở. Đại tá Trần Đình Hùng sải bước tiến vào. Vị chỉ huy trưởng nhìn quanh hiện trường, rồi dừng ánh mắt trước thanh kim loại TM-01 đang tỏa ánh vàng mờ ảo trên bàn nỉ.

Ông bước tới, cúi xuống nhấc thanh hợp kim 2,5 kg lên tay. Thanh kim loại vừa vặn trong lòng bàn tay thô ráp của người lính già. Ông dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào thân kim loại.

Một tiếng ngân trong trẻo, vang xa và ngân dài như tiếng chuông đồng vọng giữa thung lũng đá dội khắp căn phòng 100m vuông.

Đại tá Hùng siết chặt thanh hợp kim, quay sang nhìn Lâm và Trung tá Thắng:

"Các đồng chí đã tạo ra chiếc mai rùa cứng nhất của Quân đội Việt Nam từ trước tới nay."

Ông đặt thanh kim loại xuống bàn, dứt khoát hạ lệnh:

"Trung tá Thắng, huy động toàn bộ ba ca làm việc liên tục của viện luyện kim. Trong vòng 48 giờ tới, phải đúc xong toàn bộ các tấm giáp thành bên, đáy xe và nắp tháp quang học bằng hợp kim TM-01 cho chiếc xe robot bánh xích UGV-01. Chiếc xe này sẽ mang theo lá chắn mới của chúng ta mở đường sang thế giới bên kia."

"Rõ, thưa Thủ trưởng!" Trung tá Thắng đứng nghiêm giơ tay chào điều lệnh.

Trung tá Thắng quay lại nhìn Lâm, vỗ mạnh vào bả vai đang mỏi nhừ của anh, rồi dúi vào tay anh chiếc kẹp phôi bằng thép vonfram đã mòn vẹt đầu:

"Cầm lấy làm kỷ niệm mẻ lò đầu tiên, chàng trai Bách Khoa. Bàn tay cậu có lửa đấy."

Lâm siết chặt chiếc kẹp thép còn vương mùi xỉ than ấm nóng, khẽ gật đầu, mắt nhìn theo những vệt vàng kim đang lấp lánh phản quang trên tấm phôi giáp còn chưa nguội hẳn.