Chương 76: Hành Quân Khe Gió Và Bẫy Hắc Diệp

Thuộc tiểu thuyết Kỷ Nguyên Khởi Quay: Đại Việt Xuyên Giới

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2314 từ · khoảng 12 phút đọc

Gió rít liên hồi qua các khe núi dựng đứng. Dãy núi Tàn Tích sừng sững chắn ngang đường chân trời phía đông. Những vách đá hoa cương xám xịt nhô cao như lưỡi dao cắm thẳng lên nền trời Terra. Khí lạnh luồn qua từng ngóc ngách hẻm sâu. Bụi đá đỏ bay mù mịt theo từng cơn lốc xoáy dã chiến.

Bốn chiếc xe đệm từ SV-01 di chuyển nhịp nhàng thành hình mũi tên. Cụm đĩa đệm từ TM-02 vận hành êm ái, nâng toàn bộ khung xe hợp kim Titan cách mặt đất gồ ghề nửa mét. Tiếng rít từ trường phát ra nghe ro ro dễ chịu. Lâm ngồi ở ghế lái chính của xe đi đầu, hai bàn tay giữ vững vô lăng trợ lực điện. Ánh mắt anh tập trung cao độ vào màn hình địa hình đa phổ.

Fiona ngồi ở ghế phụ bên cạnh. Nàng mặc bộ quân phục dã chiến dệt từ sợi tổng hợp chống cắt do Viện Kỹ thuật Quân sự Việt Nam chế tạo. Mái tóc vàng óng được búi gọn gàng sau gáy dưới chiếc mũ mềm có đính ngôi sao quân hiệu. Khế ước lượng tử giữa Lâm và nàng duy trì ở trạng thái hòa nhịp sâu. Lâm có thể cảm nhận từng dòng dao động ma lực tinh tế xung quanh thông qua giác quan mở rộng của nàng.

Ở băng ghế phía sau, Khang Béo vừa theo dõi áp suất khí nén vừa gặm dở phong lương khô BB702. Anh đưa một thanh cho kỵ sĩ Tinh Linh trẻ tuổi ngồi cạnh:

"Ăn chút đi đồng chí. Lương khô quân đội Việt Nam ngọt bùi, đậm đà dinh dưỡng. Đi đường dài trên núi đá này cần nhiều calo lắm đấy."

Người lính Tinh Linh cẩn thận nhận lấy, cắn một miếng nhỏ rồi nở nụ cười rạng rỡ:

"Vị hạt sen và đậu xanh rất thơm. Cảm ơn anh Khang. Thức ăn của quân đội các bạn thực sự tiện lợi."

Đoàn xe vượt qua mốc 20km từ Căn cứ Alpha. Con đường mòn thoải dần biến mất, nhường chỗ cho một hẻm núi sâu hun hút có tên gọi Khe Gió. Hai bên vách đá cao ngất che khuất ánh nắng mặt trời, khiến không gian bên dưới chìm trong cảnh tranh tối tranh sáng.

Thủ lĩnh Thú Nhân Dũng cưỡi Thiết Giáp Báo chạy song song bên mạn trái xe chỉ huy. Ông giơ cao ngọn trường giáo bọc thép, ra hiệu giảm tốc độ. Dũng áp sát cửa kính buồng lái, cất giọng sang sảng:

"Chỉ huy Lâm, cẩn thận. Phía trước là đoạn hiểm trở nhất của Khe Gió. Không khí ở đây thường nồng nặc mùi lưu huỳnh bốc lên từ các mạch nhiệt ngầm. Ngày xưa Hắc Diệp Giáo Hội từng đặt nhiều cứ điểm phục kích tại thung lũng này."

Lâm gật đầu, đưa tay bấm nút liên lạc vô tuyến nội bộ:

"Toàn đội chú ý, kích hoạt hệ thống lọc khí tuần hoàn khép kín TM-02. Tốc độ hành quân giảm xuống 30km một giờ. Giữ khoảng cách giữa các xe 15m."

Trung úy Lê Quang Huy từ xe số 2 lập tức báo cáo:

"Xe số 2 nghe rõ. Hệ thống áp suất dương đã hoạt động. Các chiến sĩ đã mở chốt an toàn súng STV-380."

Xe số 3 chở Tộc trưởng Brokk cùng đội thợ rèn Người Lùn cũng truyền tín hiệu đèn xanh. Những người lính thợ lùn kiểm tra lại các bình xịt bọt chống cháy và máy khoan đá cầm tay, sẵn sàng ứng phó sự cố sạt lở.

Khi đoàn xe tiến sâu vào Khe Gió được 3km, màn hình quét hồng ngoại trên xe Lâm đột ngột nhấp nháy đỏ. Cảm ứng Bậc 3 của Lâm khẽ giật giật nơi thái dương. Một luồng dao động năng lượng lạnh lẽo, hắc ám đang tích tụ ngay phía trước lòng đường.

Fiona khẽ đặt tay lên vai Lâm, giọng nàng nghiêm nghị:

"Lâm, phía trước có tàn dư của cấm chú Hắc Diệp. Đó không phải bẫy tự nhiên."

Lâm đạp nhẹ chân phanh điện từ. Xe chỉ huy dừng lại êm ái. Ba xe phía sau lập tức tản rộng tạo thế chân vạc che chắn.

"Đội trinh sát dừng lại. Có dị vật dưới lòng đất." Lâm ra lệnh qua mic cài cổ áo.

Anh mở cửa xe, cùng Fiona bước xuống mặt đất phủ đầy cát sỏi. Không khí bên ngoài đậm đặc mùi lưu huỳnh cay nồng, nhưng nhờ chiếc khẩu trang lọc độc than hoạt tính của quân đội, hơi thở của anh vẫn hoàn toàn thông suốt. Lâm nâng khẩu súng trường STV-380 lên ngang ngực. Anh kích hoạt vi điều khiển trên kính ngắm quang tử.

Trước mặt họ khoảng 50m, lòng khe núi bị thu hẹp chỉ còn bề ngang chừng 8m. Hai bên vách đá dựng đứng có cắm những cột đá bazan hình lục lăng đen kịt. Bề mặt các cột đá khắc chi chít những ký tự hình rắn uốn lượn, phát ra ánh lân tinh xanh lét mờ ảo.

Tộc trưởng Brokk nhảy xuống từ xe số 3, bước nhanh lại gần. Chiếc búa rèn nặng trịch trên tay ông kêu rột rẹt khi kéo lê trên sỏi. Ông nheo mắt nhìn các cột đá, chòm râu rung rinh vì phẫn nộ:

"Khốn kiếp. Đúng là Cọc Răng Quỷ của lũ tà giáo Hắc Diệp. Ba trăm năm trước chúng dùng thứ này để bẫy kỵ binh liên minh. Bên dưới lớp sỏi kia chắc chắn chôn vùi những mìn tinh thể ăn mòn. Nếu xe đệm từ bay qua, từ trường của xe sẽ kích nổ toàn bộ hẻm núi."

Sylvaine cưỡi Tật Phong Báo tiến lên cạnh Lâm. Ánh mắt nàng ánh lên sắc xanh lục của tinh linh phong hệ:

"Tôi cảm nhận được ba nút phong ấn ma thuật đang liên kết với nhau thành trận đồ tam giác. Nếu không phá hủy đồng thời cả ba nút hạch tâm, một khi chạm vào cọc đá, khí độc lưu huỳnh đậm đặc sẽ phun trào lấp kín toàn bộ khe gió này."

Khang Béo từ trong buồng lái thò đầu ra, lo lắng hỏi:

"Đại úy ơi, hay là mình dùng tên lửa nhiệt áp mini bắn nổ tung mấy cái cọc đá đó từ xa?"

Lâm lắc đầu dứt khoát:

"Không được. Hẻm đá ở đây có kết cấu địa chất rất giòn. Sóng xung kích của tên lửa nhiệt áp sẽ gây sạt lở hàng ngàn tấn đất đá từ đỉnh núi xuống, bịt kín đường tiến quân của chúng ta. Phải gỡ bẫy theo phương pháp điểm huyệt chính xác."

Lâm nhắm mắt lại, kích hoạt toàn diện Cảm ứng Bậc 3.

Tâm trí anh lan tỏa vào không gian như những sợi tơ vô hình. Trong tầm nhìn lượng tử của anh, toàn bộ ma trận ngầm dưới lòng Khe Gió hiện lên rõ mồn một. Ba viên tinh thể ma pháp màu tím sẫm đang chôn sâu dưới lòng đất 1m, liên kết với mười hai cọc đá bằng những mạch năng lượng ngoằn ngoèo. Dòng năng lượng tà ác chảy tuần hoàn theo chu kỳ 3 giây một lần.

"Tôi đã xác định được ba hạch tâm ngầm." Lâm mở mắt, chỉ tay vào ba vị trí cụ thể trên mặt đất. "Hạch tâm số một nằm dưới tảng đá xám bên trái, sâu 1m hai. Hạch tâm số hai ở chính giữa khe đường, sâu chín mươi phân. Hạch tâm số ba ở sát vách đá bên phải, sâu 1m."

Anh nhìn sang Sylvaine và Trung úy Huy:

"Đồng chí Huy, cậu dùng khẩu STV-380 lắp đạn xuyên Mithril cỡ nòng 7.62mm, ngắm bắn vào hạch tâm số ba. Sylvaine, cô dùng cung tên phong ma pháp khóa chặt hạch tâm số một. Tôi sẽ trực tiếp vô hiệu hóa hạch tâm trung tâm."

Sylvaine rút ra mũi tên bạc óng ánh, cài vào dây cung:

"Tôi đã sẵn sàng. Gió thảo nguyên sẽ dẫn đường cho mũi tên của tôi xuyên qua lớp sỏi đá."

Trung úy Huy nằm sấp xuống mui xe bọc thép, đặt súng lên giá đỡ chữ V vững chắc. Anh chỉnh thước ngắm điện tử theo đúng tọa độ Lâm cung cấp:

"Báo cáo Đại úy, mục tiêu đã vào hồng tâm. Súng đã nạp đạn Mithril loại xuyên phá cao."

Lâm tháo thanh kiếm ngắn hợp kim bọc lớp siêu dẫn TM-02 bên hông ra. Anh quay sang Fiona:

"Fiona, hỗ trợ anh một luồng xung điện phân rã để triệt tiêu lớp màng bảo vệ ma thuật."

Fiona mỉm cười kiên định. Nàng giơ hai bàn tay thon thả lên không trung, niệm chú ngữ Tinh Linh cổ xưa. Một vòng tròn ánh sáng lam ngọc xuất hiện quanh mũi kiếm của Lâm, phát ra tiếng vo ve réo rắt.

"Chuẩn bị. Đếm ngược 3 giây." Lâm hô to. "Ba... Hai... Một... Bắn!"

"Đoàng!"

Tiếng súng trường STV-380 nổ giòn giã vang vọng giữa khe núi đá. Viên đạn bọc Mithril xoay tròn với vận tốc cực lớn, găm thẳng qua lớp đất sỏi dày 1m, bắn nát vụn viên tinh thể hắc ám bên phải. Cùng tích tắc đó, mũi tên phong ma của Sylvaine hóa thành một vệt sáng xanh xé toạc không khí, cắm phập vào tảng đá xám bên trái, xuyên thủng hạch tâm thứ nhất.

Ở vị trí trung tâm, Lâm tung người lao tới như một tia chớp. Cảm ứng Bậc 3 dẫn lối cho đường kiếm của anh đâm thẳng tắp xuống khe nứt giữa lòng đường. Lưỡi kiếm bọc từ trường TM-02 phóng ra luồng xung điện 35kV, đánh thẳng vào viên đá tím trung tâm.

"Rắc! Xoẹt!"

Viên tinh thể hắc ám bị dòng điện cao áp thiêu rụi ngay lập tức. Mạch ma pháp tà ác bị cắt đứt hoàn toàn trong tích tắc. Mười hai cọc đá hình lục lăng run rẩy dữ dội rồi nứt toác ra thành từng mảnh vụn vô hại rơi lả tả xuống đất. Luồng khí độc lưu huỳnh tích tụ bên dưới bị luồng gió ma pháp của Sylvaine cuốn phăng lên cao, tan biến vào thung lũng.

Toàn bộ quá trình tháo gỡ bẫy cổ chỉ diễn ra trong vòng chưa đầy 5 giây.

Tộc trưởng Brokk chạy tới, dùng chân đá văng một mảnh cọc đá vỡ, kinh ngạc thốt lên:

"Tuyệt diệu. Đúng là sự kết hợp hoàn hảo giữa vũ khí hiện đại và ma pháp cổ xưa. Các bạn Việt Nam hành động nhanh như loài cắt núi."

Thủ lĩnh Dũng vuốt chòm râu rậm, gật gù khen ngợi:

"Mắt của Lâm tinh tường hơn cả thần ưng thảo nguyên. Nếu là đoàn người của tôi đi qua, chắc chắn đã thương vong nặng nề."

Lâm tra kiếm vào bao, lau nhẹ lớp bụi đá trên nòng súng rồi mỉm cười:

"Nhờ có sự phối hợp nhịp nhàng của tất cả các đồng chí. Khang Béo, cho xe số 4 kéo cày rà mìn từ trường đi trước dọn sạch mảnh vụn."

"Rõ chỉ huy. Cho xe hốt sạch ngay đây ạ." Khang Béo đáp lời đầy phấn khởi qua bộ đàm.

Chiếc xe SV-04 hạ bộ cào cơ khí phía trước xuống, ủi sạch các mảnh đá nhọn và san phẳng lòng hẻm núi. Đoàn xe viễn chinh tiếp tục lăn bánh tiến sâu vào dãy núi Tàn Tích.

Càng đi sâu, địa hình Khe Gió càng mở rộng ra thành một hẻm vực lòng chảo hùng vĩ. Hai bên vách núi dựng đứng cao hàng trăm mét, phủ đầy rêu phong và dấu tích của những công trình kiến trúc cổ đại bị đổ nát. Những cây cột đá khổng lồ gãy ngang nằm ngổn ngang giữa các bụi cây dại lá gai.

Đến giữa trưa, đoàn xe dừng lại bên bờ một con suối nước nóng nghi ngút khói để nghỉ chân 30 phút.

Các chiến sĩ công binh hạ bạt dã chiến, phân phát khẩu phần ăn trưa gồm bánh chưng ép chân không, chả lụa và trà mạn Thái Nguyên pha trong bình giữ nhiệt. Người Lùn và Thú Nhân rất thích thú với món bánh chưng dẻo thơm mùi nếp cái hoa vàng quyện hạt tiêu cay nồng.

Lâm ngồi trên một tảng đá phẳng bên cạnh Fiona. Anh mở gói bánh chưng đưa cho nàng một miếng nhỏ:

"Em ăn thử đi. Món bánh truyền thống của quê hương anh đấy."

Fiona cắn một miếng, đôi mắt tím sáng lên thích thú:

"Nếp rất dẻo và thịt mỡ bùi béo. Đậm đà hương vị đất mẹ. Lâm này, sau khi vượt qua Khe Gió, chúng ta sẽ tiến vào Thung Lũng Xương Trắng. Nơi đó có dấu vết của một bầy thú săn mồi rất nguy hiểm."

Lâm uống một ngụm trà nóng thơm lừng, ánh mắt anh nhìn xa xăm về phía vách núi sừng sững:

"Dù là ma thú hay tàn quân Hắc Diệp, Đội Sao Vàng Không Một cùng các bạn đồng minh nhất định sẽ vượt qua. Mục tiêu Đền Thờ Huyền Vũ đang ở ngay phía trước."

Khang Béo uống cạn bát nước chè tươi, lớn tiếng hô vang:

"Hết giờ nghỉ trưa. Toàn đội lên xe hành quân tiếp thôi các đồng chí ơi."

Đoàn quân nhanh chóng thu dọn doanh trại dã chiến. Động cơ phản lực từ trường lại rền vang réo rắt. Bốn cỗ chiến xa lao vút qua hẻm núi, mở lối tiến thẳng về phía Thung Lũng Xương Trắng. Lâm nắm chặt vô lăng, giọng dõng dạc chỉ huy:

"Đội Sao Vàng Không Một, tăng tốc hành quân!"