Chương 99: Tia Sáng Đêm Trước Giông Bão

Thuộc tiểu thuyết Kỷ Nguyên Khởi Quay: Đại Việt Xuyên Giới

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2749 từ · khoảng 14 phút đọc

Chiếc xe UAZ dã chiến màu xanh ô-liu lắc lư trườn qua trạm kiểm soát an ninh ba tầng ngầm tại Căn cứ K-35 Đồng Nai.

Rời khỏi bầu không khí nồng nặc mùi ô-zôn và chiến hào đỏ lửa của Đồn Alpha trên Thảo nguyên Gió, Dương Tùng Lâm trở lại Trái Đất giữa một buổi chiều mưa rỉ rả. Không khí miền Đông Nam Bộ tháng Mười ẩm ướt, hơi nước bốc lên từ những tán cây cao su bạt ngàn bao quanh căn cứ mang theo vị ngai ngái quen thuộc. Nhưng sự tĩnh lặng trên mặt đất không hề đồng nghĩa với bình yên.

Bên trong phòng giao ban tác chiến của hầm chỉ huy Tầng A-1, ánh sáng đèn neon trắng lạnh phản chiếu lên tấm bản đồ địa chính trị khu vực Đông Nam Á rộng bốn mét vuông.

"Tình hình ở Utapao thế nào rồi, chị Phương Anh?" Lâm vừa bước vào, kéo chiếc ghế kim loại ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn tròn thép dã chiến.

Thượng tá Đặng Phương Anh mặc quân phục dã chiến gọn gàng, mái tóc cắt ngắn chấm vai toát lên vẻ sắc sảo, lạnh lùng của một sĩ quan chỉ huy tình báo kỳ cựu. Chị đặt chiếc bút trỏ laser xuống bàn, xoay màn hình máy tính chuyên dụng về phía Lâm và Thiếu tướng Trần Đình Hùng:

"Mạng lưới gián điệp bốn con thú gồm Mắt Cú, Con Cáo, Con Rắn và Con Nhện bị chúng ta bóc gỡ sạch sẽ ở trạm năm trăm kilôvôn Sông Mây đã giáng một đòn chí mạng vào mắt xích Sài Gòn của CIA. Alisa Vance tại căn cứ không quân Utapao đã bị đình chỉ chức vụ tạm thời để điều tra nội bộ. Tuy nhiên, Văn phòng Chân Trời và tập đoàn Helion Dynamics không hề từ bỏ."

Thượng tá Phương Anh bấm nút chuyển kênh dữ liệu. Trên màn hình hiện ra hình ảnh ba vệ tinh viễn thám bay ở quỹ đạo tầm thấp:

"Hai mươi bốn giờ qua, họ đã điều chỉnh quỹ đạo của ba vệ tinh trinh sát quang học và radar khẩu độ tổng hợp SAR bay ngang qua bầu trời Đông Nam Bộ sáu lần một ngày. Đợt thử nghiệm hồ quang cao tần VK-500 và vụ phóng màng chắn điện từ đêm qua bên Đồn Alpha dù được bọc lồng Faraday dưới độ sâu năm mươi mét, nhưng vẫn tạo ra một gợn sóng nhiễu xạ cực nhỏ trên dải tần Schumann 7,83 héc. Phía Mỹ và liên minh phương Tây đang rộ lên tin đồn chúng ta bí mật phát triển công nghệ xung điện từ định hướng hoặc lò phản ứng nhiệt hạch trái phép."

"Họ muốn chơi bài ngửa ngoại giao à?" Thiếu tướng Trần Đình Hùng khẽ nhíu mày, chén trà mạn trên tay ông tỏa khói nghi ngút.

"Đúng vậy, thưa Thủ trưởng." Phương Anh gật đầu, giọng đanh lại: "Một tổ chức phi chính phủ mang vỏ bọc giám sát an toàn bức xạ quốc tế do Helion Dynamics tài trợ vừa đệ đơn lên Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, đòi thanh sát đột xuất các trạm biến áp và trung tâm nghiên cứu tại Đồng Nai và Thành phố Hồ Chí Minh với lý do 'nguy cơ rò rỉ hạt nhân đe dọa an ninh hàng hải khu vực'."

"Thanh sát cái đầu bọn chúng!" Trung tá Thắng vừa từ cửa bước vào, nghe thấy thế liền vỗ mạnh tay xuống bàn làm chiếc tách trà nảy lên: "Đất nước của mình, công trình quốc phòng của mình, lũ đánh thuê đó lấy tư cách gì đòi xộc vào kiểm tra?"

"Bình tĩnh nào anh Thắng." Thiếu tướng Hùng giơ tay ra hiệu, ánh mắt nhìn sang Lâm: "Lâm, cháu là Kỹ sư trưởng công nghệ Mana-Tech. Theo góc độ khoa học, chúng ta có cách nào vô hiệu hóa cái cớ thanh sát này mà không làm lộ bí mật Cánh Cổng không?"

Lâm chống cằm suy nghĩ trong giây lát. Những phương trình Maxwell vi sai và mô hình phân bố sóng điện từ của Thầy Long lướt nhanh qua tâm trí anh. Một nụ cười kín đáo khẽ hiện lên trên khóe môi chàng kỹ sư trẻ:

"Thưa Chú Hùng, thưa Chị Phương Anh! Nếu họ muốn tìm sóng điện từ, vậy thì chúng ta hãy cho họ thấy một nguồn phát sóng quang minh chính đại nhất."

"Ý cháu là..." Đôi mắt Thiếu tướng Hùng khẽ lóe lên một tia sáng.

"Chúng ta sẽ chơi trò 'hỏa mù phổ lượng tử'." Lâm đứng dậy, cầm lấy chiếc bút laser vạch một vòng tròn bao quanh khuôn viên Đại học Bách Khoa Sài Gòn trên bản đồ: "Sáng mai, theo kế hoạch của Bộ Khoa học và Công nghệ, Phòng thí nghiệm Trọng điểm Quốc gia B4 của Thầy Long sẽ tổ chức một cuộc họp báo khoa học công bố đề tài cấp nhà nước: 'Ứng dụng vật liệu composite siêu dẫn nhiệt độ phòng trong mạng lưới truyền tải điện thông minh thích ứng biến đổi khí hậu'."

Lâm nhìn thẳng vào Thượng tá Phương Anh, giọng nói gãy gọn, dứt khoát:

"Tại buổi họp báo, chúng em sẽ cho vận hành thử nghiệm mô hình thu nhỏ của đường dây siêu dẫn TM-01 trước sự chứng kiến của hơn hai mươi cơ quan thông tấn báo chí trong nước và quốc tế. Chúng em sẽ cố tình để lộ một lượng rò rỉ sóng vô tuyến ở đúng dải tần 7,83 héc mà các vệ tinh của họ vừa bắt được. Toàn bộ thế giới sẽ tin rằng những dao động địa từ bất thường ở Đông Nam Bộ thời gian qua chỉ là kết quả thử nghiệm của một dự án năng lượng xanh bảo vệ môi trường của các nhà khoa học Việt Nam!"

Thượng tá Phương Anh nhìn Lâm với ánh mắt đầy thán phục. Chị khẽ bật cười:

"Kế hoạch tuyệt vời! Dùng sự thật khoa học để che giấu một sự thật quân sự vĩ đại hơn. Lấy hư làm thực, lấy thực làm hư. Khi công nghệ siêu dẫn được công khai hợp thức hóa dưới danh nghĩa thích ứng biến đổi khí hậu và chống hạn mặn cho đồng bằng sông Cửu Long, bất kỳ hành vi gây sức ép thanh sát nào của phương Tây sẽ biến thành sự can thiệp thô bạo vào quyền nghiên cứu khoa học vì dân sinh của một quốc gia độc lập!"

"Rất tốt!" Thiếu tướng Hùng đập mạnh tay xuống bàn, dứt khoát hạ lệnh: "Phương Anh lập tức phối hợp với Ban Tuyên giáo và Bộ Ngoại giao triển khai kịch bản này! Bảo đảm buổi họp báo sáng mai tại Bách Khoa phải diễn ra hoàn hảo từng chi tiết!"

"Rõ!"

Cuộc họp tác chiến kết thúc lúc bốn giờ chiều.

Trước khi trở lại Đồn Alpha để chuẩn bị đón nhận đợt tổng kết mốc chủ quyền Hồi Một, Lâm xin phép Thiếu tướng Hùng được về thăm lại căn phòng trọ bán ngầm tại hẻm Bình Thạnh.

Đó là điểm neo gốc không gian 3,3m × 3,8m bất di bất dịch — nơi toàn bộ câu chuyện huyền thoại của «Kỷ Nguyên Khởi Quay» bắt đầu. Dù Căn cứ K-35 Đồng Nai đã mở được Cổng phụ sáu mét kiên cố, nhưng quy luật vũ trụ đã định: chừng nào điểm neo trong căn phòng trọ nhỏ bé ấy còn nguyên vẹn, cánh cửa nối liền hai thế giới mới có thể đứng vững trước mọi bão táp thời gian.

Chiếc xe bán tải dân sự mang biển số trắng chở Lâm lăn bánh vào con hẻm ngoằn ngoèo ven kênh rạch Bình Thạnh.

Mưa chiều Sài Gòn đã tạnh, để lại những vũng nước lấp lánh phản chiếu ánh đèn đường vàng vọt. Mùi khói dầu cay nồng từ những quán bún bò ven đường, tiếng rao bánh mì giòn rụm của một bác đạp xe lách cách qua hẻm, tiếng lũ trẻ con í ới gọi nhau chơi đá bóng nhựa trên nền gạch ẩm... Tất cả những âm thanh đời thường, bình dị ấy ùa vào lồng ngực Lâm như một dòng nước mát lành xoa dịu đi những vết chai sạn của khói lửa chiến hào.

"Ấm áp quá..." Giọng nói khẽ khàng của Fiona vang lên trong tâm thức anh, mang theo một nỗi niềm xúc động nghẹn ngào: "Lâm... Thế giới của anh thật kỳ diệu. Dù không có ma lực thần thánh, dù cuộc sống đầy ắp những lo toan cơm áo gạo tiền, nhưng ở nơi này luôn tràn ngập hơi ấm của sự sống. Hoàng thành của ta trước khi sụp đổ... lạnh lẽo và cô độc hơn thế này rất nhiều."

"Đó là lý do tại sao chúng ta phải bảo vệ nó bằng mọi giá, Fiona." Lâm mỉm cười trong ý nghĩ, bàn tay thọc sâu vào túi áo khoác: "Dù Trái Đất có ngừng quay, dù mạt thế có ập tới, chúng ta cũng sẽ kéo vòng quay của hành tinh này trở lại quỹ đạo của nó."

Fiona im lặng một thoáng, rồi khẽ thì thầm:

"Lâm... Ở sâu dưới đáy Vực Thẳm, ta cảm nhận được một con mắt đen ngòm đang mở ra. Ý chí của Thống lĩnh Urgash đang thức tỉnh. Trận chiến đêm qua chỉ là một sợi gió thoảng trước cơn bão táp thực sự. Khi Căn cứ Alpha được định hình hoàn chỉnh, cuộc đụng độ sinh tử giữa hai nền văn minh sẽ chính thức bùng nổ."

"Anh biết." Ánh mắt Lâm trở nên sâu thẳm: "Và chúng ta đã sẵn sàng."

Lâm bước xuống xe, đi bộ vào sâu trong dãy nhà trọ của ông Bảy Lộc.

Căn nhà trọ bán ngầm ẩm thấp năm xưa giờ đây trông bên ngoài không có gì thay đổi, nhưng toàn bộ hệ thống tường gạch đã được gia cố ngầm bằng các tấm lót chì chống bức xạ dày năm phân. Người chiến sĩ an ninh mặc thường phục đóng giả làm sinh viên thuê trọ đang ngồi đọc sách trước hiên nhà, vừa thấy Lâm bước tới liền đứng dậy chào bằng một ánh mắt kín đáo.

"Mọi thứ ở điểm neo vẫn tuyệt đối an toàn chứ đồng chí?" Lâm hỏi nhỏ.

"Báo cáo Kỹ sư trưởng, thông số bức xạ nền và từ trường điểm neo ổn định một trăm phần trăm. Không có bất kỳ dấu hiệu xâm nhập khả nghi nào." Người chiến sĩ khẽ đáp.

Lâm gật đầu, bước tới trước cánh cửa gỗ đã bạc màu theo năm tháng của căn phòng trọ số 3.

Nơi này từng chứng kiến anh thức trắng bao đêm bên chiếc bàn học ọp ẹp vẽ từng bản vẽ động cơ phản lực nhỏ; từng chứng kiến khoảnh khắc một nàng công chúa dị giới rơi rách không gian rớt xuống sàn xi măng lạnh buốt; và từng vang lên lời thề định mệnh: "Được, tui cứu."

Giờ đây, từ căn phòng nhỏ bé này, một hành lang xuyên giới vĩ đại đã nối thông sang lục địa Terra, mang theo khát vọng sinh tồn của cả một dân tộc đang gánh vác sứ mệnh cứu rỗi hành tinh.

Lâm rút từ túi quần ra chùm chìa khóa kim loại quen thuộc. Anh tra chiếc chìa khóa đồng Việt Tiệp vào ổ khóa cửa, xoay một vòng nghe một tiếng "tách" giòn giã.

Cánh cửa gỗ khẽ đẩy vào trong, mùi vôi tường ẩm và hương tinh dầu sả đuổi muỗi quen thuộc phả vào cánh mũi. Căn phòng rộng chưa đầy mười ba mét vuông vẫn được giữ nguyên vẹn từng góc nhỏ. Chiếc bàn gỗ ép bong tróc dán đầy giấy ghi chú công thức khí động học, chiếc quạt cây con cóc màu xanh đã sứt một cánh, chiếc giường đơn trải chiếu cói đơn sơ... Nhưng bên dưới gầm giường, một tủ điều khiển bằng thép bọc chì kín mít đang âm thầm hoạt động với những đèn led xanh lục nhấp nháy êm đềm.

Lâm quỳ một chân xuống sàn nhà xi măng, đặt lòng bàn tay phải áp chặt lên tấm đồng tiếp địa dày mười ly được chôn ngầm dưới lớp gạch bông.

"Kích hoạt kiểm tra trường neo." Lâm lẩm bẩm trong miệng.

Cảm ứng Bậc 3 lập tức khởi động trong tĩnh lặng. Không hề có tiếng nổ hay tia lửa chói lòa nào phóng ra ngoài phòng trọ, một luồng xung điện từ vi mô với công suất vài oát nhẹ nhàng lan tỏa từ đầu ngón tay Lâm, chui vào mạch dây đồng ngầm rồi kết nối với mạng lưới điện 220V của cả khu phố.

Trong nhãn giới năng lượng của Lâm, căn phòng trọ biến thành một chiếc lồng Faraday vô hình. Điểm neo không gian ở góc tường — nơi vết nứt năm xưa từng xé rách thực tại — đang cuộn xoáy như một con xoay lượng tử tí hon, phát ra trường dao động Schumann 7,83 héc cực kỳ tinh khiết. Fiona trong tâm thức khẽ thở phào:

"Tần số neo giữ sai lệch chưa tới một phần mười ngàn héc. Điểm neo gốc rất vững chắc, Lâm. Năng lượng từ Cây Mẹ Thế Giới và trạm biến áp K-35 đang nuôi dưỡng ngược lại cho nút thắt này, tạo thành một thế chân vạc không thể phá vỡ."

"Vậy là yên tâm rồi." Lâm thu hồi luồng điện cảm ứng, nhịp tim trở lại bình thường.

Vừa bước lùi ra cửa khép hờ cánh cửa lại, một giọng càu nhàu khàn đặc mang đậm phong vị Sài Gòn xưa bất ngờ vang lên từ đầu hành lang:

"Ủa, thằng Lâm hả mậy? Đi đâu biền biệt mấy tháng trời nay mới thấy vác mặt về vậy con?"

Lâm giật mình quay lại. Ông Bảy Lộc — ông chủ xóm trọ với chiếc áo thun ba lỗ bạc màu và chiếc quần đùi hoa, miệng ngậm tăm tre — đang chắp tay sau đít lững thững đi tới. Vừa thấy Lâm, đôi mắt kèm nhem của ông già bỗng sáng lên, nhưng cái miệng thì vẫn không quên trách móc:

"Bữa tao nghe đồn mày theo mấy ông kỹ sư dưới Đồng Nai làm ăn lớn lắm phải hôn? Làm gì thì làm, tiền điện nước tháng này tao chưa tính lãi là may cho mày đó nghen! Mấy thằng sinh viên dạo này xài máy nước nóng hao điện muốn chết!"

Nhìn gương mặt nhăn nheo nhưng chất phác của ông chủ trọ, Lâm không kìm được bật cười thành tiếng. Anh bước tới, nắm lấy bàn tay gầy guộc của ông già, rút từ túi áo ra một hộp trà sen Đồng Nai thượng hạng nhét vào tay ông:

"Dạ con chào Bác Bảy! Con bận dự án kỹ thuật dưới xưởng cơ khí, nay được nghỉ phép tạt về thăm phòng chút đỉnh. Tiền trọ con gửi đồng chí... à nhầm, gửi bạn con đóng trước cho Bác cả năm luôn rồi mà, Bác còn đòi tính lãi con nữa!"

Ông Bảy Lộc cầm hộp trà sen thơm nức, ngắm nghía một hồi rồi hứ một tiếng rõ to:

"Hừ, tao nói giỡn cho vui chứ tiền trọ mày đóng đủ tao để đó chứ xài gì tới. Thấy mày trắng trẻo, khỏe mạnh ra là tao mừng. Ráng học hành đàng hoàng, sau này làm kỹ sư chế tạo máy bay cho nước mình nở mày nở mặt nghen con!"

"Dạ, con nhớ lời Bác dặn!"

Chia tay người chủ trọ già, Lâm bước ra khỏi con hẻm nhỏ trong ánh tà dương đang dần tắt hẳn. Trái tim anh ngập tràn một nguồn sinh lực mới. Những con người bình dị, những ngọn đèn đường leo lét, những lời căn dặn mộc mạc ấy... chính là tất cả những gì mà toàn bộ lực lượng viễn chinh xuyên giới đang liều mình bảo vệ.

Lâm bước tới chiếc xe bán tải đang chờ sẵn ở đầu hẻm, rút chùm chìa khóa ra kiểm tra lần cuối. Anh cẩn thận bấm chiếc khóa đồng Việt Tiệp vào móc xích túi áo ngực, phát ra một tiếng "cạnh" đanh gọn.

---