Chương 43: Tiếng Gió Trước Bão Lớn

Thuộc tiểu thuyết Pháo Đài Phượng Hoàng 1982

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2195 từ · khoảng 11 phút đọc

Trưa ngày mười hai tháng một năm 1983, bầu trời vịnh Bắc Bộ đổi màu kỳ lạ.

Màn sương muối mùa đông tan biến. Thay vào đó là một vòm trời màu vàng thau đùng đục như nước gỉ sắt. Những dải mây đen dạng vảy rồng cuồn cuộn từ phía đông nam tràn vào. Mây trườn qua các ngọn núi đá vôi đảo Phượng Hoàng như những dải lụa xám khổng lồ.

Gió biển lặng ngắt. Không khí nồng nặc mùi tanh của rong rêu. Mùi bùn khoáng đáy biển bốc lên ngột ngạt. Đó là sự yên ắng khác thường trước cơn giông bão.

Trên các vách đá carxtơ ven âu Hang Đầm Phá, hàng ngàn con cua đá và còng gió bò lổn ngổn lên cao. Chúng tìm đến những gờ đá cách xa mặt nước cả chục mét để tránh triều dâng. Từng đàn chim hải âu chao lượn sát mép sóng. Chim kêu quang quác những tiếng thảng thốt. Chúng rủ nhau chui tọt vào các hốc đá kín gió.

Trong hầm khí tượng dã chiến của đồn biên phòng, chiếc áp kế cơ học gắn trên vách đá đang báo hiệu điều bất thường. Cột thủy ngân sụt giảm thẳng đứng. Từ mức một ngàn không trăm mười ba milibar lúc sáng sớm, kim đo đã rơi xuống dưới chín trăm tám mươi lăm milibar.

Đồn trưởng Nam gõ nhẹ ngón tay vào mặt kính đồng hồ áp kế:

"Áp suất khí quyển giảm rất nhanh. Hiện tượng bão đông trái mùa hiếm gặp đang hình thành. Gió ngoài khơi có thể lên tới cấp mười, giật cấp mười một."

Giang đứng cạnh cửa hầm nhìn ra vụng nước. Mặt nước vụng Đầm Phá phẳng lặng không một gợn sóng nhỏ. Nhưng dưới đáy lạch, những dòng hải lưu ngầm đã bắt đầu chảy xiết. Từng xoáy nước ngầm sủi bọt trắng xóa quanh chân rạn san hô.

Giang trao đổi nhanh với Thượng tá Bách. Tâm bão đang lao thẳng vào vùng biển đảo Phượng Hoàng theo đúng dữ liệu giải mã từ máy bay trinh sát. Dự kiến khoảng nửa đêm nay cuồng phong sẽ đổ ập xuống hòn đảo. Thời gian không còn nhiều.

* * *

Cùng thời điểm đó, cách đảo Phượng Hoàng bốn mươi hải lý về phía đông nam.

Trên đài chỉ huy bọc thép của chiếc tàu tuần dương USS Blue Ridge, Đại tá Robert Vance đứng tựa tay vào thành lan can. Ông chăm chú quan sát màn hình radar thời tiết quét màu xanh lục.

Bản đồ vệ tinh do Trung tâm Cảnh báo Bão Liên quân JTWC tại đảo Guam gửi về hiển thị một vòng xoáy áp thấp khổng lồ. Tâm bão đỏ rực, đường kính bao trùm toàn bộ vịnh Bắc Bộ.

Một sĩ quan tác chiến đặc nhiệm SEAL mang cấp bậc thiếu tá bước lại báo cáo tình hình. Gió ngoài khơi đã mạnh lên cấp chín. Sóng biển dâng cao hơn bốn mét. Toàn bộ các tàu chở dầu và tàu hàng của miền Bắc đã kéo về neo đậu tại vụng Cát Bà và cửa sông Bạch Đằng. Hệ thống xuồng tuần tra ven biển của đối phương hoàn toàn ngừng hoạt động để tránh sóng to gió lớn.

Vance khẽ nhếch mép, để lộ một nụ cười lạnh lùng:

"Người Việt Nam luôn tin rằng gió bão là bức tường thành tự nhiên bảo vệ hòn đảo của họ. Họ đinh ninh rằng khi trời nổi cuồng phong, quân đội Mỹ sẽ rút lui về các căn cứ an toàn ở Subic. Nhưng công nghệ hiện đại được sinh ra là để làm chủ thời tiết."

Vance chỉ tay vào tấm hải đồ phóng to khu vực đảo Phượng Hoàng, phân tích kế hoạch đột kích:

Bốn chiếc xuồng cao tốc đặc nhiệm SEAL có thân vỏ bằng sợi thủy tinh gia cường Kevlar, trang bị động cơ phản lực nước Cummins sáu trăm mã lực. Chúng lướt trên sóng biển cấp sáu, cấp bảy rất an toàn. Các xuồng đều gắn thiết bị định vị vệ tinh GPS dẫn đường vi sai và kính nhìn đêm khuếch đại ánh sáng sao thế hệ hai. Dù mưa bão dữ dội, hoa tiêu của Vance vẫn nhận diện rõ từng mỏm đá ngầm từ cự ly năm trăm mét.

Đúng mười một giờ đêm, khi tâm bão đổ bộ vào đảo Phượng Hoàng, biên đội xuồng đặc nhiệm sẽ xuất phát. Vance lệnh cho toán biệt kích lợi dụng tiếng sấm sét và mưa giông để che giấu tiếng ồn động cơ, luồn sâu vào cửa Hang Đầm Phá. Nhiệm vụ duy nhất là đặt sáu khối thuốc nổ C4 gắn ngòi hẹn giờ vào chân triền đà và đáy chiếc xuồng vỏ nhôm bí ẩn. Cuộc tập kích phải hoàn thành và rút lui trong vòng ba mươi phút.

Vance quay lại nhìn ra mặt biển đang dần chuyển sang màu chì đùng đục. Gió bấc thổi từng hồi qua các cột ăng-ten kim loại trên nóc tàu chỉ huy. Trong thâm tâm, Vance tin chắc rằng đêm nay sẽ là dấu chấm hết cho căn cứ ngầm mà Hà Nội đang nỗ lực gầy dựng.

* * *

Tại Hang Đầm Phá, không khí chuẩn bị tác chiến diễn ra khẩn trương đến nghẹt thở.

Dưới sự chỉ đạo của Giang và chú Tấn, toàn bộ trang thiết bị máy móc trong xưởng ngầm được chằng buộc chắc chắn bằng dây cáp thép vào các móc neo đá hoa cương.

Những bao than kíp lê, các cuộn dây đồng và thùng chứa dầu dừa este hóa được chuyển toàn bộ lên các bậc đá cao cách mặt nước triều hơn bốn mét. Nước triều trong bão có thể dâng cao kỷ lục do hiệu ứng dồn sóng lừng. Chỉ cần sơ suất một chút, nước biển tràn vào sẽ phá hủy toàn bộ hệ thống cuộn dây điện của máy phát Yanmar và máy tiện 1K62.

Ở góc xưởng tàu, chiếc xuồng phóng lôi tàng hình Hải Yến 2 nằm im lìm trên giá đà nổi.

Chú Tấn dùng hai sợi cáp thép mười hai milimét chằng chéo sống thuyền vào hai trụ đá hoa cương. Chú dùng cờ-lê siết chặt từng chiếc tăng-đơ cáp. Tiếng ren ốc nghiến vào nhau ken két. Thợ máy bôi mỡ bảo quản lên các khớp nối van xả động cơ phản lực nước. Họ quét nước xà phòng kiểm tra độ kín của các gioăng cao su nắp khoang máy. Bong bóng xà phòng không hề xẹp xuống. Khối động cơ kín nước hoàn toàn.

Mai Vy mặc bộ đồ bảo hộ lao động vải bạt màu xanh công nhân, mái tóc buộc gọn gàng sau gáy. Cô đang cùng hai thợ máy Ba Son kiểm tra từng van xả của động cơ diesel ba ngàn mã lực.

Giang bước lại gần, trao cho Mai Vy một chiếc khăn bông khô:

"Vy, lau mồ hôi đi. Em làm việc liên tục từ sáng tới giờ rồi."

Mai Vy đón lấy chiếc khăn, khẽ mỉm cười:

"Em vừa kiểm tra xong hệ thống phun dầu dừa sinh học. Tỷ trọng nhiên liệu rất ổn định. Buồng đốt đã được sấy nóng bằng điện trở. Động cơ sẵn sàng khởi động bất cứ lúc nào."

Giang nhìn sâu vào đôi mắt kiên định của cô gái trẻ. Anh nhắc nhở về độ nguy hiểm của đêm nay, khi sóng gió cấp mười kết hợp với toán biệt kích tinh nhuệ của Vance.

Mai Vy bình thản trả lời:

"Vance nghĩ rằng công nghệ của Hạm đội Bảy là vô địch. Nhưng hắn không hiểu rằng ở vùng biển này, con người Việt Nam thuộc từng ngọn sóng, từng hốc đá hơn hắn gấp vạn lần. Bão tố có thể làm chao đảo tàu thuyền, nhưng không thể bẻ gãy ý chí của chúng ta."

Chú Tấn cầm mỏ lết đi vòng quanh hai ống phóng ngư lôi bằng titan gắn hai bên sườn xuồng Hải Yến 2. Chú gõ nhẹ chiếc cờ-lê vào thành ống phóng, lắng nghe âm thanh trầm đục phát ra. Chú gật đầu hài lòng:

"Hai quả ngư lôi Lôi Điểu bốn trăm milimét đã nạp sẵn trong ống phóng. Bình khí nén đẩy ngư lôi nạp đủ hai trăm át-mốt-phe. Đầu tự dẫn tinh thể thạch anh của cô Vy được bọc màng cao su bảo vệ kín mít. Chỉ cần đối phương lọt vào tầm bắn tám trăm mét, Giang bấm nút là lôi điểu xé sóng lao đi ngay."

Ở góc hang bên kia, khói bếp dã chiến bốc lên nghi ngút mùi canh cá khoai nấu chua với me đất. Các chiến sĩ công binh và thợ máy tranh thủ ăn vội bát cơm nóng trước giờ xung trận. Cơm gạo đỏ thời bao cấp ăn với cá khô kho mặn, nhưng ai nấy đều ăn ngon lành. Hơi ấm của bát cơm nóng và tình đồng chí xua tan cái lạnh của đêm đông gió bão. Mọi người đều hiểu rằng đêm nay sẽ là trận thử lửa sinh tử của toàn căn cứ.

Ở khu vực bến ngoài cửa hang, công tác rải mìn diễn ra vô cùng gay cấn.

Đồn trưởng Nam cùng bốn chiến sĩ công binh ngâm mình dưới làn nước biển ngập ngang ngực. Sóng lừng bắt đầu dâng cao hơn hai mét, từng đợt sóng xô đập mạnh vào chân bờ đá. Bọt nước bắn tung tóe mù mịt.

Các chiến sĩ dùng sào tre định vị sáu khối nổ phao mìn chế tạo từ đầu đạn pháo một trăm milimét. Mỗi khối nổ nặng hơn bốn mươi cân thuốc nổ TNT. Dây cáp neo đáy biển được chốt chặt bằng móc sắt cắm sâu vào khe nứt rạn ngầm Hòn Mắt.

Dây ngòi nổ điện bọc nhựa dẻo hai lớp được luồn cẩn thận men theo vách đá dựng đứng, kéo thẳng lên chòi quan sát bí mật trên đỉnh carxtơ. Nam kiểm tra thông mạch bằng đồng hồ đo ôm kế dã chiến. Kim đồng hồ vọt lên mức ba phẩy hai ohm. Mạch nổ thông suốt. Nam thở phào nhẹ nhõm, ra lệnh cho anh em rút lên bờ đá sưởi ấm.

Đúng sáu giờ tối, Thượng tá Bách triệu tập cuộc họp chỉ huy khẩn cấp tại gian hang trung tâm.

Một ngọn đèn bão che chụp sắt được treo giữa vòm đá. Ánh lửa vàng bập bùng soi rõ từng khuôn mặt rắn rỏi của những người lính đảo: Thượng tá Bách, Giang, Mai Vy, Đồn trưởng Nam và chú Tấn.

Bách trải tấm hải đồ khu vực cửa vịnh lên một hòm đạn gỗ. Tâm bão cách đảo chưa đầy năm mươi cây số. Gió bấc ngoài cửa hang đã giật cấp tám, cấp chín. Theo tính toán của Mai Vy từ tài liệu giải mã, biên đội xuồng cao tốc đối phương sẽ tiếp cận eo Hòn Mắt vào khoảng từ mười một giờ đêm đến một giờ sáng.

Giang trình bày phương án tác chiến tại eo Hòn Mắt, yết hầu duy nhất dẫn vào Hang Đầm Phá. Chiều ngang luồng lạch hẹp chưa đầy tám mươi mét, hai bên toàn đá ngầm nhọn hoắt. Trong đêm bão, sóng lừng sẽ đẩy toàn bộ xuồng bè dồn vào giữa luồng. Trận địa mìn ngầm của Nam đã khóa chặt đáy lạch.

Xuồng Hải Yến 2 sẽ đóng vai trò quả đấm thép quyết định. Xuồng sẽ nổ máy thả trôi nép sau gờ đá Tai Mèo. Ngay khi bẫy mìn nổ tung làm đội hình địch hỗn loạn, Giang và Mai Vy cùng kíp lái sẽ tăng ga hết cỡ, rẽ sóng xuất kích đánh tạt sườn biên đội chỉ huy của chúng.

Thượng tá Bách gật đầu dứt khoát, bàn tay ông đập mạnh xuống mép hòm đạn:

"Kế hoạch rất chặt chẽ. Biến vùng biển Hòn Mắt thành bẫy đá nhấn chìm toán đột kích của Vance. Toàn căn cứ chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một."

Tất cả đồng thanh nhận lệnh.

Cuộc họp kết thúc nhanh chóng. Mọi người tản ra các vị trí chiến đấu.

Bên ngoài cửa hang, bóng tối đen như mực đã nuốt chửng toàn bộ hòn đảo. Gió bão bắt đầu rít từng hồi điên cuồng qua các khe đá. Tiếng sóng biển gầm thét dữ dội ngoài khơi xa dội vào vách núi nghe như tiếng hàng ngàn cỗ xe tăng đang ầm ầm lăn bánh. Mưa rào bắt đầu đổ xuống ràn rạt trên mái đá.

Giang bước ra mép cầu tàu đá, kéo sụp chiếc mũ len trùm tai. Anh đưa tay kiểm tra lại khẩu súng ngắn K54 bên hông rồi nhìn sang Mai Vy đang đứng bên cạnh. Gió bão quất từng giọt nước biển mặn chát vào mặt. Bàn tay Giang nắm chặt lấy thanh vịn sắt của triền đà. Ánh mắt anh hướng thẳng ra màn mưa giăng trắng xóa ngoài cửa biển.