Chương 1: Dây điện hở, thức tỉnh Khởi Nguyên

Thuộc tiểu thuyết Toàn Cầu Công Nghệ: Thao Túng Kỷ Nguyên

Tác giả: · Thể loại: Đô Thị · Đăng ngày · 2607 từ · khoảng 13 phút đọc

Ngày thứ 1 trở về sau khi tốt nghiệp, cơn mưa rào đầu mùa hạ trút nước xối xả xuống mái tôn rỉ sét của xưởng cơ khí Nam Phát. Tiếng nước mưa đập vào tôn nghe rầm rập như trống trận, hòa lẫn tiếng còi xe tải nặng từ Quốc lộ 1A vọng lại qua làn sương mờ đục.

Nguyễn Thành Nam dừng bước trước cổng sắt hoen ố. Anh buông chiếc ba lô dù đã bạc màu xuống bậc thềm bê tông nứt nẻ, đưa tay vuốt nước mưa bám trên sống mũi. Tấm biển tôn gắn góc cổng xiêu vẹo, dòng chữ sơn đỏ "Xưởng gia công cơ khí & lắp ráp linh kiện Nam Phát" đã bong tróc phân nửa. Mới bốn năm trước, ngày Nam cầm giấy báo trúng tuyển Đại học Bách Khoa bước ra ga tàu, nơi này vẫn rộn rã tiếng máy phay, máy dập chạy suốt ca đêm.

Bây giờ, cả gian xưởng rộng hơn ba trăm mét vuông chìm trong im lìm.

Nam bước qua cánh cửa ngách. Mùi dầu bôi trơn cũ quyện với mùi ẩm mốc xộc thẳng vào cánh mũi. Dưới ánh sáng vàng vọt hắt ra từ bóng đèn dây tóc treo lơ lửng giữa trần, hai chiếc máy tiện cơ khí cũ kỹ phủ bạt xanh nằm im lìm giữa đống phôi sắt thép dở dang.

Ở góc bàn làm việc ngổn ngang bản vẽ, một bóng người gầy gò đang còng lưng viết gì đó. Tiếng ho khan ngắt quãng vang lên trong không gian ẩm thấp.

"Bố." Nam khẽ gọi.

Người đàn ông giật mình quay lại. Ông Nguyễn Văn Hùng ngẩng đầu lên, ánh mắt đục ngầu vì thiếu ngủ mở to nhìn con. Chiếc kính lão trễ xuống tận chóp mũi, mái tóc điểm bạc rối bù dưới ánh đèn vàng.

"Nam? Sao con bảo cuối tuần mới về?" Ông Hùng vội vã đứng dậy, tay quơ quơ định giấu xấp giấy tờ chi chít con số dưới cuốn sổ tay.

"Con bảo vệ đồ án xong sớm." Nam bước tới, đặt ba lô xuống ghế gỗ. Mắt anh dừng lại ở góc bàn. Tờ thông báo thu hồi nợ của ngân hàng cùng bản thanh lý hợp đồng của Công ty Linh kiện Đại Phát đập vào mắt anh với con số in đậm: năm trăm hai mươi triệu đồng.

"Bố lại giấu con." Nam trầm giọng.

Ông Hùng ngập ngừng, đôi bàn tay đầy vết chai sần và sẹo cắt cơ khí chà mạnh vào vạt áo bảo hộ lao động. Ông thở dài một hơi thật sâu:

"Giấu con để làm gì đâu. Chuyện làm ăn đổ bể, người lớn tự lo, con mới tốt nghiệp..."

"Năm trăm hai mươi triệu, hạn chót là thứ Sáu tuần sau." Nam ngắt lời, ngón tay miết nhẹ lên mép giấy thông báo. "Đại Phát hủy hợp đồng ba nghìn bộ vỏ hộp nguồn đúng lúc xưởng đã nhập xong phôi nhôm. Họ vin cớ dung sai bề mặt lệch không phẩy một milimet để phạt hợp đồng, ép bố phải bán xưởng cho họ gán nợ đúng không?"

Ông Hùng sững người. Ông nhìn con trai, nhận ra ánh mắt của Nam không còn là nét ngơ ngác của cậu học trò năm nào. Ánh mắt ấy sắc lẻm, tỉnh táo và đanh thép đến lạ lùng.

"Thằng cha giám đốc bên Đại Phát cấu kết với tay phó giám đốc chi nhánh ngân hàng." Ông Hùng cay đắng nói, giọng khàn đặc. "Họ nhắm vào mảnh đất mặt tiền đường này từ năm ngoái. Đợt này công ty mẹ của họ ở nước ngoài cần mở rộng kho bãi, họ giở trò bẩn ép xưởng mình vào đường cùng. Bố định bán hai cỗ máy tiện gom được hơn trăm triệu, còn lại..."

Ông mở ngăn kéo bàn, rút ra một chiếc phong bì dày cộm đưa cho Nam:

"Trong này có mười lăm triệu. Tiền này bố chắt chiu từ đợt thanh lý phế liệu tuần trước. Sáng mai con bắt xe đò lên lại Sài Gòn đi. Nộp hồ sơ vào mấy tập đoàn liên doanh nước ngoài trên đó mà làm. Đừng ở lại đây chịu khổ với bố mẹ."

Nam nhìn chiếc phong bì nhăn nhúm. Bàn tay anh siết chặt lại.

Anh nhớ đến những đêm thức trắng trong phòng thí nghiệm trường đại học, những lần mò mẫm tối ưu hóa từng dòng thuật toán điều khiển máy CNC, những ước mơ về một thương hiệu công nghệ tự chủ của người Việt. Bố anh đã dùng cả đời, gõ từng mối hàn, tiện từng con ốc để nuôi anh ăn học. Giờ đây, khi giông bão ập xuống, ông lại muốn một mình chống đỡ để anh chạy trốn?

"Con không đi đâu cả." Nam lắc đầu, đẩy chiếc phong bì trở lại tay bố. "Con học cơ điện tử, không phải để trốn chạy khi máy móc của nhà mình sắp bị người ta cướp trắng."

"Con bướng vừa thôi!" Ông Hùng gắt lên, ngực phập phồng vì cơn ho. "Năm trăm triệu chứ có phải năm triệu đâu! Lấy gì mà trả? Lấy gì mà đấu lại đám cá mập Đại Phát?"

"Còn bảy ngày." Nam nhìn thẳng vào mắt bố. "Trong bảy ngày này, con sẽ tìm ra cách. Bố tin con một lần."

Không khí trong xưởng chùng xuống. Tiếng mưa bên ngoài dường như càng lúc càng nặng hạt. Nhìn vẻ mặt kiên định của con trai, ông Hùng chỉ biết thở dài, ánh mắt vừa xót xa vừa bất lực.

Mười giờ đêm, mưa ngớt dần thành những hạt bụi nước li ti.

Nam bước lên căn gác lửng phía sau xưởng. Căn phòng nhỏ chừng mười hai mét vuông là nơi anh gắn bó suốt những năm tháng tuổi thơ. Giường đơn trải chiếu cói, chiếc bàn học bằng gỗ thông tự đóng đặt sát cửa sổ nhìn ra bãi phế liệu phía sau.

Anh bật công tắc đèn bàn. Chiếc bóng đèn tròn cũ kỹ chớp nháy hai lần rồi phát ra tiếng vo ve nho nhỏ.

Nam ngồi xuống ghế, xoa hai thái dương đang giật liên hồi.

Thực tế tàn nhẫn hơn những gì anh nói với bố dưới xưởng. Năm trăm triệu là một số tiền khổng lồ đối với một sinh viên vừa rời ghế giảng đường. Vay mượn bạn bè cùng khóa? Mọi người đều mới ra trường, chạy ăn từng bữa nơi đất khách. Tìm kiếm nhà đầu tư thiên thần? Một xưởng cơ khí thủ công sắp phá sản ở vùng ven Đồng Nai chẳng có gì để người ta đoái hoài.

Bán tài sản? Hai cỗ máy tiện cơ khí đời cũ của xưởng cùng lắm chỉ bán sắt vụn được vài chục triệu.

Bế tắc. Một cảm giác ngột ngạt đè nặng lên lồng ngực Nam.

Anh đứng dậy, đi lại quanh căn phòng chật chội để xua đi cơn đau đầu. Trong góc giá sách bám đầy bụi cạnh đầu giường, một vật thể tròn trịa bỗng thu hút ánh nhìn của anh.

Đó là một quả cầu kim loại màu xám bạc, kích thước chỉ nhỉnh hơn quả bóng tennis một chút.

Nam đưa tay nhấc quả cầu lên. Ngay khi tiếp xúc, lòng bàn tay anh trĩu xuống bởi một sức nặng bất thường — thể tích chỉ cỡ quả bóng nhỏ nhưng nặng đầm tay ngang ngửa một khối chì đúc đặc, ước chừng phải nặng hơn bốn ki-lô-gam. Bề mặt kim loại mát lạnh, nhẵn thín không một vết hàn cơ khí. Đưa quả cầu lại gần bóng đèn, Nam khẽ nheo mắt khi nhìn thấy vô số đường rãnh chìm siêu mảnh khắc chìm chạy vòng quanh thân cầu theo quỹ đạo hình học đồng tâm lạ mắt, tinh xảo đến mức các đầu dao tiện công nghệ nano hiện đại nhất cũng khó lòng tạo tác được. Dù đã nằm trên giá sách suốt mười lăm năm, trải qua bao mùa mưa ẩm của miền Đông Nam Bộ, nó vẫn sáng bóng và không hề vướng một vệt gỉ sét.

Ký ức ùa về. Đó là năm anh mười tuổi, một người phụ nữ nhặt ve chai đẩy xe phế liệu ngang qua xưởng. Trong bao tải sắt vụn có quả cầu này. Bố anh mua lại theo giá phế liệu vài nghìn đồng định đem nung chảy, nhưng thấy viên bi sắt tròn vo láng bóng, Nam nài nỉ xin giữ lại làm đồ chơi. Cậu bé mười tuổi khi ấy từng dùng búa tạ năm cân đập thử, nhưng quả cầu thậm chí không lưu lại lấy một vết xước. Lớn dần, món đồ chơi thuở nhỏ bị anh lãng quên trên góc giá sách cũ.

Nam đặt quả cầu lên mặt bàn gỗ, ngay cạnh chiếc đèn học.

Chiếc đèn bàn lại chớp nháy. Tiếng rè rè từ đuôi đèn phát ra mỗi lúc một rõ. Nam cúi người kiểm tra. Ổ cắm điện nối dài đặt dưới chân bàn bị hở mối nối, lớp băng keo đen cách điện đã lão hóa bong tróc từ lâu, để lộ hai sợi dây đồng trần trụi.

Trong lúc với tay với lấy cuộn băng dính trên giá, cùi chỏ của Nam vô tình va vào sợi dây điện nối từ ổ cắm lên đèn.

Sợi dây nguồn căng ra rồi đứt phựt khỏi chuôi đèn. Đầu dây dẫn điện mang dòng điện xoay chiều hai trăm hai mươi vôn văng tự do trên mặt bàn, quẹt thẳng vào bề mặt quả cầu kim loại.

Một tiếng lách tách đanh gọn vang lên.

Nam giật bắn mình lùi lại phía sau, theo phản xạ đưa tay định ngắt cầu dao nhánh trên tường.

Nhưng hiện tượng đoản mạch bốc khói hay nổ cầu chì đã không xảy ra.

Không hề có tia lửa điện tóe ra. Không có mùi khét của nhựa cháy.

Đầu dây đồng trần đang dính chặt vào bề mặt quả cầu như bị nam châm cực mạnh hút chặt. Toàn bộ ánh sáng từ bóng đèn trần và bóng đèn tuýp ngoài xưởng đột ngột chớp tắt liên tục, sau đó mờ dần như thể toàn bộ điện năng trong khu vực đang bị hút cạn vào một hố đen vô hình.

Bề mặt xám xịt của quả cầu kim loại bắt đầu biến đổi.

Những đường rãnh hình học siêu mịn, mảnh như sợi tơ nhện dần dần phát sáng dưới lớp vỏ hợp kim. Một luồng ánh sáng màu xanh lam thăm thẳm bừng lên, dịu mắt nhưng mang theo một uy áp công nghệ tuyệt đối. Quả cầu rung nhẹ, từ từ nhấc mình rời khỏi mặt bàn gỗ khoảng ba centimet, lơ lửng giữa không trung.

Nam đứng chôn chân tại chỗ, đồng tử co rút lại. Nhịp tim anh đập dồn dập trong lồng ngực.

Là một kỹ sư cơ điện tử, mọi định luật vật lý mà anh học suốt bốn năm qua đang bị xé toạc ngay trước mắt. Không có trường nam châm ngoài, không có phản lực không khí, vật thể này đang tự triệt tiêu trọng lực của chính nó!

Vù...

Tiếng rít siêu âm khẽ vang lên. Một luồng sáng quét hình quạt từ quả cầu phóng ra, phủ trùm lấy toàn thân Nam từ đầu đến chân. Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp da thịt, tựa như một dòng điện sinh học cực nhỏ đang chạy qua từng tế bào.

"Tách."

Đầu dây điện rơi xuống bàn. Cầu dao tổng bên ngoài xưởng nhảy chốt, toàn bộ xưởng Nam Phát chìm vào bóng tối đặc quánh của đêm mưa.

Duy chỉ có quả cầu kim loại vẫn lơ lửng giữa phòng, tỏa ra vầng sáng xanh lam huyền ảo.

"Phát hiện nguồn năng lượng kích hoạt đạt ngưỡng khởi động tối thiểu: không phẩy tám phần trăm."

Một giọng nói tổng hợp vang lên. Không phải phát ra từ không khí, mà âm thanh ấy vang vọng trực tiếp trong vỏ não của Nam, rõ ràng, rành mạch và lạnh lùng như tiếng gõ của tinh thể thạch anh.

"Đang tiến hành nhận diện sinh vật bản địa... Phân tích cấu trúc DNA... Cấu trúc sinh học: Nhân loại Trái Đất, giống đực."

"Không gian kích hoạt: Khu vực gia công cơ khí bậc sơ cấp."

"Kích hoạt giao thức xuất xưởng mặc định của Hạm Đội Thám Hiểm Tinh Vân. Xác lập liên kết sinh học thần kinh cấp một. Nhận diện chủ nhân duy nhất: Nguyễn Thành Nam."

Quả cầu kim loại khẽ xoay tròn một vòng trên không trung, các đường vân sáng trên thân co bóp nhịp nhàng như một quả tim cơ khí đang đập.

"Trợ lý Nghiên cứu Khoa kỹ Tinh Vân — Quả cầu AI Khởi Nguyên (Origin Core), hân hạnh phục vụ ngài, Chỉ huy."

Nam nuốt một ngụm nước bọt, cổ họng khô khốc. Anh nhìn chằm chằm vào quả cầu lơ lửng cách mắt mình chưa đầy nửa mét, hai bàn tay run lên không phải vì chùn bước, mà bởi một luồng nhiệt huyết mãnh liệt bất ngờ trào dâng.

"Khởi Nguyên?" Nam bật thốt lên thành lời.

"Có mặt, thưa Chỉ huy." Giọng nói trong đầu anh lập tức phản hồi. "Cơ sở dữ liệu trung tâm bị hư hại chín mươi chín phẩy một phần trăm do bão tinh không. Khoang chứa vật chất sụp đổ. Hiện tại chỉ duy trì được mô-đun phân tích mô phỏng, tối ưu hóa vật liệu và cây công nghệ nền tảng bậc không."

"Mô-đun phân tích... tối ưu hóa?" Nam cố gắng ổn định nhịp thở, tư duy logic của một kỹ sư bắt đầu hoạt động trở lại. "Nghĩa là ngươi có thể làm gì?"

"Trong phạm vi bán kính năm mươi mét, Khởi Nguyên có thể quét toàn bộ cấu trúc phân tử của vật chất, phát hiện khuyết tật chế tạo và đưa ra phương án cải tiến dây chuyền dựa trên công nghệ bản địa của ngài."

Một màn hình bán trong suốt màu xanh lơ bỗng nhiên chiếu thẳng vào võng mạc của Nam.

Trên màn hình, sơ đồ xưởng cơ khí Nam Phát hiện ra chi tiết đến từng chiếc đinh ốc. Đống phế liệu nhôm, hai chiếc máy tiện cũ của bố, cùng hơn một nghìn phôi cell pin lithium hỏng mà Đại Phát trả về đều hiển thị rõ ràng từng thông số vật lý và thành phần hóa học.

Dưới góc màn hình, một dòng chữ phát sáng nhấp nháy:

`[Điểm Ảnh Hưởng Công Nghệ hiện tại: 0]` `[Nhánh công nghệ khả dụng: Năng Lượng Lõi Bậc 0 — Tối Ưu Hóa Điện Cực Graphene Siêu Mỏng]` `[Yêu cầu chế tạo: Tận dụng phôi graphite phế liệu và axit sunfuric có sẵn trong xưởng]`

Nam siết chặt nắm đấm, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi cơn mưa đêm đang tạnh dần. Màn đêm bao phủ thành phố Biên Hòa dường như không còn u tối nữa.

Anh quay lại nhìn chiếc bàn gỗ, đưa tay chạm nhẹ vào bề mặt kim loại ấm nóng của Khởi Nguyên.

"Bắt đầu quét toàn bộ xưởng." Nam nói, giọng trầm và dứt khoát. "Tìm cho tôi phương án cứu sống xưởng cơ khí này trước bình minh."

Quả cầu kim loại lập tức xoay tít, phóng ra hàng vạn tia sáng li ti bao trùm lấy không gian tầng gác lửng.