Chương 39: Bẫy Cát Lún

Thuộc tiểu thuyết Toàn Dân Cầu Sinh: Bậc Thầy Xây Dựng Tháp Canh

Tác giả: · Thể loại: Game / Hệ Thống · Đăng ngày · 1835 từ · khoảng 9 phút đọc

Sáng Ngày thứ sáu, không khí trong toàn Sector 107 đặc quánh lại như trước một cơn bão cát dữ dội.

Mặt trời nhô lên từ phía chân trời sa mạc, mang theo sắc đỏ kỳ quặc. Cát bụi cuộn tròn từng cơn theo gió xoáy, quét qua các sườn đồi đá vôi trơ trọi. Đồng hồ đếm ngược của hệ thống lơ lửng trên góc nhìn người chơi nhấp nháy liên tục từng giây:

[Thời gian còn lại tới Thú Triều Đợt 2: 24 giờ 00 phút]

Nhưng đối với tiền đồn thung lũng của Liên Minh Tháp Vệ Quốc, thời gian thực tế chỉ còn chưa đầy mười tám tiếng đồng hồ. Nửa đêm nay, cỗ xe công thành bọc thép của Khối Thiết Vệ sẽ bắt đầu lăn bánh.

Từ tờ mờ sáng, Nam đã dẫn theo năm người thợ đá ra khu vực khe núi cổ chai.

Đó là một đoạn hẻm hẹp dài gần năm mươi mét, kẹp giữa hai vách sa thạch dựng đứng như hai lưỡi dao khổng lồ cắm xuống nền cát. Lối đi này chỉ rộng vừa đủ cho một cỗ xe lớn đi qua. Hai bên chân vách đá là những khối đá tảng lởm chởm, hoàn toàn không có chỗ cho xe cơ giới quay đầu hay tạt sang hai bên sườn.

Dưới sự chỉ đạo của Nam, toán thợ dùng xà beng thép và xẻng đá đào sâu xuống lòng đường cát. Họ tạo ra một hố rỗng dài hai mươi mét, rộng sáu mét và sâu hơn một mét hai.

Nam cho đẽo các cọc chống bằng cành cây khô có kết cấu giằng gãy so le. Từng thanh gỗ được khía sẵn các đường rãnh chịu lực gián đoạn. Chúng chỉ có thể chịu được tải trọng thẳng đứng ở mức vừa phải.

Phía trên mặt hố, toán thợ cẩn thận đặt các tấm đá phiến sa thạch mỏng chỉ dày ba phân. Những tấm đá phiến này ghép khít vào nhau bằng các mộng đá nhỏ. Chúng đủ sức chịu được bước chân của người đi bộ hoặc dã thú nhỏ băng qua. Nhưng chỉ cần một cỗ máy nặng hàng chục tấn đè lên, toàn bộ hệ thống giằng gỗ bên dưới sẽ gãy vụn ngay tức khắc.

Sau khi ghép xong lớp đá phiến, Nam chỉ huy rải đều một lớp cát khô mịn lên trên bề mặt.

Toán thợ dùng chổi cành cây quét nhẹ để tạo lại những đường vân gió tự nhiên trên mặt cát. Nhìn bằng mắt thường dưới ánh sáng ban ngày, đoạn đường trông phẳng phiu và hoang sơ, hoàn toàn không để lại bất kỳ dấu vết can thiệp nhân tạo nào.

Cùng lúc đó, tại phòng chỉ huy pháo đài, Huy đang kiểm tra kho lưu trữ tài nguyên chung của liên minh.

Ting!

Bảng thông báo nhận hàng nhấp nháy liên tục. Mai vừa hoàn tất đợt chiết xuất dược liệu quy mô lớn và gửi toàn bộ vào kho chung:

[Nhận được từ thành viên Lê Thị Mai:] [- 80 Bẫy Cọc Gai Tẩm Độc (Cấp E)] [- 10 Can Nọc Độc Bọ Cạp Đậm Đặc (Dung tích 20 lít / can)] [- 20 Lọ Axit Dạ Dày Thằn Lằn Sa Thạch]

Khuôn mặt Mai xuất hiện trên màn hình truyền tin ma pháp. Mái tóc cô buộc cao gọn gàng, hai gò má lấm tấm vài giọt mồ hôi vì thức trắng đêm bên bếp lò chưng cất:

"Huy ơi, em đã chiết xuất toàn bộ số răng nanh độc và túi mật thằn lằn thu được mấy ngày qua. Mười can nọc độc bọ cạp này có tính làm tê liệt cơ bắp cực mạnh. Một khi dính phải, quái thú hay người chơi đều bị giảm sáu mươi phần trăm tốc độ di chuyển trong năm phút. Còn hai mươi lọ axit dạ dày kia có thể ăn mòn lớp tôn thép rất nhanh nếu tiếp xúc trực tiếp."

"Vất vả cho cô rồi." Huy gật đầu, ánh mắt lộ vẻ hài lòng. "Số dược liệu này sẽ là đòn kết liễu hoàn hảo cho chiếc bẫy bùn."

Huy lập tức gọi Nam mang mười can nọc độc bọ cạp đổ trực tiếp vào bể chứa nước ngầm nối với van xả dự phòng.

Năm mươi mét khối nước trong vắt bỗng chốc chuyển sang màu xanh lục nhạt. Làn hơi bốc lên tỏa ra mùi hăng nồng đặc trưng của nọc độc sa mạc. Dòng nước này một khi trút xuống hố cát rỗng không chỉ tạo thành bãi lầy lún sâu, mà còn biến toàn bộ khu vực thành một đầm lầy kịch độc ăn mòn da thịt.

Tám mươi chiếc bẫy cọc gai tẩm độc còn lại được Huy và Nam mang ra bố trí dọc theo hai bên sườn dốc. Họ cắm chúng ẩn sau các bụi cỏ khô và các gờ đá nhô ra ngoài bờ vực. Đó là những vị trí mà xạ thủ nỏ và lính bộ binh hộ tống của Khối Thiết Vệ có thể leo lên để tìm kiếm góc bắn yểm trợ cho cỗ xe.

Đến giữa trưa, công tác bố phòng tiền duyên hoàn tất một trăm phần trăm.

Huy quay trở lại xưởng rèn trên bệ pháo đài. Anh dùng thuốc nổ đen thu gom được từ chợ P2P kết hợp với bột đá sa thạch mịn để chế tạo thêm hai mươi mũi tên bộc phá cho chiếc nỏ săn cá nhân. Từng mũi tên được bọc một lớp da mỏng chống ẩm, đầu mũi tên gắn tinh thể hỏa hệ nhỏ li ti.

Anh cẩn thận kiểm tra từng khớp nỏ, tra dầu mỡ thú vào dây cáp thép của hai ngọn Tháp Nỏ Liên Châu Đối Không. Bánh đà hồi lực quay êm ru, sẵn sàng nhả đạn bất kỳ lúc nào. Từng rãnh trượt bằng đồng đỏ được lau chùi sạch bụi cát để đảm bảo tốc độ bắn liên thanh không bị kẹt đạn giữa chừng. Hai mươi mũi tên thép nằm gọn trong hộp tiếp đạn, đầu tên ánh lên ánh xám lạnh lẽo.

Ở sườn đông, Tháp Cọc Gai Liên Hoàn nằm ẩn mình sau gờ đá tự nhiên. Sáu cọc sắt ba cạnh dài hơn một mét hai nằm im lìm trong ống phóng. Khay đạn phụ nạp sẵn mười hai cọc sắt dự trữ được Nam xếp ngay ngắn bên cạnh thân tháp.

Trên đỉnh gò đất trung tâm, Tháp Pháo Năng Lượng U Ám tỏa ra làn khói tím mờ ảo. Huy tự tay điều chỉnh trục hạ nòng pháo, chúc mũi nòng xuống một góc ba mươi lăm độ. Tọa độ hồng tâm khóa cứng ngay chính giữa đoạn đường đá phiến ngụy trang ở hẻm núi cách đó đúng bảy mươi mét.

Trong khi tiền đồn của Huy đang vững vàng như một bàn thạch, kênh thế giới lại ngập tràn những tiếng kêu cứu thảm thiết:

"Cứu mạng! Một đàn chuột cát khổng lồ vừa đào thủng nền móng nhà gỗ của tôi từ dưới đất lên! Bọn chúng cắn nát kho lương thực rồi!" "Phía nam xuất hiện quái bay! Một con chim điêu sắt sà xuống quắp bay mất người gác cổng của chúng tôi! Tường đá hoàn toàn vô dụng!" "Có ai còn thuốc nổ hay bẫy gai không? Bán cho tôi với giá nào cũng mua!"

Càng gần thời điểm thú triều bùng nổ, sự hoảng loạn càng lan rộng. Nhiều chiến đoàn nhỏ lẻ bắt đầu tan vỡ vì không thể đối phó với quái vật đa tầng trời - đất. Và chính trong bầu không khí hỗn loạn đó, những kẻ có dã tâm như Hans Gruber càng nôn nóng cướp đoạt công sự của người khác để tự cứu lấy mình.

Chiều tà buông xuống. Bầu trời Sector 107 đỏ quạch như một vũng máu khô.

Gió sa mạc đột ngột ngừng thổi. Không gian thung lũng chìm vào một thứ tĩnh mịch đến nghẹt thở.

Huy ra lệnh dập tắt toàn bộ đuốc sáng trên tường thành và chòi canh. Năm người thợ đá được Nam đưa xuống hầm trú ẩn kiên cố dưới lòng đất, khóa chặt cửa sắt ba lớp. Toàn bộ tiền đồn bằng đá chìm vào bóng tối đen kịt, trông như một phế tích bỏ hoang giữa lòng hoang mạc cằn cỗi.

Huy ngồi trên gờ đá của bệ quan sát, tay cầm chắc chiếc nỏ săn sa thạch. Nam bước nhẹ tới, ngồi xổm bên cạnh Huy, hạ giọng hỏi:

"Huy này, cậu tính sao với đống chiến lợi phẩm sau trận này? Cỗ xe bọc thép đó nặng tới mười mấy tấn sắt gỗ đấy."

Huy khẽ mỉm cười, mắt vẫn dõi về phía xa xăm:

"Số tôn thép đó sẽ là tấm khiên che trần hoàn hảo cho pháo đài trong Thú Triều Đợt 2. Còn khẩu Đại Pháo Bộc Phá của chúng, tôi sẽ tháo dỡ rồi gắn thẳng lên bệ đá sườn bắc. Lấy vũ khí của địch gia cố cho công sự của mình, đó mới là cách sinh tồn thông minh nhất."

"Đúng là cậu, lúc nào cũng tính trước ba bước!" Nam khẽ bật cười, cảm giác căng thẳng tan biến đi nhiều.

Hai người tiếp tục ngồi im lặng trong bóng tối. Thời gian chầm chậm trôi qua.

Hai mươi mốt giờ... Hai mươi hai giờ... Hai mươi ba giờ...

Màn đêm sa mạc lạnh buốt như băng giá. Mặt trăng máu bị mây đen che khuất một nửa, hắt xuống mặt đất những vệt sáng lờ mờ ma quái. Tiếng hú xa xăm của dã thú hoang dã ngoài vùng an toàn thỉnh thoảng vọng lại, nghe rợn tóc gáy.

Đúng hai mươi ba giờ ba mươi phút, Mắt Thần Chiến Thuật của Huy khẽ rung lên nhè nhẹ.

Cách thung lũng gần hai cây số về phía tây, trên đỉnh một ngọn đồi đá vôi trơ trọi, một ngọn lửa màu xanh lục đột ngột bùng cháy. Ngọn đuốc xanh vẽ lên không trung ba vòng tròn liên tiếp rồi vụt tắt vào bóng đêm.

Tín hiệu của Kenji Sato!

Huy siết chặt báng nỏ trong tay, khóe mắt ánh lên luồng sáng sắc lạnh:

"Thiết xa đã xuất kích."

Giọng Huy truyền qua mạng lưới liên minh, ngắn gọn và đanh thép:

"Tất cả vào vị trí chiến đấu. Lưới đã giăng, chờ cá vào rọ!"

Dưới lòng đất, bàn tay Nam gồng lên siết chặt cần gạt van nước. Qua màn hình truyền tin, Mai cũng nín thở theo dõi sa bàn trận địa.

Từ phía xa ngoài hẻm núi, mặt đất bắt đầu rung chuyển từng đợt dồn dập. Tiếng bánh xe sắt nghiến trên sỏi đá và tiếng rống trầm đục của quái thú kéo xe đang tiến lại gần. Trận huyết chiến sinh tử nơi tiền đồn chính thức bắt đầu.