Chương 26: Tín Hiệu Đáy Khe Nứt
Thuộc tiểu thuyết Chiến Tuyến Lam Tinh - Đạo Pháp Công Nghiệp
Tác giả: Nimia · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 1870 từ · khoảng 9 phút đọc
Gió lạnh trên gờ đá bazan thổi ràn rạt qua khe ngắm của khẩu carbine.
Thiếu tá Nguyễn Văn Bình kéo khóa cổ áo dã chiến K-20 lên sát cằm. Anh đứng tựa vào vách tường công sự vừa hoàn thiện, đưa ống nhòm quân sự quét một vòng thung lũng đá xám tro.
Sau đợt hỏa lực dập tan bầy thú chiều hôm trước, vùng lòng chảo phía trước tiền đồn chìm vào sự tĩnh lặng lạ thường.
Anh nhìn thấy vài vệt máu sẫm đóng bánh trên mặt đá bazan. Chúng bốc lên mùi tanh tanh lờ lợ hòa lẫn với hơi sương buốt giá. Xác quái thú đã được công binh dọn sạch về khu tập kết mẫu vật.
Anh nhìn chiếc drone gắn cáp quang siêu bền đang lơ lửng ở độ cao bốn mươi mét trên đầu. Cánh quạt bốn chấu quay vo ve nhè nhẹ, truyền luồng hình ảnh quang nhiệt trực tiếp về Căn Cứ Số 0 dưới lòng đất Sài Gòn.
Anh nghe tiếng rè rè quen thuộc từ chiếc tai nghe dã chiến áp sát vành tai:
"Anh Bình, nghe rõ trả lời!"
Giọng Nguyễn Vũ từ bàn điều khiển Thủ Đức truyền sang qua cáp quang, âm thanh rất trong trẻo:
"Dữ liệu quét nhiệt cho thấy bán kính sáu trăm mét an toàn. Anh có thể xuất phát!"
Bình bấm nút phát trên ngực áo:
"Nghe rất rõ, Vũ! Tình hình quanh cửa cổng hoàn toàn yên tĩnh. Đội trinh sát số một bắt đầu rời vị trí!"
Anh quay đầu nhìn đội hình phía sau. Trung úy Trần Văn Hải cùng bốn chiến sĩ trinh sát công binh đã vào vị trí. Tất cả đều mang súng trường có gắn bộ triệt lửa đầu nòng và cơ số đạn nano khoáng chàm K-23.
Đại tá Trần Viết bước tới mép giao thông hào, vỗ nhẹ lên vai Bình dặn dò:
"Mục tiêu sáng nay là mở rộng trinh sát về hướng Tây Bắc tám trăm mét. Trọng tâm là tiếp cận Khe Nứt Địa Nhiệt X-12. Phát hiện bất kỳ dấu vết nhân tạo nào phải báo cáo ngay!"
"Rõ, thưa Đại tá!" Bình giơ tay chào dứt khoát.
Anh vung tay ra hiệu cho toàn đội triển khai đội hình mũi tên.
Hải đi bên sườn phải, mũi súng hơi chúc xuống đất. Mắt anh đảo liên tục về các hốc đá bazan lởm chởm.
Mùi cao sao vàng từ chiếc khăn quàng cổ của anh thoảng bay trong gió buốt. Hương thơm quen thuộc xua bớt đi cảm giác ngột ngạt của bầu không khí dị giới.
Đoàn người rời khỏi phạm vi an toàn năm trăm mét quanh Cột mốc Đầu Cầu.
Mặt đất ở đây dốc dần về phía lòng chảo. Những tảng đá bazan đen trũi phủ đầy lớp rêu xám khô khốc, trơn trượt dưới đế giày dã chiến.
Thỉnh thoảng, vài luồng khí nóng mang mùi lưu huỳnh từ các kẽ nứt sâu dưới lòng đất lại phì ra sàn sạt. Chúng tạo nên những cột khói trắng mờ lơ lửng giữa không gian giá buốt.
Bình bước chậm từng bước, mắt quan sát kỹ những kẽ đá nứt nẻ.
Anh nhìn thấy những cụm rêu phát quang màu lục nhạt bám chặt vào chân vách đá. Thứ thực vật kỳ lạ này tỏa ra hơi ấm nhè nhẹ nhưng lại có tính axit ăn mòn nhẹ bề mặt đế cao su.
"Chú ý bước chân!" Bình quay lại nhắc nhở tổ công binh. "Tránh giẫm lên các mảng rêu màu lục!"
Hải bước chậm lại, đưa tay chỉ xuống một rãnh đá cạn phía trước:
"Thủ trưởng nhìn chỗ này!"
Bình bước tới cúi người quan sát.
Trên nền đất sét pha tro núi lửa có một vệt trượt dài. Bên cạnh vệt trượt hiện rõ vết khắc hình chữ X nhỏ xíu trên bề mặt tảng đá bazan.
Góc cạnh của vết khắc đã bị gió bào mòn, nhưng dấu vết cơ khí từ mũi dao thép vẫn còn nguyên vẹn.
Anh sờ ngón tay bọc găng vào vết khắc:
"Dấu vết nhân tạo. Vết khắc này sâu khoảng hai milimét, được rạch bằng lưỡi dao thép chứ không phải móng vuốt quái thú."
Đúng lúc đó, âm thanh trên kênh liên lạc của Nguyễn Vũ bỗng dồn dập lạ thường:
"Anh Bình! Dừng lại ngay! Cảm biến phổ điện từ trên chiếc drone vừa bắt được một nguồn phát sóng vô cùng kỳ lạ!"
Bình lập tức giơ nắm tay trái lên cao. Toàn đội ngồi thụp xuống sau những gờ đá tự nhiên, súng giương khóa chặt mọi góc nhìn.
"Vũ, nguồn phát nằm ở đâu?" Bình thì thầm vào micro.
Tại phòng thí nghiệm Base Zero ở Thủ Đức, Nguyễn Vũ đang dán mắt vào máy phân tích phổ tín hiệu đa kênh.
Trên mặt bàn gỗ dán, khối bảo vật Lõi Hạch Trống Đồng Đông Sơn bỗng chớp sáng theo nhịp đập rộn ràng. Những đường hoa văn chim hạc và mặt trời mười hai cánh phát ra những gợn sóng từ trường vô hình, hòa nhịp kỳ lạ với tần số sóng thu được từ Tầng 1.
Cậu bấm bàn phím liên hồi, lọc sạch tạp âm tự nhiên của sấm sét và sương mù địa nhiệt:
"Tần số hai mươi bảy megahertz! Đây là tần số khẩn cấp của máy định vị cá nhân chuẩn quân sự phương Tây thế hệ cũ! Tín hiệu phát ngắt quãng theo mã Morse: ba ngắn, ba dài, ba ngắn! Tín hiệu cấp cứu SOS!"
Đại tá Trần Viết đang đứng quan sát qua màn hình lớn tại phòng chỉ huy Base Zero, hai mắt ông bừng sáng:
"Là tín hiệu cấp cứu của Đội Vanguard mất tích từ bốn năm trước! Vị trí chính xác ở đâu?"
Vũ kéo bản đồ quét vi sai quang học:
"Nằm ở đáy Khe Nứt Địa Nhiệt X-12, cách vị trí anh Bình một trăm bốn mươi mét về hướng mười một giờ! Độ sâu ước tính khoảng mười lăm mét dưới vách đá âm!"
Bình nhận được tọa độ, liền điều chỉnh lại nhịp thở. Mùi lưu huỳnh cay nồng xộc vào cuống họng làm anh tỉnh táo hẳn.
Anh quay sang nhìn Hải và các chiến sĩ:
"Chúng ta áp sát đáy khe nứt. Mở chốt an toàn súng, nhưng không được nổ súng khi chưa có lệnh!"
Đội hình trinh sát thận trọng bò trườn qua dải đá bazan sắc cạnh.
Trước mặt họ, mép vực Khe Nứt X-12 hiện ra như một vết chém khổng lồ trên mặt đất. Vực sâu hun hút, dưới đáy phủ một lớp sương mỏng màu lục lam bốc lên từ dòng suối nước nóng địa nhiệt.
Hải dùng móc leo núi bằng thép cường lực neo chặt sợi dây dù dã chiến vào một tảng đá gốc.
Anh nhìn xuống đáy vực, nheo mắt quan sát qua kính hồng ngoại:
"Thủ trưởng, dưới chân vách đá kia có một hốc hang ngầm! Miệng hang bị bịt kín bởi những khối đá bazan xếp chồng lên nhau rất khéo!"
Bình trượt theo dây dù xuống trước. Chân anh chạm nhẹ vào lớp sỏi vụn ẩm ướt dưới đáy khe.
Không khí ở đây ấm hơn trên mặt đất, nhưng lại nồng nặc mùi ẩm mốc và phân dơi. Dưới chân vách đá bazan dựng đứng, một đống đá vụn cao gần hai mét được xếp chèn khít vào nhau nhằm che khuất cửa hang rộng khoảng một mét.
Hải trượt xuống ngay sau lưng Bình. Mũi súng của anh lập tức quét một vòng quanh các bụi dương xỉ biến dị mọc dọc dòng suối nóng.
Anh bước khẽ lại gần mép cửa hang, bỗng giơ tay giật lùi lại nửa bước:
"Khoan đã, thủ trưởng! Có bẫy!"
Bình cúi đầu nhìn theo ngón tay Hải chỉ.
Giữa hai khe nứt ở lối đi có một sợi dây gân mảnh li ti được bôi bùn ngụy trang. Sợi dây nối thẳng vào chốt của một khối đá bazan nhọn hoắt nặng chừng ba mươi kilôgam treo lơ lửng trên trần hang.
"Bẫy đá trọng lực tự chế," Hải rút kìm đa năng từ thắt lưng dã chiến, nhẹ nhàng cắt đứt dây néo rồi chêm một thanh chốt thép cố định khối đá. "Rất chuyên nghiệp. Đây là cách bố phòng của lính đặc nhiệm để chống quái thú đột nhập khi họ đang ngủ."
Ở kẽ hở giữa hai tảng đá lớn bên cạnh, một đoạn dây ăng-ten bằng đồng rỉ sét thò ra ngoài khoảng hai mươi phân.
Đầu dây ăng-ten đang nhấp nháy một chấm sáng đỏ mờ nhạt từ đi-ốt phát quang dán keo chống nước. Tần số nhấp nháy đúng ba nhịp ngắn, ba nhịp dài, ba nhịp ngắn.
Bình áp sát lưng vào vách đá, giơ tay làm ám hiệu cho Hải và hai chiến sĩ yểm trợ.
Anh đưa tay gõ nhẹ ba tiếng lên tảng đá ngụy trang:
"Cộc... Cộc... Cộc..."
Tiếng vang vọng vào khoảng không tối om phía sau lớp đá.
Trong hang ngầm lập tức vang lên tiếng lên đạn lách cách của một khẩu súng máy cũ kỹ, kèm theo một tiếng thở gấp gáp nặng nhọc.
Một giọng nói khàn đặc, yếu ớt nhưng đầy cảnh giác cất lên bằng tiếng Anh:
"Ai ở ngoài đó? Lùi lại ngay, nếu không tao bóp cò!"
Bình giơ cao khẩu súng sang bên cạnh, cất giọng đanh gọn bằng tiếng Anh quân sự:
"Chúng tôi là lực lượng cứu hộ mặt đất thuộc Quân đội Nhân dân Việt Nam! Giữ nguyên vị trí và hạ vũ khí! Chúng tôi tới để đưa các anh về nhà!"
Không gian bên trong hang ngầm bỗng im bặt trong năm giây dài đằng đẵng.
Một tiếng thốt lên kinh ngạc bằng tiếng Việt vang ra từ góc tối phía sau tảng đá lớn:
"Có phải... tiếng người Việt Nam không? Trời ơi, các anh thực sự đã tìm tới đây sao?"
Bình nghe thấy giọng nói run rẩy ấy, trong lòng trào dâng một luồng cảm xúc xúc động mãnh liệt.
Anh tháo một bên găng tay, bám chặt vào mép đá bazan, lớn tiếng đáp lời:
"Đúng vậy! Quân đội Việt Nam đã lập tiền đồn kiên cố trên mặt đất! Mở cửa hang ra, chúng tôi mang lương thực và thuốc men tới chi viện cho các đồng chí!"
Bên trong hang vang lên tiếng thở phào run rẩy cùng âm thanh đá sỏi xê dịch lộp cộp.
Một cánh tay gầy guộc chằng chịt sẹo bỏng từ từ thò ra qua khe nứt, run rẩy đẩy tảng đá ngụy trang ngoài cùng sang một bên.
Hải lập tức tiến lên phụ một tay, giữ chặt tảng đá bazan nặng cả tạ hạ xuống nền đất an toàn. Ánh sáng đèn pin dã chiến rọi thẳng vào lòng hang, soi rõ những ánh mắt ngỡ ngàng ngập tràn hy vọng.
Bình bước tới đỡ lấy người lính hốc hác, giọng anh rắn rỏi:
"Đừng sợ, có chúng tôi ở đây rồi!"