Chương 117: Fiona Thức Tỉnh Trao Thánh Ấn

Thuộc tiểu thuyết Kỷ Nguyên Khởi Quay: Đại Việt Xuyên Giới

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2234 từ · khoảng 11 phút đọc

Đêm muộn trên mặt đập Sông Hồng, gió lạnh từ lòng hồ bao la thổi thốc qua các khe bê tông, rít lên từng hồi u u như tiếng tiêu thổi giữa đại ngàn.

Dương Tùng Lâm đứng tựa lưng vào lan can thép mạ kẽm ở bờ kè số 2. Đèn cao áp dã chiến màu vàng vọt rọi xuống bóng lưng gầy guộc nhưng rắn rỏi của cậu, in dài trên mặt đường nhựa còn vương vãi những vụn xỉ sắt và vết lốp xe của buổi diễn tập hồi chiều. Chiếc áo bảo hộ màu xanh rêu của cậu vẫn loang lổ những vệt dầu mỡ máy diesel và muội than đen kịt sau khi đích thân kiểm tra cuộn cảm khử từ cho chiếc xe Kamaz cuối cùng.

Cậu đưa bàn tay phải còn quấn một lớp gạc mỏng lên xoa trán, ngón tay chạm vào lọn tóc bạc trắng rủ trước mắt. Ký ức về phát đạn Railgun bọc thánh quang vút qua hẻm núi, bắn đứt lìa cánh tay Urgash ở Chương 110 vẫn còn vẹn nguyên trong tâm trí. Từ thời khắc đó đến nay, ngực cậu luôn mang một khoảng lặng sâu hoắm khi Fiona chìm vào giấc ngủ sâu.

Bỗng nhiên, một luồng nhiệt ấm áp dịu dàng từ sâu trong lồng ngực bùng lên, lan tỏa nhanh chóng qua các mao mạch rồi truyền thẳng lên các đầu dây thần kinh.

Thịch... thịch... thịch!

Nhịp đập của Hạt Mầm Cây Mẹ Thế Giới hòa cùng nguồn sinh mệnh dồi dào của Hạt Nhân thứ hai bỗng tăng tốc, dồn dập và tràn đầy sinh khí. Dưới lớp áo lính, hàng ngàn đốm sáng màu bạc lân tinh li ti như bầy đom đóm mùa hạ bắt đầu len lỏi qua từng thớ vải, bay lượn bồng bềnh trong màn đêm tĩnh mịch bên bờ vực nước sâu.

Lâm nín thở, hai mắt mở to. Cậu đứng im bất động như sợ chỉ một cử động nhỏ cũng làm tan biến đi thứ ánh sáng kỳ diệu ấy.

Những đốm bạc xoay tròn thành một cơn lốc ánh sáng nhỏ, rồi nhẹ nhàng ngưng tụ lại ngay trước mặt cậu. Trong làn sương quang học mờ ảo, vạt áo choàng thánh quang trắng muốt viền chỉ vàng lay động theo làn gió đêm. Mái tóc vàng óng ả dài chấm lưng buông lơi qua bờ vai thon thả, và đôi mắt màu lam ngọc trong veo như bầu trời mùa thu xứ lạ từ từ hé mở.

— Lâm...

Một tiếng gọi khẽ khàng, trong trẻo như tiếng chuông gió ngân nga nơi giáo đường cổ xưa vang lên giữa tiếng sóng nước cuộn trào dưới chân đập.

Fiona Valerius đã thức tỉnh.

Cô xuất hiện trong hình thái bán thực thể tỏa ra quầng sáng bạc dịu mát, xua tan đi cái lạnh thấu xương của sương đêm vùng núi. Dù cơ thể vẫn còn một độ trong suốt mong manh do chưa phục hồi hoàn toàn nguyên thần, nhưng thần sắc của cô không còn vẻ nhợt nhạt cạn kiệt như lúc ngã gục trên bệ pháo hôm nào.

Ánh mắt Fiona lập tức chạm vào lọn tóc bạc trắng trước trán Lâm, rồi nhìn xuống lớp băng gạc quấn quanh mu bàn tay phải cậu. Khóe mi cô khẽ rung lên, một giọt nước mắt trong suốt như pha lê lăn dài trên gò má trắng ngần:

— Tóc của anh... cánh tay của anh... Tất cả là do dòng phản phệ của khế ước khi bọc lấy phát đạn pháo hôm đó... Anh đã phải chịu đựng đau đớn đến mức này sao?

Cô đưa bàn tay nhỏ nhắn lên. Ngón tay bán thực thể khẽ chạm vào gò má thô ráp dính bụi than của Lâm. Cảm giác mát lạnh và mềm mại như một cánh hoa nhung lướt qua da thịt, mang theo một dòng điện ấm áp chạy thẳng vào tim cậu, khiến mọi mỏi mệt trong suốt những ngày làm việc quần quật bỗng chốc tan biến thành mây khói.

Lâm mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự dịu dàng hiếm thấy:

— Chỉ là một chút tóc bạc thôi, trông còn chững chạc hơn đấy chứ. Còn tay phải của tôi đã lành da non rồi, hôm nay tôi vừa dùng cờ-lê siết chặt cả trăm con ốc bánh xe đấy. Cô tỉnh lại là tốt rồi... Cả tuần qua, không nghe thấy giọng nói của cô trong tâm thức, tôi thấy phòng tuyến này rộng thênh thang và trống trải quá.

Fiona khẽ cúi đầu, hai má ửng hồng dưới ánh sáng bạc của chính mình. Cô bước lại gần hơn, cùng cậu tựa vào lan can, phóng tầm mắt nhìn ra mặt hồ Sông Hồng cuồn cuộn nước:

— Trong lúc ngủ say, em vẫn lờ mờ cảm nhận được. Em nghe thấy tiếng máy móc ầm vang, tiếng dòng điện cao thế reo rắt trên dây dẫn, và nguồn sinh mệnh ấm áp từ Hạt Nhân Cây Mẹ thứ hai mà Nữ Vương Sylveria mang tới... Nhưng trên hết, em cảm nhận được sự lo lắng và quyết tâm không ngừng nghỉ của anh.

Giọng cô bỗng chùng xuống, ngập ngừng:

— Và... có một thứ gì đó ở phương Bắc... Trong những giấc mơ chập chờn, em nghe thấy tiếng kèn đồng của kỵ sĩ Thánh Quang, tiếng gươm đao va chạm trong tuyệt vọng giữa bão cát... Lâm, có phải Vực Thẳm lại đang tàn sát nơi nào đó trên mảnh đất này không?

Lâm nhìn thẳng vào đôi mắt chan chứa âu lo của cô gái. Cậu nén tiếng thở dài, giọng nói trầm tĩnh và rành rọt:

— Fiona, hãy nghe tôi nói. Ba ngày trước, chúng tôi đã dùng xung điện giải mã thành công viên tinh thể ẩn trong chuôi Ma Kiếm Huyết Ngục của Urgash. Chúng tôi đã tìm thấy một bức điện tín cầu viện và bản đồ quân sự ba chiều.

Cậu dừng lại một nhịp, nhìn sâu vào mắt cô:

— Hoàng huynh của cô — Hoàng thái tử Aldric Valerius — vẫn còn sống.

Fiona khựng lại. Đôi mắt màu lam ngọc của cô mở to, cơ thể ánh sáng khẽ chao đảo:

— Anh... anh nói sao? Hoàng huynh Aldric... ngài ấy thực sự chưa chết sao? Nhưng ba năm trước, khi tường thành Vương Đô sụp đổ, chính mắt em nhìn thấy ngài ấy dẫn đoàn Thiết Kỵ Thánh Điện xông thẳng vào biển lửa để bọc hậu cho em rút lui...

— Ngài ấy chưa ngã xuống, — Lâm tiếp lời, giọng đầy chắc chắn. — Ngài ấy đã dẫn bốn ngàn kỵ binh tinh nhuệ và gần một vạn dân tị nạn vượt qua vòng vây, rút lên phía Bắc và lập căn cứ phòng thủ tại Pháo Đài Tro Tàn ở Vùng Tro. Nhưng hiện tại, chúng đang bị hai vạn quân Hắc Giáp và ba mươi con Hỏa Ma Nham của Thống lĩnh Karrash bao vây ngặt nghèo. Kết giới của họ chỉ còn cầm cự được chưa đầy hai mươi ngày nữa.

Những giọt nước mắt hạnh phúc vỡ òa trên gương mặt Fiona, rồi nhanh chóng chuyển thành sự bàng hoàng và đau đớn khi nghe đến tình cảnh khốn cùng của anh trai. Cô siết chặt hai bàn tay trước ngực:

— Pháo Đài Tro Tàn... Đó là miệng núi lửa cổ đại của Dãy Núi Lưu Huỳnh! Nơi đó quanh năm bão tro che khuất mặt trời, đất đai khô cằn và không khí nồng nặc khí độc. Nếu kết giới quang minh sụp đổ, lũ quái vật Vực Thẳm sẽ xé xác tất cả bọn họ... Em phải đến đó! Em phải cứu anh trai và đồng bào của em!

— Chúng ta sẽ đến đó, — Lâm đặt bàn tay vững chãi của mình lên bờ vai ánh sáng của cô, chặn đứng sự hoảng loạn. — Thiếu tướng Hùng đã hạ lệnh thành lập Đội Đặc Nhiệm Cơ Động Viễn Chinh — mang mật danh Chiến Dịch Lam Sơn. Chúng tôi đã hoán cải mười sáu xe bọc thép hybrid bọc TM-04, người Lùn làm màng lọc tro, thú nhân dẫn đường, tinh linh hỗ trợ tiếp vận. Khang Béo sẽ lái Thánh Giáp 02 làm mũi khoan thép. Đúng ba ngày nữa, toàn quân sẽ xuất kích!

Fiona nhìn Lâm, ánh mắt cô dâng lên một sự xúc động vô bờ bến. Một vương quốc xa lạ từ một thế giới khác, những người lính không hề quen biết, lại sẵn sàng mạo hiểm tính mạng kéo quân qua hàng trăm cây số sa mạc tro độc chỉ vì một lời hứa danh dự với cô.

— Các anh làm tất cả những điều này... vì em sao?

— Vì cô, và vì chính sự tồn vong của liên minh chúng ta, — Lâm đáp chân thành. — Nếu Thánh Quang bị tiêu diệt hoàn toàn ở phương Bắc, Vực Thẳm sẽ rảnh tay dồn quân nuốt chửng Khe Gió này. Chúng ta là đồng minh sinh tử, Fiona.

Fiona gật đầu. Cô ngưng lại một nhịp, trong ánh mắt dâng lên vẻ kiên nghị của người kế thừa vương tộc:

— Lâm, Vùng Tro không giống bất kỳ nơi nào trên thế giới này. Bão tro núi lửa ở đó bị ma thuật hắc ám vẩn đục, tạo thành một màn sương điện từ trường dày đặc. Mắt thường không thể nhìn xa quá mười mét, và các thiết bị quang học hay radar thông thường của các anh sẽ bị khúc xạ làm mù hoàn toàn. Ngay cả chim ưng của tộc Thú Nhân cũng sẽ mất phương hướng trong những cơn bão tro xoáy.

Nói rồi, Fiona giơ hai bàn tay lên ngang ngực. Toàn bộ vầng hào quang bạc quanh cơ thể cô bỗng co cụm lại, hướng về lòng bàn tay.

Một khối ánh sáng hình hoa bách hợp ba cánh tinh khiết ngưng tụ giữa các ngón tay cô, phát ra tiếng vo ve thanh thoát và những tia chớp sáng màu bạch kim. Từng giọt mồ hôi li ti hiện rõ trên vầng trán thanh tú của cô gái khi cô dồn hết tinh hoa quang minh cội nguồn vừa hồi phục vào khối ấn ký.

— Đây là **Thánh Ấn Ánh Sáng — Trái Tim Của Gió Bạc**, bí thuật chỉ có dòng máu hoàng gia Valerius mới có thể kích hoạt, — Fiona thở dốc, giọng nói trở nên thì thầm vì kiệt sức. — Em trao nó cho anh... Nó sẽ hòa vào khế ước đồng sinh của chúng ta.

Cô vươn tay, nhẹ nhàng ấn khối ấn ký hoa bách hợp vào mu bàn tay trái của Lâm.

Xoẹt!

Một luồng sáng chói lòa bùng lên rồi lặn sâu vào lớp da thịt. Trên mu bàn tay trái của Lâm, một hình xăm hoa bách hợp ba cánh màu bạc ánh kim hiện lên sắc nét, tỏa ra luồng nhiệt lượng ấm áp lan tỏa khắp cánh tay.

Ngay khoảnh khắc đó, nhãn quan của Lâm như mở ra một chiều không gian hoàn toàn mới. Khi cậu nhìn về phía màn đêm u tối mịt mùng trên mặt hồ, tầm nhìn của cậu không còn bị bóng tối che khuất. Một mạng lưới các luồng khí động học và từ trường địa từ hiện rõ mồn một trong tâm thức, xuyên qua lớp sương mù dày đặc cách xa hàng ngàn mét mà không hề có chút cản trở nào.

— Với Thánh Ấn này, linh lực của em sẽ kết nối trực tiếp với giác quan cảm ứng điện từ của anh, — Fiona mỉm cười yếu ớt, thân thể bán thực thể của cô bắt đầu trở nên mờ nhạt dần. — Anh có thể nhìn xuyên qua màn bão tro độc ở cự ly mười cây số, phát hiện trước các dòng xoáy nham thạch và bẫy mai phục của kẻ thù... Em... em đã hoàn thành nhiệm vụ rồi...

Cơ thể cô lảo đảo như muốn ngã. Lâm vội vàng đưa hai tay đỡ lấy bờ vai cô. Dù chỉ là một thực thể năng lượng mong manh, nhưng cái chạm ấy tràn ngập sự ấm áp và chân thật.

— Nghỉ ngơi đi, Fiona. Cô đã làm quá nhiều rồi. Hãy giao phần còn lại cho chúng tôi.

Fiona ngước nhìn cậu, khóe môi hé nụ cười mãn nguyện và tin cậy tuyệt đối:

— Hãy đưa hoàng huynh của em... trở về an toàn nhé, Lâm...

Thân hình ánh sáng của cô tan biến thành những đốm lân tinh bạc li ti, nhẹ nhàng bay ngược trở lại vào lồng ngực của Lâm, quyện chặt lấy Hạt Mầm Cây Mẹ đang đập nhịp bình yên.

Đêm đã về khuya. Trên mặt đập bê tông lộng gió, Lâm đứng thẳng người, bàn tay trái nắm chặt lại, nơi ấn ký hoa bách hợp ba cánh vẫn đang phát ra ánh sáng bạc dịu dàng trong đêm tối.

Ánh sáng ấy sẽ là ngọn hải đăng dẫn lối cho đoàn xe bọc thép của Chiến Dịch Lam Sơn xuyên qua bão tro sa mạc, tiến thẳng vào hang ổ của kẻ thù.