Chương 34: Nhịp Đập Sau Bão Lửa

Thuộc tiểu thuyết Pháo Đài Phượng Hoàng 1982

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2293 từ · khoảng 11 phút đọc

Ánh bình minh mờ nhạt của ngày đông len qua khe nứt trên vòm đá, rọi một vệt sáng mảnh dẻ xuống sàn hầm quân y.

Gió biển thổi qua khe thông gió mang theo hơi ẩm mặn mòi của vịnh Đầm Phá. Tiếng sóng vỗ đều đặn vào chân vách đá vang lên rì rào, hòa lẫn với tiếng chim hải âu chao lượn tìm mồi ngoài cửa hang.

Mai Vy mở mắt.

Cơn sốt cao đêm qua đã hạ hẳn. Đầu cô nhẹ bẫng, các cơ bắp không còn cảm giác đau nhức rã rời như lúc vừa rời khỏi buồng lái chiếc Hải Yến 2.

Cô chống tay ngồi dậy. Chiếc chăn dạ ấm áp tuột xuống ngang bụng. Trên chiếc hòm đạn gỗ cạnh đầu giường, một chiếc ca sắt tráng men bốc khói mỏng manh. Mùi ngọt thanh của đường phèn lan tỏa trong không khí.

Giang đang ngồi bên chiếc bàn nhỏ gọt từng thanh tre vót nhọn làm chốt nêm cửa hầm. Nghe tiếng động sột soạt trên chiếu cói, anh vội buông con dao găm xuống mặt bàn, quay sang nhìn cô:

"Cô thấy trong người thế nào rồi? Đã đỡ choáng váng chưa?"

"Tôi ổn rồi," Mai Vy đưa tay vuốt lại mái tóc ngắn còn hơi rối. "Cơn đau đầu biến mất rồi. Cảm ơn anh vì bát cháo cá và nồi nước lá xông đêm qua."

Giang mỉm cười, bưng chiếc ca sắt lại mép giường:

"Đừng cảm ơn suông. Uống hết ca nước đường phèn này đi. Chú Tấn mang cho cô đấy. Đường phèn tiêu chuẩn thợ bậc cao của người ta chắt chiu từ đất liền ra, quý như vàng ròng."

Mai Vy đón lấy ca sắt. Hơi ấm của thành kim loại truyền qua lòng bàn tay, xua tan nốt những cảm giác ớn lạnh còn sót lại trong huyết quản. Cô nhấp một ngụm nhỏ. Vị ngọt đậm đà, mát dịu thấm vào đầu lưỡi, làm dịu hẳn cổ họng khô khốc.

Giang ngồi xuống chiếc ghế đẩu đối diện, cầm lấy cuộn băng gạc sạch và lọ thuốc sát trùng đỏ:

"Bả vai mạn phải của cô bị mảnh kính vỡ quẹt xước một vệt dài. Đêm qua tôi chỉ kịp bôi thuốc cầm máu. Để tôi thay băng mới kẻo nhiễm trùng nước mặn."

Mai Vy khẽ gật đầu. Cô vén nhẹ vạt áo bông bên vai phải sang một bên.

Trên làn da trắng xanh của cô gái trẻ, vết rách dài hơn một tấc đã bắt đầu se miệng. Vết thương đỏ ửng nổi bật trên bờ vai thon gầy.

Giang cẩn thận dùng kẹp gắp bông tẩm thuốc đỏ, nhẹ nhàng chấm lên miệng vết thương. Động tác của người chỉ huy đảo dứt khoát nhưng vô cùng cẩn trọng, như sợ làm cô đau.

Khi Giang nghiêng người dán miếng băng gạc, vạt áo sơ mi quân phục cộc tay bên trong chiếc áo bông hé mở.

Mai Vy nhìn thấy một vết sẹo lồi dài ngoằng chạy dọc từ bả vai trái xuống tận xương sườn của anh. Vết sẹo co rúm lại, màu xám xỉn của dấu vết mảnh bom bi đã ăn sâu vào da thịt từ nhiều năm trước.

"Vết sẹo này..." Mai Vy khẽ lên tiếng, ngón tay cô bất giác chỉ vào mạn sườn anh.

Giang cúi nhìn vết sẹo cũ trên người mình, thoáng mỉm cười:

"Vết tích mùa đông năm một chín bảy hai đấy. Lúc đó tôi mới mười sáu tuổi, làm dân quân tiếp đạn cho trận địa pháo cao xạ bảo vệ cảng Hải Phòng. Máy bay Mỹ ném bom rải thảm xuống kho than Cửa Cấm. Một mảnh bom găm trúng sườn, nằm viện dã chiến mất ba tháng."

Anh dán chặt mép băng dính lên vai cô, kéo lại chiếc áo bông cho ngay ngắn rồi nói tiếp:

"Sau trận đó, tôi thi đỗ vào Trường Sĩ quan Hải quân. Tốt nghiệp loại giỏi, cấp trên định giữ lại làm giảng viên khoa hàng hải ở đất liền. Nhưng tôi xin ra đảo tiền tiêu này."

Mai Vy nhìn vào đôi mắt cương nghị của người lính trẻ:

"Tại sao anh lại chọn hòn đảo đá hoang vu này? Ở đất liền, anh sẽ có điều kiện nghiên cứu và phát triển tốt hơn nhiều."

Giang đứng dậy, bước lại mép hầm nhìn ra khoảng trời xanh ngắt ngoài vịnh:

"Bởi vì cha tôi gửi lại thân xác ở vùng biển này."

Giọng Giang trầm lắng, từng lời nói như đúc bằng kim loại:

"Cha tôi là thuyền phó một con tàu không số của Đoàn Tàu Không Số đường mòn Hồ Chí Minh trên biển. Tháng tư năm một chín bảy hai, tàu của ông chở vũ khí chi viện cho chiến trường miền Nam bị ba tàu khu trục đối phương bao vây ngoài khơi. Để không lọt vũ khí và hải trình tuyệt mật vào tay địch, cha tôi cùng thuyền trưởng đã điểm hỏa khối bộc phá năm trăm ký tự hủy con tàu."

Giang quay lại nhìn Mai Vy, ánh mắt anh sáng lên một ngọn lửa kiên định:

"Trước khi đi chuyến tàu cuối cùng ấy, cha dặn tôi một câu: Biển của mình, một tấc nước cũng là xương máu của tổ tiên. Người lính hải quân không được lùi bước trước sóng gió. Hòn đảo Phượng Hoàng này là mắt ngọc tiền tiêu của vịnh Bắc Bộ. Nếu chúng ta để mất hòn đảo này vào tay đối phương, cửa ngõ đất Cảng coi như bị bịt chặt. Tôi ở lại đây là để giữ lời hứa với cha tôi."

Mai Vy im lặng lắng nghe. Lời tâm sự mộc mạc của Giang như một làn sóng ấm áp dội vào sâu thẳm tâm can cô.

Từ khi đặt chân đến năm 1982 sau sự cố dịch chuyển lượng tử, cô luôn mang theo một nỗi cô độc cùng cực. Cô giấu kín bí mật về thân phận của mình. Cô nhìn thời đại này bằng con mắt của một chuyên gia tương lai nhìn về quá khứ lịch sử. Đối với cô, những người xung quanh từng chỉ là những cái tên, những con số trong các trang tư liệu lưu trữ.

Nhưng những ngày tháng cùng ăn chung hạt cơm độn ngô, cùng hít thở bụi than lò nung, cùng chia lửa dưới làn đạn pháo hạm ngoài hẻm Hòn Én đã đập tan bức tường ngăn cách ấy.

Những con người ở đây không phải là những bóng ma trong lịch sử. Họ bằng xương bằng thịt. Họ có những ước mơ bình dị, có những mất mát đau thương và một tình yêu đất nước sâu sắc hơn bất kỳ phương trình triết học nào.

"Giang này..." Mai Vy cất tiếng, giọng cô run nhẹ.

"Sao thế Vy?" Giang quay lại, nhìn thấy ánh mắt cô đang đăm đắm nhìn mình.

"Có bao giờ anh thắc mắc... tôi thực sự là ai không?" Cô hỏi, hai bàn tay siết chặt lấy chiếc ca sắt. "Tôi biết những kiến thức vật liệu mà thời này chưa ai có. Tôi biết những nguyên lý thủy âm kỳ lạ. Có lúc tôi nói những từ ngữ mà anh không hiểu được."

Giang bước lại gần, ngồi xuống chiếc ghế gỗ cạnh cô. Anh nhìn thẳng vào mắt Mai Vy, ánh mắt không hề có chút nghi ngại hay dò xét:

"Tôi là một người lính biển. Tôi không hiểu hết những công thức toán học cao siêu của cô. Nhưng tôi biết nhìn người bằng hành động thực tế."

Giang đặt bàn tay thô ráp của mình lên mu bàn tay cô:

"Tôi thấy cô cùng chú Tấn thức trắng đêm bên lò nung titan nóng bỏng chân lông mày. Tôi thấy cô ngộ độc dung môi nôn thốc nôn tháo nhưng tay vẫn không rời bản vẽ cánh bơm. Tôi thấy cô bình tĩnh ngồi trước màn hình dao động ký giữa làn đạn pháo một trăm hai mươi bảy ly để chỉ đường cho xuồng thoát hiểm. Một người sẵn sàng đem mạng sống của mình ra bảo vệ hòn đảo này thì dù cô đến từ đâu, cô vẫn là đồng đội ruột thịt của tôi."

Mai Vy cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại. Những giọt nước mắt kìm nén suốt bấy lâu bỗng trào ra khỏi khóe mắt, lăn dài trên đôi gò má gầy.

"Hồi ở đất Cảng," Giang nói tiếp, giọng anh trở nên chân thành và tha thiết hơn bao giờ hết, "chúng ta làm lễ cưới trước sự chứng kiến của chính quyền và bà con khu tập thể Xi Măng. Lúc đó, chúng ta coi đó là một bản hợp đồng danh nghĩa. Một sự thỏa thuận để cô có danh phận hợp pháp ra đảo, còn tôi có được một chuyên gia kỹ thuật cho pháo đài."

Giang siết nhẹ những ngón tay cô trong lòng bàn tay ấm áp của mình:

"Nhưng sau trận chiến đêm qua, sau khi cùng cô đi qua lằn ranh sống chết, tôi không muốn coi đó là một bản hợp đồng nữa. Với tôi, cô không phải là một cộng sự danh nghĩa. Cô là một phần cuộc đời của tôi, là người mà tôi muốn gắn bó và che chở trọn đời."

Mai Vy ngước nhìn gương mặt cương nghị của người đàn ông trước mặt. Trái tim cô đập những nhịp dồn dập, mạnh mẽ và chân thật.

Nỗi cô đơn của kẻ lạc loài thời gian hoàn toàn tan biến. Cô không còn là một chiếc lá đơn độc bị cuốn phăng giữa dòng thác lịch sử. Cô đã tìm thấy gốc rễ của mình. Cô đã tìm thấy một bến đỗ bình yên ngay giữa hòn đảo tiền tiêu đầy bão tố này.

"Tôi cũng vậy, Giang," Mai Vy khẽ đáp, những ngón tay cô chủ động đan chặt vào các ngón tay anh. "Ở đây, bên cạnh anh và mọi người, tôi mới thực sự hiểu ý nghĩa của hai chữ quê hương."

Hai người ngồi lặng yên bên nhau giữa gian hầm đá vôi. Không gian tĩnh lặng như dừng lại. Chỉ có tiếng gió biển xào xạc ngoài cửa hang và hơi ấm từ hai bàn tay đan chặt lan tỏa vào tim nhau.

*Bộp... bộp...*

Tiếng bước chân gấp gáp ngoài cửa hầm cắt ngang khoảnh khắc yên bình.

Tấm rèm vải bạt bị gạt phắt sang một bên. Đồn trưởng Hoàng Văn Nam cùng bác sĩ quân y bước vội vào phòng, trên tay Nam là một tập công điện khẩn mang dấu niêm phong đỏ chót:

"Báo cáo Đại đội trưởng! Đài quan sát đỉnh núi vừa phát hiện hai máy bay trinh sát bốn động cơ của đối phương lượn vòng liên tục quanh vùng trời phía đông đảo!"

Giang buông tay Mai Vy, đứng bật dậy với tác phong nhanh nhẹn của một người chỉ huy:

"Máy bay trinh sát điện tử tầm cao EP-3 Aries của hạm đội Mỹ. Robert Vance bắt đầu giăng lưới phong tỏa rồi."

"Chưa hết đâu anh Giang!" Nam đưa bức điện báo cho Giang, giọng nghẹn lại vì xúc động. "Bộ Tư lệnh Quân chủng Hải quân vừa gửi điện mật cấp một qua làn sóng vô tuyến cơ yếu. Tàu vận tải quân sự của Bộ Tư lệnh đang bí mật rẽ sóng ra đảo. Đoàn cán bộ đặc biệt do đích thân Đại tá Phó Tham mưu trưởng Quân chủng dẫn đầu sẽ cập bến Hang Đầm Phá vào lúc hoàng hôn chiều nay!"

Giang cầm bức điện báo, đôi mắt anh rực sáng:

"Cấp trên ra đảo nghiệm thu thực tế trận đánh của Hải Yến 2!"

Đồn trưởng Nam báo cáo nhanh phương án đón tiếp tàu mẹ. Con tàu vận tải sẽ đi men theo luồng cạn phía tây, ngụy trang thành thuyền đánh cá thu của hợp tác xã Vạn Chài. Hai tổ chiến sĩ đã ra chốt giữ các mỏm đá ngầm quanh vụng Hang Đầm Phá, đồng thời thả rải rác phao tiêu giả ngoài lạch để đánh lạc hướng máy bay trinh sát đối phương.

Giang gật đầu tán thành, dặn dò thêm:

"Bảo chú Tấn cho anh em lau chùi sạch sẽ vỏ xuồng Hải Yến 2. Thu gom toàn bộ các mảnh đạn pháo một trăm hai mươi bảy ly găm vào mạn tàu và các mẫu composite tro trấu thử nghiệm xếp ngay ngắn trên bàn xưởng cơ khí. Chúng ta sẽ báo cáo toàn bộ quy trình chế tạo thực địa cho đoàn cán bộ Bộ Tư lệnh."

"Rõ, tôi sẽ đi đôn đốc anh em làm ngay!" Nam hào hứng đáp.

Mai Vy bước lại cạnh Giang, chăm chú nhìn vào tấm hải đồ dã chiến dán trên vách đá. Cô chủ động đề xuất chuẩn bị lại toàn bộ biểu đồ dao động âm học dải tần mười lăm héc của mảng kéo TACTAS. Các chuyên gia ở Viện Kỹ thuật Quân sự chắc chắn sẽ rất cần những số liệu thực địa quý giá này để đối chiếu với các mô hình lý thuyết.

"Được, nhưng cô vừa hạ sốt, không được làm việc quá sức đâu đấy," Giang nhìn cô, nụ cười rạng rỡ hiện trên gương mặt sạm gió biển.

Anh gập bức điện báo lại, cất cẩn thận vào túi áo ngực bên trái. Giang cài chặt cúc áo trấn thủ, cùng Nam rảo bước ra cửa hầm để trực tiếp kiểm tra các chốt cảnh giới ngụy trang quanh bến đón tàu.