Chương 57: Khung Vỏ Kình Ngư

Thuộc tiểu thuyết Pháo Đài Phượng Hoàng 1982

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2049 từ · khoảng 10 phút đọc

Âu tàu ngầm K-82 ngập tràn ánh sáng vàng từ những chùm bóng điện năm trăm oát. Tiếng quạt thông gió rền rĩ thổi luồng khí ấm xua tan hơi lạnh từ mặt nước vụng ngầm.

Ở trung tâm đài lắp ráp, con tàu ngầm Phượng Hoàng Đen đang dần lộ rõ hình hài. Ba mươi hai bộ khung sườn titan uốn cong hình vành cung vươn cao ba mét. Các vành sườn được định vị vững chắc dọc theo đoạn sống lườn thép titan tám mét. Toàn bộ thân tàu dài hai mươi hai mét. Thân tàu phình rộng ở phần khoang lái rồi thon gọn dần về phía đuôi theo đúng tỷ lệ thủy động học giọt nước.

Bác Bảy cầm chiếc dưỡng đo bán kính bằng thép gió. Ông đứng trên giàn giáo gõ nhẹ vào vành sườn số mười sáu.

"Khung xương sườn đã chuẩn góc," bác Bảy nói vọng xuống. "Độ võng dọc trục không quá nửa milimét. Giờ bắt đầu vào công đoạn khó nhất: ốp vỏ chịu lực phần mũi."

Mũi tàu ngầm được thiết kế theo dạng vòm cầu elip tròn trĩnh để rẽ nước khi lặn sâu. Để tạo nên phần mũi này, tám múi vỏ hợp kim titan dày hai mươi lăm milimét phải uốn cong theo hai chiều không gian rồi hàn giáp mối lại với nhau.

Chú Tấn cùng bốn thợ cơ khí lành nghề dùng kích thủy lực ba mươi tấn ép múi titan thứ nhất vào khung sườn mũi. Tiếng kim loại cọ xát ken két dội vào vách đá. Tấm titan dày cộp uốn cong dần. Nó ôm lấy đường gờ của vành sườn vòm.

Nhưng khi các thợ tháo tay đòn kích thủy lực để bắt bu-lông định vị, một tiếng vang khô khốc phát ra.

Tấm hợp kim titan bỗng bật nảy ngược trở lại chừng hai milimét. Mép ngoài của múi vỏ vênh hẳn ra khỏi mặt phẳng tiếp giáp của khung sườn mũi. Một khe hở dài nửa mét lộ ra trước mắt mọi người.

Chú Tấn đặt chiếc thước lá vào khe hở, lắc đầu ngao ngán: "Độ đàn hồi của titan lớn quá bác Bảy ơi. Dùng kích ép chặt thì nó nằm im. Vừa nhả kích là nó đàn hồi bật ra ngay. Khe hở hai milimét thế này thì làm sao đặt gioăng cao su chịu áp lực?"

Bác Bảy leo xuống giàn giáo. Người thợ cả cầm chiếc búa tạ năm cân. Ông lót một miếng gỗ nghiến lên mép tấm titan rồi quai búa đập mạnh.

Tiếng búa đập chan chát. Tấm titan chỉ rung lên bần bật rồi trơ ra. Khối kim loại không hề biến dạng theo ý muốn.

"Vỏ dày hai mươi lăm ly, cứng như đá hoa cương," bác Bảy thở dài, quẹt mồ hôi trên trán. "Titan có tính đàn hồi ngược rất khó trị. Nếu cố tình dùng bu-lông siết cưỡng bức vào khung sườn, ứng suất uốn cục bộ sẽ tích tụ ở chân mối hàn. Đưa tàu xuống bốn trăm mét nước, áp lực biển ép vào sẽ làm nứt toác toàn bộ phần mũi."

Mai Vy mặc chiếc áo len dày, chậm rãi bước qua lối đi lát ván gỗ dẫn ra chân giàn giáo. Tay cô cầm chiếc máy đo độ cứng kim loại kiểu bi rơi và tập bản vẽ mặt cắt mũi tàu. Bụng cô khẽ nhô lên dưới lớp áo khoác bộ đội rộng thùng thình. Dáng đi của cô vẫn nhanh nhẹn.

Giang bước ngay bên cạnh. Anh đưa tay đỡ nhẹ khuỷu tay cô mỗi khi bước qua các thanh tà vẹt mấp mô.

"Bác Bảy đừng dùng búa đập nguội," Mai Vy lên tiếng, giọng trong trẻo. "Hợp kim titan BT-6 có giới hạn chảy rất cao ở nhiệt độ thường. Đập búa chỉ làm cứng hóa bề mặt và tăng thêm ứng suất dư."

Bác Bảy quay lại, vẻ mặt đăm chiêu: "Nhưng nung nóng toàn bộ múi vỏ bằng lò than thì không đưa vào âu tàu ngầm này được. Tấm vỏ nặng gần một tấn. Đưa ra ngoài nung đỏ rồi khiêng vào thì nó nguội ngắt mất rồi."

Mai Vy quỳ gối xuống mép sàn gỗ. Giang vội đỡ lấy vai cô: "Em cẩn thận, để anh xem cho."

Mai Vy mỉm cười nhìn chồng. Cô dùng phấn trắng vạch những đường kẻ ca-rô lên mặt ngoài tấm titan: "Chúng ta không nung toàn bộ. Chúng ta sẽ áp dụng phương pháp nắn nhiệt cục bộ bằng ngọn lửa hydro-oxy kết hợp đệm cát thạch anh ướt."

Bác Bảy và chú Tấn ghé sát mắt nhìn theo ngón tay cô vạch phấn: "Nắn nhiệt cục bộ là thế nào hở cô kỹ sư?"

"Tính đàn hồi ngược sinh ra do các thớ kim loại ở mặt ngoài bị kéo căng trong khi thớ kim loại mặt trong bị nén lại," Mai Vy giải thích tỉ mỉ. "Nếu ta dùng mỏ cắt hydro-oxy khò nóng cục bộ các dải tam giác hẹp ở mặt ngoài lên nhiệt độ sáu trăm độ C, kim loại ở dải đó sẽ giãn nở nhiệt. Phần kim loại nguội xung quanh gìm lại buộc nó phải biến dạng dẻo co ngắn. Khi nguội đi, nó co rút thớ ngoài, tự động kéo mép tấm titan cong ốp sát vào khung sườn mà không cần lực ép cưỡng bức."

Mắt chú Tấn sáng lên: "Nhưng khò lửa nóng như thế thì titan lại ngậm hydro trong không khí ẩm của hang đá thì sao?"

"Chính vì thế chúng ta phải dùng đệm cát thạch anh ướt ở mặt đối diện," Mai Vy đáp ngay. "Chúng ta đóng một chiếc hộp gỗ áp chặt vào mặt trong của tấm titan, nhồi đầy cát thạch anh sạch trộn nước muối loãng. Cát ướt sẽ hấp thụ nhiệt nhanh, giữ cho mặt trong luôn ở nhiệt độ dưới một trăm độ C. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa hai bề mặt tạo ra mô-men uốn dẻo lớn. Đồng thời, hơi nước bốc lên từ cát làm mát tức thì vùng ảnh hưởng nhiệt, ngăn không cho hydro thẩm thấu sâu."

Bác Bảy vỗ đùi đánh đét: "Lấy nhiệt trị đàn hồi! Dùng cát ướt làm cữ tản nhiệt! Cách này rất hay!"

Giang lập tức quay sang phân công kíp thợ: "Chú Tấn chuẩn bị ngay hai bình khí hydro và oxy dự trữ từ trạm nạp khí cầu cảng. Kíp thanh niên đóng hộp dưỡng gỗ lim theo đúng bán kính cong của vành sườn số ba. Ta làm ngay mẻ đầu tiên."

Nửa giờ sau, trận địa nắn uốn dã chiến được thiết lập xong xuôi. Chiếc hộp dưỡng gỗ lim nhồi chặt cát thạch anh ướt được kích thủy lực ép chặt vào mặt trong của múi vỏ titan.

Bác Bảy và chú Tấn đeo kính hàn đen nhánh. Tay họ cầm hai mỏ khò khí hydro-oxy dài một mét.

Giang đứng cạnh van giảm áp. Anh giữ chặt đồng hồ đo lưu lượng khí. Mai Vy đứng cách năm mét trên bục gỗ. Tay cô cầm chiếc súng đo nhiệt quang học hồng ngoại tự chế hướng thẳng vào mặt kim loại.

"Châm lửa," Mai Vy ra lệnh.

Hai ngọn lửa xanh lam nhạt phụt ra từ đầu mỏ cắt. Luồng lửa phát ra tiếng rít chói tai rền rĩ. Khí nóng hừng hực phả vào mặt kim loại titan xám mờ.

Bác Bảy và chú Tấn di chuyển đầu mỏ khò theo đúng các vệt phấn hình tam giác do Mai Vy vẽ sẵn. Vệt kim loại từ từ chuyển sang màu tím hoa cà, rồi rực lên sắc đỏ anh đào.

"Nhiệt độ năm trăm tám mươi độ C," Mai Vy hô to. "Giữ nhiệt mười lăm giây, rồi rê mỏ cắt sang vệt số hai!"

Hơi nước từ lớp cát ướt ở mặt trong bắt đầu bốc lên qua các lỗ thoát khí, mang theo mùi khoáng chất ngai ngái. Kim loại giãn nở rồi co rút theo từng đường lửa quét.

Khi vệt khò cuối cùng hoàn tất, chú Tấn dùng vòi nước xịt làm nguội bề mặt kim loại. Tiếng xèo xèo vang lên dữ dội. Luồng khói trắng bốc lên trùm kín giàn giáo.

Mười phút sau, lớp khói tan hết. Khối kim loại nguội dần về nhiệt độ bình thường.

Bác Bảy cầm chiếc thước lá cơ khí, hồi hộp luồn vào vị trí khe hở cũ.

Cả xưởng ngầm im phăng phắc. Mọi ánh mắt của kíp thợ Ba Son đều đổ dồn vào bàn tay chai sạn của người thợ cả.

Đầu chiếc thước lá mỏng tanh bị chặn đứng ngay ở mép ngoài. Mép tấm hợp kim titan dày hai mươi lăm milimét đã áp sát khít khao vào vành sườn thép, phẳng lì như một khối đúc liền lạc.

Bác Bảy đưa đồng hồ so Mitutoyo vào rà dọc đường tiếp giáp: "Dung sai chưa đầy năm phần trăm milimét! Khít tịt rồi anh em ơi!"

Tiếng hò reo vang dội khắp vòm hang K-82. Chú Tấn nhảy cẫng lên trên giàn giáo, vung tay ôm chầm lấy bác Bảy. Những người thợ máy mặt mũi nhem nhuốc bụi than và cát thạch anh vỗ tay rầm rầm vào thành giàn giáo sắt.

Giang bước tới bên Mai Vy, nắm lấy bàn tay cô: "Em tài thật đấy. Vỏ titan cứng đầu thế mà cũng phải chịu khuất phục."

Mai Vy cười tươi: "Nhờ bàn tay khéo léo của các bác thợ đấy chứ. Ngọn lửa hydro-oxy phải đi đều tay từng giây một mới không làm cháy mép kim loại."

Kíp thợ Ba Son làm việc liên tục suốt ba ca không nghỉ. Từng múi vỏ vòm elip được nắn nhiệt và ép định vị chính xác vào khung sườn mũi tàu ngầm.

Những mối hàn giáp mối được chú Tấn và kíp thợ hàn hồ quang titan thực hiện tỉ mỉ dưới hộp khí bảo vệ trượt dã chiến. Từng đường hàn vảy cá ngấu sâu nối liền tám múi vỏ thành một khối vòm cầu tròn trĩnh.

Mai Vy cầm đầu dò siêu âm rà soát từng centimet đường hàn. Màn hình huỳnh quang hiển thị đường quét thẳng tắp, không có một gợn xung phản xạ khuyết tật nào.

Để kiểm tra độ kín tuyệt đối của khoang mũi, kíp thợ lắp một nắp bích tạm thời rồi dùng bơm hút chân không quay tay hút kiệt không khí bên trong. Bác Bảy quét dung dịch xà phòng loãng dọc toàn bộ các đường ghép nối kim loại. Suốt hai mươi phút ngâm áp suất âm, không có một bóng bọt xà phòng nào phập phồng. Độ kín đạt chuẩn thiết kế lặn sâu.

Ở lòng trong thân tàu, kíp thợ trẻ dùng tời xích cẩu từng tấm sàn hợp kim nhôm định hình vào lắp ghép. Các thanh giằng chịu tải được bắt bu-lông đồng niken chắc chắn vào sống lườn, chia thân tàu thành ba khoang kín nước riêng biệt. Bác Bảy cùng chú Tấn kiểm tra kỹ lưỡng nắp cửa hầm mui tàu bằng đồng thanh. Mặt bích cửa hầm được phay phẳng, lắp vòng đệm cao su kép chịu áp suất cao. Khi khóa chốt tay xoay thử nghiệm, nắp thép ép khít vào vành miệng hầm với độ êm tuyệt đối.

Đến rạng sáng ngày thứ tư, tấm vỏ chịu lực cuối cùng của khoang động cơ ở phần đuôi được cẩu lên gá lắp xong xuôi.

Toàn bộ khung vỏ của tàu ngầm Phượng Hoàng Đen hiện ra vững chãi trên bệ lắp ráp trung tâm. Thân tàu thon dài hai mươi hai mét, lớp vỏ hợp kim titan màu xám tro đanh chắc. Mũi tàu hình giọt nước vươn về phía cửa âu ngầm ngập nước biển.

Bác Bảy cầm chiếc chổi lông quét sạch bụi cát thạch anh đọng trên sống mũi tàu. Chú Tấn dùng giẻ tẩm dầu mỡ lau bóng các chốt ren bu-lông ở khoang đuôi. Tiếng cờ lê siết đai ốc vang lên lách cách đều đặn, sẵn sàng cho công đoạn lắp đặt khối động cơ phản lực nước tiếp theo.