Chương 2: Bữa cơm đạm bạc và lời ước hẹn
Thuộc tiểu thuyết Phượng Hoàng 1982
Tác giả: Hà Tinh Vân · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2332 từ · khoảng 12 phút đọc
Gió bấc rít qua khe cửa chớp.
Mưa phùn ngoài ngõ xi măng dày thêm. Hơi lạnh buốt tràn vào hiên nhà, nhưng mùi khói thuốc lá ấm nồng từ người sĩ quan hải quân đã kịp xua đi phần nào cảm giác ẩm mốc.
Trần Hải Giang bước qua ngưỡng cửa.
Anh giơ tay gạt then cài bằng gỗ lim. Khớp gỗ trượt vào ổ khóa phát ra một tiếng *cạch* dứt khoát, ngăn toàn bộ màn mưa xám xịt bên ngoài ngõ vắng.
Gian phòng ống tối nhờ nhờ bỗng chốc trở nên chật chội trước vóc người cao lớn của người lính biển.
Anh cởi chiếc áo khoác sĩ quan dày cộp màu tím than, vắt cẩn thận lên lưng chiếc ghế mộc. Bên trong lớp áo khoác là bộ quân phục dã chiến bạc màu, ve áo đính quân hàm Thượng úy viền đỏ. Bờ vai anh rộng, lồng ngực nở nang hằn rõ sau lớp vải thô.
Mai Vy đứng đối diện anh.
Đôi mắt trong trẻo của cô khẽ chớp.
*Quét cấu trúc sinh học.*
Một dải sóng lượng tử vô hình quét dọc cơ thể người đàn ông đối diện.
*Đối tượng: Nam giới, chiều cao 1 m tám mươi hai, cân nặng 75 kg.* *Tình trạng thể chất: Mật độ cơ bắp cực cao, nhịp tim ổn định năm mươi hai nhịp 1 phút.* *Vết thương cũ: Một vết sẹo mảnh đạn dài năm phân ở bả vai trái, ba vết sẹo rách do san hô cứa ở cẳng tay phải.* *Hệ thần kinh: Phản xạ chiến đấu đạt ngưỡng đỉnh phong của nhân loại thế kỷ hai mươi.*
Mai Vy khẽ thu hồi tầm quét. Trong lòng cô dấy lên một sự đánh giá chuẩn xác. Đây là một chiến binh tinh nhuệ thực thụ, được tôi luyện qua máu và sóng gió đại dương.
Trần Hải Giang kéo chiếc ghế gỗ mộc lại gần bàn. Anh không ngồi xuống ngay mà đưa mắt quan sát gian phòng một lượt.
Chiếc đài cassette National vừa được nối dây chun đang khẽ ngân nga giai điệu phát thanh. Cạnh đó, chiếc máy khâu sắt đen Singer bóng loáng dầu mỡ, đường kim mũi chỉ thẳng tắp trên miếng vải bạt.
Ánh mắt người lính biển dừng lại trên đôi bàn tay gầy gò của Mai Vy.
"Đồng chí làm tôi ngạc nhiên đấy."
Giọng anh trầm thấp, âm vang như tiếng sóng vỗ mạn thuyền.
Mai Vy kéo chiếc ghế đẩu còn lại ngồi xuống. Cô nhìn thẳng vào khuôn mặt rám nắng phong trần của anh:
"Thượng úy Giang đứng đầu ngõ từ lúc nào?"
"Từ lúc đồng chí cạo lớp oxit trên đầu từ chiếc đài cassette."
Giang đáp rất thẳng thắn. Anh đặt hai bàn tay đan vào nhau trên mặt bàn mộc:
"Tôi thấy đồng chí dùng dải chun quần nối dây cu-roa. Thấy đồng chí một chiêu bẻ khớp tay Nguyễn Văn Hữu. Và thấy đồng chí dùng tay không uốn thẳng thanh thép truyền động của chiếc máy khâu."
Mai Vy không chối, cũng không giải thích. Cô chỉ nhạt giọng hỏi tiếp:
"Anh không cho rằng tôi bị điên hay bị ma nhập?"
Trần Hải Giang bật cười khẽ. Khóe môi anh cong lên một góc cương nghị:
"Tôi đã ở chiến trường miền Tây Nam năm năm, lăn lộn khắp các đảo tiền tiêu vịnh Bắc Bộ ba năm. Tôi từng thấy những người lính đặc công bơi biển 10 km trong đêm bão, thấy những người thợ rèn đất Cảng tay không gò vỏ tàu bọc thép. Người có bản lĩnh phi thường trên đời này không hiếm. Chỉ có kẻ thiển cận mới coi sự kiệt xuất là điên rồ."
Mai Vy khẽ gật đầu. Câu trả lời này rất vừa ý cô.
Giang dừng lại một nhịp, giọng anh trở nên nghiêm trang:
"Chúng ta nói về việc chính."
Anh mở chiếc túi vải bạt đeo bên hông, lấy ra một tập hồ sơ có đóng dấu đỏ của Bộ Tư lệnh Quân chủng Hải quân:
"Tôi là con trai duy nhất trong gia đình. Cha tôi là cán bộ lão thành, mẹ tôi phụ trách hậu cần quân y. Đơn vị yêu cầu tôi phải lập gia đình trước khi nhận quyết định điều động ra đảo tiền tiêu Phượng Hoàng giữ chức Đội trưởng Đội đặc công kiêm Chỉ huy phó đảo."
Anh chỉ ngón tay vào lá đơn giới thiệu:
"Tôi biết hoàn cảnh của đồng chí. Cha mẹ đồng chí là liệt sĩ phòng không, hy sinh anh dũng bảo vệ bầu trời Hải Phòng. Lý lịch của đồng chí trong sạch tuyệt đối. Nhưng những kẻ như Nguyễn Văn Hữu sẽ không bao giờ buông tha căn nhà này nếu đồng chí còn đơn độc. Cuộc hôn nhân này trước hết là nhiệm vụ bảo vệ hậu phương quân đội. Tôi lấy danh dự người lính bảo đảm, đồng chí ra đảo cùng tôi sẽ có một cuộc sống an toàn, không ai dám ức hiếp."
Mai Vy lắng nghe từng lời.
Lý trí của một Viện trưởng mạt thế phân tích tình huống với tốc độ ánh sáng.
Ở lại đất liền giữa thời bao cấp cấm vận, cô chỉ là một cô gái mồ côi không tem phiếu đặc cách, bị dòm ngó bởi đám họ hàng tham lam. Muốn tiếp cận tài nguyên quân sự, kim loại quý và lò luyện áp suất lớn để chế tạo khí tài, việc trở thành vợ của một sĩ quan chỉ huy đảo tiền tiêu là tấm vé thông hành hoàn hảo nhất.
Hơn nữa, người đàn ông trước mặt này quang minh chính đại, ánh mắt cương trực.
"Tôi có ba điều kiện." Mai Vy mở lời.
Giang hơi nhướng mày: "Đồng chí cứ nói."
"Thứ nhất, ra đảo Phượng Hoàng, tôi phải có một gian xưởng cơ khí riêng tại trạm kỹ thuật. Mọi đống sắt vụn, máy móc hỏng hay xác tàu chiến trên đảo, tôi có quyền thu gom và tháo dỡ tùy ý."
"Được. Trạm cơ khí đảo đang thiếu thợ kỹ thuật giỏi, đồng chí muốn tháo dỡ thứ gì tôi phê duyệt thứ đó." Giang gật đầu dứt khoát.
"Thứ hai, cách tôi sửa chữa hay cải tiến máy móc là phương pháp độc quyền của tôi. Quân đội hay chuyên gia cấp trên chỉ được nghiệm thu kết quả vận hành, không được can thiệp vào quy trình thao tác."
Giang nheo mắt nhìn cô gái trẻ. Trong quân đội, kỷ luật kỹ thuật là tuyệt đối. Nhưng nhớ lại cảnh tượng cô tay không nắn thẳng trục thép máy khâu ban nãy, anh dứt khoát gật đầu:
"Chỉ cần vũ khí và máy móc chạy tốt hơn, phục vụ chiến đấu hiệu quả, tôi nhận trách nhiệm bảo lãnh trước Bộ Tư lệnh."
Mai Vy nhìn thẳng vào mắt anh, nói tiếp điều kiện cuối cùng:
"Thứ ba, cuộc hôn nhân này là hôn nhân nghĩa vụ bảo vệ lý lịch và phối hợp công tác. Chúng ta là đồng chí, là bạn đồng hành cùng chiến tuyến. Cho đến khi cả hai thực sự thấu hiểu và tự nguyện, chúng ta tôn trọng ranh giới của nhau."
Trần Hải Giang nhìn cô gái hai mươi tuổi gầy gò nhưng ánh mắt ngời sáng uy nghiêm. Anh không hề cảm thấy bị xúc phạm, trái lại trong lòng dâng lên sự trân trọng sâu sắc.
"Được. Tôi đồng ý toàn bộ ba điều kiện của đồng chí."
Anh đưa bàn tay to lớn, chai sạn vì cầm súng và kéo dây neo ra trước mặt cô.
Mai Vy đưa bàn tay nhỏ nhắn của mình ra, siết chặt lấy tay anh.
Lực nắm tay của hai người vững chãi, dứt khoát như một lời thề trên chiến trường.
Đúng lúc đó, một tiếng *ọt... ọt* kéo dài vang lên từ bụng Mai Vy.
Dạ dày cô co rút vì cạn kiệt năng lượng sinh học. Nắm cơm nguội ban nãy chỉ đủ duy trì chức năng vận động cơ bản trong 15 phút.
Trần Hải Giang khẽ mỉm cười. Anh đứng dậy, bước lại chiếc túi vải bạt máng trên đinh tường.
Anh xách ra một chiếc cặp lồng nhôm ba tầng của Liên Xô sáng bóng, cùng một bọc giấy báo cũ.
"Đến giờ cơm rồi. Tôi mang cơm từ bếp ăn sĩ quan sang."
Giang mở từng tầng cặp lồng nhôm đặt lên mặt bàn.
Hơi nóng nghi ngút bốc lên, mang theo mùi thơm ngào ngạt lan tỏa khắp gian phòng ẩm lạnh. Tầng dưới cùng là cơm gạo trắng tinh, hạt mẩy tròn không hề độn ngô khoai. Tầng giữa là một khúc cá thu kho tiêu đen nhánh, nước kho sền sệt bốc mùi ớt thơm nồng. Tầng trên cùng là bát canh rau ngót nấu tôm khô thơm phức.
Chưa hết, Giang mở bọc giấy báo trên tay.
Bên trong là một lon sữa đặc Ông Thọ nhãn xanh còn nguyên nắp thiếc, cùng hai chiếc bánh bích quy bọc giấy bóng kính.
Đây là tiêu chuẩn bồi dưỡng đặc biệt của sĩ quan đặc công tác chiến biển xa. Vào năm 1982, giữa thời kỳ tem phiếu ngặt nghèo, một bữa ăn có cơm trắng, cá thu và hộp sữa đặc như thế này quý giá hơn cả bạc vàng.
"Ăn đi." Giang đưa cho cô một đôi đũa tre mộc. "Đồng chí gầy quá. Phải có sức mới chịu nổi sóng biển ra đảo."
Mai Vy không làm bộ khách khí.
Cô nhận lấy đôi đũa, và một miếng cơm trắng cùng khúc cá thu vào miệng.
Vị ngọt của tinh bột nguyên chất, vị béo ngậy đậm đà của mỡ cá thu và chút cay nồng của hạt tiêu đánh thức vị giác của cô. Năng lượng sinh học trong dạ dày bắt đầu hoạt động với công suất cực đại. Từng phân tử dinh dưỡng được bẻ gãy, chuyển hóa thành dòng năng lượng ấm áp lan tỏa khắp các mao mạch.
*Cảnh báo: Năng lượng sinh học tăng từ 2% lên 5%. Tốc độ tái tạo tế bào bắt đầu kích hoạt.*
Sắc mặt xanh xao của Mai Vy dần dần hồng hào trở lại.
Giang ngồi đối diện, anh chỉ ăn phần cơm trắng với chút nước kho cá, nhường toàn bộ miếng cá nạc và bát canh tôm cho cô.
"Đảo Phượng Hoàng thiếu thốn lắm." Giang vừa ăn vừa chậm rãi nói. "Đảo nằm ở rìa ngoài vịnh Bắc Bộ, bốn bề đá vôi dựng đứng, sóng to gió lớn quanh năm. Nước ngọt phải hứng từng giọt nước mưa, mùa khô bộ đội phải chia nhau từng ca nước nấu cơm. Đèn dầu thắp tiết kiệm, trạm cơ khí chỉ có hai chiếc máy nổ cũ của Tiệp Khắc chạy chập chờn."
Anh nhìn cô: "Đồng chí có sợ khổ không?"
Mai Vy đặt đôi đũa xuống miệng bát sau khi ăn sạch hạt cơm cuối cùng. Cô uống một ngụm nước ấm, ánh mắt nhìn ra màn mưa ngoài cửa sổ:
"Thế giới tôi từng sống... bầu trời bị tro bụi hạt nhân che phủ cả trăm năm. Mặt đất chỉ có bùn đen nhiễm xạ và xác chết. Người ta tranh nhau từng ngụm nước cống hôi thối để sống sót thêm một ngày."
Cô quay lại nhìn Giang, giọng nói bình thản đến lạ kỳ:
"Đảo Phượng Hoàng có biển xanh, có gió trời trong lành, có đồng đội kề vai sát cánh. Nước ngọt thiếu thì lọc từ biển. Điện thiếu thì dùng máy phát từ trường. Khí tài hỏng thì độ chế lại. Có gì đáng sợ?"
Trần Hải Giang sững sờ.
Lời nói của cô gái trẻ không hề giống một người lớn lên trong ngõ nhỏ Hải Phòng. Từng chữ cô thốt ra đều toát lên một tầm nhìn bao quát và ý chí thép của một bậc tướng lĩnh từng bước qua biển lửa sinh tử.
Anh hít sâu một hơi, trong mắt bừng lên ngọn lửa nhiệt huyết:
"Đồng chí nói đúng. Biển đảo của Tổ quốc, gian khổ mấy cũng phải giữ."
Anh thu dọn cặp lồng nhôm, đặt lon sữa đặc lại góc bàn cho cô:
"8 giờ sáng mai, tôi đi xe com-măng-ca của đơn vị qua đón đồng chí. Chúng ta ra Ủy ban phường làm thủ tục chứng thực kết hôn, sau đó ra cảng quân sự Cát Bà lên tàu vận tải HQ-05 ra đảo."
Anh chỉ tay vào chiếc rương sắt nhỏ dưới gầm giường:
"Đồng chí thu xếp đồ đạc cá nhân. Quần áo ấm mang đủ dùng, còn lại ra đảo đơn vị sẽ cấp phát quân trang."
"Tôi chỉ mang theo chiếc đài cassette này và vài dụng cụ cơ khí." Mai Vy đáp.
Trần Hải Giang đứng thẳng người, khoác lại chiếc áo sĩ quan màu tím than.
Anh rút từ túi áo ngực ra một chiếc đèn pin quân dụng ba pin bằng hợp kim nhôm sáng loáng, đặt cẩn thận xuống cạnh lon sữa đặc:
"Đèn pin này của Liên Xô, chống nước biển rất tốt. Đêm nay ngõ xi măng tối, đồng chí giữ lấy dùng."
Mai Vy đưa tay cầm chiếc đèn pin. Thân đèn kim loại mát lạnh, đầm tay.
"Cảm ơn Thượng úy Giang."
Giang giơ tay chào theo điều lệnh, xoay người mở chốt then cài bước ra màn mưa phùn. Bóng dáng anh cao lớn, sải bước dứt khoát khuất dần đầu ngõ.
Tiếng còi tàu biển từ xa rúc lên từng hồi trầm đục xuyên qua màn sương đêm.
Mai Vy bấm nút công tắc trên thân đèn pin. Luồng ánh sáng vàng rực rỡ xé toạc bóng tối gian phòng ống, soi rõ sơ đồ cấu trúc của từng viên gạch trên vách tường.