Chương 33: Tháp Cọc Gai Liên Hoàn

Thuộc tiểu thuyết Toàn Dân Cầu Sinh: Bậc Thầy Xây Dựng Tháp Canh

Tác giả: · Thể loại: Game / Hệ Thống · Đăng ngày · 2174 từ · khoảng 11 phút đọc

Trời về chiều, gió thung lũng mang theo cát vụn thốc mạnh vào mặt đá ram ráp.

Huy đứng cạnh gờ móng sườn đông, nơi bức tường sa thạch tự nhiên lõm vào thành một lòng máng dốc. Dưới chân anh, con mương nước ngầm vừa được thợ của Nam lát xong lớp đá dăm đầu tiên. Nước trong vắt róc rách chảy, bốc lên hơi ẩm mát lạnh hiếm hoi giữa vùng đất chết. Nhưng cũng chính mùi ẩm ướt ngọt ngào đó đang tỏa ra không gian, như một mồi nhử chết người đối với lũ dã thú khát nước quanh vùng.

"Vật liệu tập kết đủ cả rồi chứ?" Huy quay đầu hỏi.

Nam quệt mồ hôi trên trán, chỉ tay vào đống sắt thỏi và khối sa thạch vuông vức xếp ngay ngắn bên cạnh:

"Đủ cả. Hai trăm thỏi sắt tinh luyện Mai vừa đổi về, cộng thêm bốn mươi khối sa thạch mịn tôi đẽo gọt riêng từ lòng mỏ. Nhưng cậu chắc chắn loại tháp này không cần tinh thể ma năng chứ? Đám tinh thể F tích trữ mấy hôm nay còn phải để dành phòng thủ đêm trăng máu đấy."

"Yên tâm đi." Huy khẽ mỉm cười. "Đây là công trình thuần cơ học. Lò xo đối trọng, ròng rọc thép và thế năng trọng trường. Thứ chúng ta cần tiêu tốn chỉ là sắt vụn và đá tảng."

Anh mở giao diện hệ thống, chọn vào bản vẽ màu lục lam vừa thu được từ chiến dịch trước: *Tháp Cọc Gai Liên Hoàn (Tinh Lương)*.

Giao diện bán trong suốt lập tức chiếu xuống nền đá một khung lưới ánh sáng màu xanh ngọc bích. Không giống như Tháp Pháo U Ám đòi hỏi trận pháp ma lực phức tạp hay Tháp Băng yêu cầu lõi hàn băng vĩnh cửu, cấu trúc của Tháp Cọc Gai Liên Hoàn hiện lên với những bánh răng khổng lồ, trục quay then hoa và hệ thống ống trượt bằng thép chịu lực.

Huy đặt tay lên lõi điều khiển công sự, truyền ý niệm:

[Xác nhận tiêu hao: 180 Thỏi Sắt Tinh Luyện, 35 Khối Sa Thạch Mịn, 50 Đơn Vị Đá Dăm.] [Thời gian hoàn thiện công trình: 15 phút. Hiệu ứng Búa Thủy Lực Cổ Thần kích hoạt: Rút ngắn 40% thời gian thi công!]

Ầm!

Mặt đất rung chuyển nhè nhẹ. Khối sa thạch dưới chân tự động nứt ra, xếp chồng lên nhau thành một bệ tháp hình trụ lục lăng vững chãi, cao gần bốn mét. Các thỏi sắt nóng chảy rồi đông kết thần tốc theo đường rãnh định hình, biến thành một tang trống xoay khổng lồ bên trong thân tháp.

Điểm đặc biệt nhất nằm ở đỉnh tháp: thay vì nòng pháo hay bệ ngắm ma thuật, công sự này trang bị một cụm sáu ống phóng bằng thép đen kịt, mỗi ống có đường kính bằng bắp đùi người lớn. Bên trong các ống phóng, những cọc sắt ba cạnh dài hơn một mét hai, sắc lẹm và có rãnh xé máu sâu hoắm, đang nằm im lìm dưới áp lực nén cực đại của các bó lò xo lá thép tôi nguội.

Mắt Thần Chiến Thuật của Huy lập tức quét qua công trình mới:

[Tháp Cọc Gai Liên Hoàn (Cấp 1 - Tinh Lương)] [Độ bền: 1.800 / 1.800] [Tầm bắn cơ học: 45 mét (Góc quét 180 độ)] [Tốc độ bắn: 6 cọc sắt / lượt (Thời gian nạp lại cơ học: 8 giây)] [Sát thương vật lý xuyên thấu: 120 điểm / cọc] [Đặc tính: Xuyên Giáp Hạng Nhẹ (Bỏ qua 30% giáp da và vảy thường). Không tiêu hao ma năng, nạp đạn bằng lực hồi tiếp đối trọng.]

"Uy lực đấy!" Nam bước tới gõ gõ vào thành thép dày dặn, mắt sáng rực. "Với sáu ống phóng này, một loạt bắn có thể quét sạch cả góc cua dẫn vào lòng mương. Đỡ tốn bao nhiêu tinh thể năng lượng."

"Vẫn chưa xong đâu." Huy nhìn xuống lòng mương dốc. "Để phát huy tối đa hiệu quả, chúng ta phải tạo phễu dẫn quái. Anh cho thợ rải cọc gỗ vát nhọn chữ X dọc theo mép mương, chừa lại duy nhất một lối đi rộng hai mét hướng thẳng vào tầm xạ kích của tháp."

"Hiểu rồi. Tạo điểm nghẽn chiến thuật chứ gì? Tôi cho người làm ngay!" Nam gật đầu dứt khoát rồi lập tức chỉ huy toán thợ đá triển khai cọc chắn.

Chưa đầy mười phút sau, khi ánh hoàng hôn đỏ quạch bắt đầu chìm dần sau rặng núi đá sa thạch phía tây, không khí bỗng lạnh đi rõ rệt.

Gió thổi ngược từ rãnh núi phía đông mang theo mùi tanh nồng đặc trưng.

Khẽ híp mắt lại, Huy đưa tay chạm vào thái dương, kích hoạt tầm nhìn phân tích của Mắt Thần Chiến Thuật. Xuyên qua màn sương cát lờ mờ cách tiền đồn chừng một trăm mét, từng vệt sáng màu cam sẫm bắt đầu nhấp nháy trên sườn đồi dốc.

[Cảnh báo phát hiện mục tiêu thù địch: Bầy Chó Săn Gai Độc (Cấp E - Hoang Dã)] [Số lượng: 14 cá thể] [Đặc điểm: Di chuyển tốc độ cao, lưng phủ gai xương có độc tố làm chậm, móng vuốt sắc nhọn thích hợp leo trèo vách đá. Đang lần theo mùi nguồn nước ngọt.]

"Đến rồi." Giọng Huy trầm xuống, đủ để Nam và mấy người thợ nghe rõ. "Quái vật cấp E hoang dã. Nam, bảo mọi người rút hết về sau chân tường thành. Đừng ló đầu ra."

Nam siết chặt cây búa đẽo đá trong tay, ra hiệu cho ba người thợ lùi sâu vào hầm trú ẩn phía sau mương, còn bản thân đứng sát bên cạnh Huy, mắt không rời rãnh núi:

"Mười bốn con cấp E... Liệu một ngọn tháp cọc sắt này có gánh nổi không?"

"Đủ để thử lửa." Huy đáp, ngón tay khẽ chạm vào chốt kích hoạt cơ học của tháp.

Đàn Chó Săn Gai Độc xuất hiện từ khúc quanh của vách đá. Chúng có hình thể to ngang một con bê, lớp da xám xịt nhăn nheo, trên sống lưng mọc chi chít những gai xương nhọn hoắt rỉ ra chất dịch xanh lục nhạt. Cặp mắt đỏ ngầu của con đầu đàn dán chặt vào dòng mương nước trong vắt, nước dãi thèm thuồng nhỏ tong tỏng xuống cát.

Gâu... Ẳng!

Một tiếng hú khàn đặc vang lên, con đầu đàn bứt tốc lao xuống dốc. Mười ba con phía sau lập tức ùa theo như một dòng lũ xám.

Tốc độ của chúng cực nhanh, bốn móng vuốt bấu chặt vào đất đá tạo thành những tiếng lạo xạo dồn dập. Khi đến gần lòng mương, hàng cọc gỗ chữ X dựng so le ép cả đàn dồn vào khe hẹp duy nhất đúng như toan tính của Huy.

Bốn mươi mét... Ba mươi lăm mét...

Từng đường đạn dự đoán của Mắt Thần vạch ra các quỹ đạo màu đỏ rực trong không trung, nối liền đầu mũi sáu cọc sắt với vị trí bầy quái đang chen chúc.

"Ba mươi mét. Tầm bắn tối ưu." Huy khẽ lẩm bẩm.

Cạch!

Chốt giữ đối trọng bằng thép bật mở.

Vút! Vút! Vút!

Âm thanh kim loại rít lên rợn người trong không trung. Dưới sức đàn hồi kinh hoàng của các bó lá thép tôi nguội, sáu cọc sắt ba cạnh dài hơn một mét lao vút ra khỏi nòng súng.

Phập! Phập! Rắc!

Âm thanh kim loại cắm ngập vào da thịt và nghiền nát xương cốt vang lên chói tai. Ba con chó săn chạy đầu thậm chí chưa kịp sủa lên một tiếng đã bị cọc sắt nặng nề găm thẳng qua lồng ngực. Động năng khổng lồ nhấc bổng thân thể nặng hơn trăm ký của chúng lên khỏi mặt đất, đóng chặt chúng xuống nền sa thạch cứng như đóng đinh vào gỗ.

Máu đen tanh tưởi bắn tung tóe lên vách đá.

[Tiêu diệt Chó Săn Gai Độc Cấp E. Nhận được: 25 Điểm Sinh Tồn, 1 Tinh Thể F.] [Tiêu diệt Chó Săn Gai Độc Cấp E. Nhận được: 25 Điểm Sinh Tồn, 1 Tinh Thể F.]

Những con phía sau vấp phải xác đồng loại, trượt chân ngã nhào vào lòng mương. Lực cản của bùn cát và dòng nước khiến đội hình của chúng hoàn toàn hỗn loạn.

"Hay lắm!" Nam đập mạnh tay vào gờ đá, reo lên phấn khích.

Nhưng bầy quái cấp E hung hãn tột độ. Con đầu đàn nhảy chồm qua xác đồng loại, lớp gai nhọn sau lưng dựng đứng lên, phát ra tiếng rít the thé. Nó phóng người qua mép mương, lao thẳng về phía chân tháp cọc.

Bảy con khác cũng bám sát ngay phía sau, khoảng cách chỉ còn chưa đầy hai mươi mét.

Lúc này, tang trống bên trong tháp vừa hoàn tất chu kỳ quay đối trọng. Dây cáp thép kéo căng các bó lò xo lá trở lại vị trí ngàm, sáu cọc sắt mới tự động trượt từ khay tiếp đạn vào nòng pháo với tiếng *tách* dòn tan.

Tám giây nạp đạn vừa hết!

"Bắn." Huy gằn giọng.

Rầm!

Loạt cọc sắt thứ hai bùng nổ ở cự ly gần. Lần này, góc tản xạ được Huy điều chỉnh chúc xuống một góc mười lăm độ.

Hai cọc sắt xuyên thẳng qua sọ con đầu đàn, đóng gãy nát hàm dưới của nó trước khi xé rách toàn bộ cột sống. Bốn cọc còn lại cày nát nhóm quái vật đang chen lấn trong khe hẹp, biến khoảng sân trước trạm nước thành một bãi chiến trường đẫm máu.

Năm con chó săn còn lại hoảng loạn phanh gấp, móng vuốt cào trầy mặt đá. Bản năng sinh tồn lấn át cơn khát, chúng cụp đuôi quay đầu định tháo chạy ngược lên rãnh núi.

"Muốn chạy sao?"

Huy không cần dùng đến Tháp Cọc Gai nữa. Anh bước lên gờ đá, giơ tay nhắm thẳng vào lưng hai con quái đang chạy chậm nhất.

Ầm!

Tia năng lượng u ám từ Tháp Pháo U Ám ở pháo đài trung tâm xé toang bóng đêm mờ ảo, bắn vòng cung qua đỉnh đồi, giáng thẳng xuống lưng hai con quái vật. Độc tố ăn mòn lập tức biến chúng thành hai vũng dịch nhầy sủi bọt.

Hai con cuối cùng hoảng loạn nhảy dựng lên vách đá, nhưng chưa chạy được mười bước đã trượt chân rơi thẳng vào hố bẫy cọc sa thạch do Nam đào sẵn từ chiều, bị chông nhọn xiên thủng bụng.

Trận chiến kết thúc vỏn vẹn trong chưa đầy ba phút.

Cả khu vực lòng mương chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng nước chảy róc rách và mùi tanh nồng của máu quái vật loãng dần theo dòng nước xả tràn ngoài rìa thung lũng.

[Toàn diệt toán quái vật Chó Săn Gai Độc (14/14)] [Tổng thu hoạch: 350 Điểm Sinh Tồn, 14 Tinh Thể F, 8 Cặp Răng Nanh Gai Độc, 2 Bản Vẽ Bộ Lọc Độc Thô Sơ.]

Nam thở phào một hơi dài, bước xuống kiểm tra các cọc sắt cắm sâu vào vách đá:

"Mẹ kiếp, cọc sắt cắm ngập cả nửa mét vào đá sa thạch! Lực xuyên thấu này mà bắn vào đám thiết giáp của Khối Thiết Vệ thì chắc chắn thủng như giấy."

"Chính vì thế tôi mới chọn công sự cơ học." Huy nhảy xuống lòng mương, cúi người nhặt những cọc sắt chưa bị biến dạng để tái sử dụng. "Không tốn ma năng, bảo trì đơn giản, hỏa lực tập trung cực mạnh trong tầm ngắn. Từ giờ, trạm nước này đã có người gác cổng đáng tin cậy."

"Còn mấy cái răng nanh gai độc này thì sao?" Nam dùng mũi dao cạy một chiếc nanh sắc nhọn màu tím đen từ xác con đầu đàn lên. "Trông độc tính không nhẹ đâu."

"Để dành cho Mai." Ánh mắt Huy lóe lên tính toán. "Cô ấy đang phụ trách chế tạo bẫy phòng thủ và giao thương. Thứ nọc độc này tẩm vào đầu cọc gai hoặc tên nỏ sẽ là cơn ác mộng cho bất kỳ kẻ nào có ý định đột nhập pháo đài trong đêm."

Hai người nhìn nhau mỉm cười. Nguồn nước ngọt của tiền đồn giờ đây không chỉ được bảo vệ an toàn tuyệt đối, mà còn trở thành một pháo đài thu nhỏ án ngữ toàn bộ sườn đông.

Gió đêm bắt đầu thổi mạnh hơn, mang theo hơi lạnh thấu xương của sa mạc dị giới. Huy ngước nhìn lên đỉnh tháp cọc sừng sững trong bóng tối, lòng dâng lên cảm giác vững vàng.

Cuộc chơi sinh tồn này, bọn họ đang từng bước giành lấy thế chủ động.