Chương 13: HẮC RÂU LONG CƠ

Thuộc tiểu thuyết CHÂN - KHỞI NGUYÊN

Tác giả: · Thể loại: Huyền Huyễn · Đăng ngày · 1908 từ · khoảng 10 phút đọc

Trước khi cơn mưa giông trút xuống Đầm Vân Mộng, khí tức giữa đất trời đã âm thầm biến thiên từ trước đó cả canh giờ. Nơi cõi u minh hoang sơ, vòm trời bị bao phủ bởi những dải mây đen kịt cuộn tràn từ các đỉnh non xa. Từng khối mây chì sà thấp, đè nén bốn bề đến nghẹt thở. Gió lộng nổi lên từng cơn dữ dội, rít gào qua kẽ rễ Cổ Mộc Bàn Long ngàn năm. Luồng hàn phong mang theo hơi nước buốt giá quét qua mặt đầm, dồn ép chướng khí độc hại của Vân Vụ Mê Trận sà sát xuống dòng Huyết Thủy. Chính sự biến động dữ dội của phong lôi đã làm đảo lộn trật tự sinh tồn dưới lòng đầm lầy. Khí trời đè nặng khiến các tầng nước Huyết Thủy cuộn xoáy hỗn loạn. Tầng nước mặt bị hàn phong xâm lấn trở nên buốt giá, phù sa sắt đỏ thẫm cuộn trào. Thế nhưng, sâu thẳm dưới đáy đầm, cảnh tượng trái ngược lại đang âm thầm diễn ra. Tầng bùn khoáng đáy sâu do nước đầm cuộn trào mà trở nên thiếu hụt khí tức trầm trọng. Chấn động địa mạch truyền qua tầng đá mẹ làm lớp bùn đen tích tụ ức vạn năm rung chuyển bần bật. Lướt đi giữa tầng nước sâu đang xao động là ấu thú xà linh. Thân hình nó nay đã dài hơn một xích đôi ba thốn. Từng thớ thịt dọc sống lưng cuộn chặt, lớp vảy xích thẫm lấp lánh sắc đỏ sẫm tựa gỉ đồng ngâm đáy nước sâu. Dòng nước đỏ phù sa sắt va đập liên hồi làm linh giác non nớt bị nhiễu loạn. Tránh sóng ngầm hung hãn ở tầng trung, ấu thú lặn sâu men theo đáy bùn, tìm kẽ nứt rễ Cổ Mộc ẩn thân chờ giông bão qua đi. Nó không ngờ rằng, quyết định ấy đã đưa nó vào vùng săn mồi của một chúa tể đầm lầy thức giấc. Từ trong lớp bùn khoáng đen ngòm nơi chân rễ đại thụ, bùn non bỗng sủi bọt ục ục. Đất đá rẽ đôi, một khối thịt đen trùi trũi chậm rãi trồi lên. Hắc Râu Long Cơ! Đó là con quái ngư khổng lồ viễn cổ thống trị tầng bùn sâu mà người đời gọi bằng cái tên Cá Trê Râu Rồng. Thân nó dài hơn một trượng, to gấp ba cá trê thông thường, thân tròn dẹt dần về phía đuôi quạt. Mỗi sợi râu dài bốn năm xích, đen nhánh, mềm dẻo phi thường. Dọc thân râu chi chít hàng trăm miệng giác hút quỷ dị nhỏ như chén ngọc, viền mép lởm chởm gai sừng li ti mang kình lực hút dính vô song, chạm nhẹ vào con mồi là bám chặt tựa keo sơn đúc sắt. Con ác ngư đói khát trườn mình trên thảm bùn, tám sợi râu dài xòe rộng quét nhẹ trong làn nước đỏ để đón bắt từng dao động của địa mạch. Ấu thú xà linh đang bơi lướt ngang qua tầng đáy, cách đó chừng nửa trượng. Nước đục ngầu phù sa che khuất tầm nhìn, tiếng nước cuộn xoáy át đi tiếng thở. Một sợi râu rồng của Hắc Râu Long Cơ lướt trong nước đục khẽ chạm vào chóp đuôi ấu thú! Cảm giác bám dính rùng rợn truyền thẳng vào thức hải! Hàng chục miệng giác hút dọc sợi râu mở toang, ngậm chặt lớp vảy đuôi xích thẫm, kình lực hút dính tựa ngàn vạn móc sắt găm sâu vào da thịt phong tỏa khúc đuôi. Ấu thú kinh hoàng giật mình. Theo bản năng hoang dã sơ khai, nó gồng mình, quẫy mạnh thân thể hòng giằng đuôi ra khỏi kẻ thù bí ẩn. Thế nhưng, đó lại là sai lầm chết người! Càng quẫy đạp dữ dội, lực kéo căng càng khơi bừng kình lực bám dính của giác hút, khóa cứng khúc đuôi như ngục đồng. Ấu thú ngoái đầu nhìn lại: Chiếc đầu bẹt gí của Hắc Râu Long Cơ lộ diện, miệng đen ngòm mở to tạo luồng xoáy nước cuốn trôi mọi vật! Sợi râu thứ hai của quái ngư đã vung lên tựa roi da rồng, nhắm thẳng thân mình ấu thú quất tới chực phong tỏa mọi cử động! Nếu để sợi râu thứ hai bám vào, ấu thú chắc chắn sẽ bị kéo tuột vào chiếc miệng xoáy nước đầy gai thép kia và tan xương nát thịt! Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc giữa lằn ranh sinh tử, linh trí của ấu thú xà linh bỗng bừng sáng. Những bài học xương máu từ các trận tử chiến trước đó lập tức thức tỉnh trong thức hải. Nó hiểu rằng: Càng kéo căng, lực hút của giác quỷ càng mạnh; giãy giụa chỉ là tự trói mình vào tử lộ! Muốn phá giải thế bám dính, phải hóa giải sức kéo căng! Thay vì bơi tới, ấu thú dừng hẳn lực quẫy đạp. Nó thả lỏng thân mình, mượn lực kéo của sợi râu rồng, uốn cong thân thể cuộn ngược về phía sau – lao thẳng về phía gốc sợi râu đang bám đuôi nó! Hành động nghịch chuyển bất ngờ ấy làm tiêu tan hoàn toàn lực kéo căng giữa hai bên. Lực hút của các miệng giác hút nơi chóp đuôi thoáng chốc chùng xuống. Chính là thời khắc quyết định! Khi thân trước áp sát sợi râu rồng mềm dẻo, ấu thú há to cặp hàm sắc nhọn lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ như kim châm ngậm hàn quang lạnh lẽo, dồn toàn bộ kình lực cắn phập một cú chí mạng cắm ngập sâu vào thân sợi râu của Hắc Râu Long Cơ! Hàm răng sắc bén cắm sâu vào thớ thịt dai như gân bò, dịch nhờn xanh đen tanh tưởi ứa ra. Bị cắn trúng kinh mạch cảm nhận, con quái ngư đau đớn quẫy mạnh khiến đáy bùn sôi sục. Lấy vết cắn làm điểm tựa kiên cố, ấu thú gồng toàn bộ các thớ thịt dọc sống lưng và thớ thịt bụng, tích tụ kình lực đến cực hạn. Bằng động tác vặn xoắn dữ dội, nó quăng mạnh toàn bộ thân mình theo hướng nghịch chiều với điểm bám dính nơi đuôi! Hai luồng kình lực đối nghịch cực mạnh – một bên là lực kéo giằng từ vết cắn nơi hàm răng, một bên là lực quăng vặn toàn thân của khúc đuôi – giằng xé dữ dội tại chỗ bám dính của các miệng giác hút! "Phựt!" Một thanh âm giòn tan vang lên dưới đáy sâu! Kình lực giằng co bẻ gãy hoàn toàn lực bám dính của các miệng giác hút, giằng đứt điểm dính nơi chóp đuôi. Thế nhưng, chiếc đuôi đã hoàn toàn được giải thoát! Ngay khi đuôi vừa thoát nạn, ấu thú lập tức nhả hàm răng ra khỏi sợi râu quái vật. Sợi râu thứ hai của con cá trê quất ngang qua chỉ sượt qua một lọn nước rỗng. Không chần chừ dù chỉ một phần mười khắc, ấu thú dồn toàn bộ kình lực vào thân giữa, uốn lượn thân mình thành từng đợt sóng kình cuồn cuộn. Phía dưới đáy sâu, Hắc Râu Long Cơ đau đớn nơi sợi râu, mất mồi trong gang tấc. Mắt mù lòa không thấy hướng thoát của đối thủ, nó gầm gừ trầm đục rồi chậm rãi thu hồi tám sợi roi da bọc giác hút, chìm dần vào bùn đen sâu thẳm. Ấu thú phóng vọt lên khỏi mặt nước, đáp nhẹ lên gờ rễ Cổ Mộc Bàn Long sát mặt đầm. Áp thân vào rêu khô, lồng ngực phập phồng thở dốc dồn dập. Và đúng vào khoảnh khắc ấy, đất trời Đầm Vân Mộng bỗng vỡ òa! Cơn mưa giông tích tụ bấy lâu rốt cuộc trút xuống! Muôn triệu hạt mưa dội xối xả xuống mặt nước Huyết Thủy bao la. Mưa tuôn như trút nước, đập chan chát vào ngút ngàn tầng lá đại thụ, tạo nên một cảnh tượng hồng hoang tráng lệ khôn cùng. Tiếng mưa rào rền rĩ liên miên không dứt, phủ kín khắp cõi trời đất, tạo thành một dải âm thanh nền đồng nhất, êm ả và đều đặn vô bờ bến. Ấu thú nằm bất động trên gờ rễ mục, để mặc cho những hạt mưa mát lạnh gột rửa lớp bùn tanh và xoa dịu vết thương rỉ máu nơi chóp đuôi. Nó nhắm nghiền đôi mắt vàng hổ phách, lắng nghe khúc ca của đất trời. Và chính trong dải âm thanh nền đều đặn ấy, một sự thức tỉnh kỳ diệu bỗng nhiên bùng nổ trong thức hải của nó. Ban đầu, tiếng mưa rào rạt tưởng chừng đã che lấp mọi thanh âm của thế gian. Thế nhưng, khi linh giác của ấu thú tĩnh lặng đến cực hạn, lớp vảy giáp cùng đôi tai nhỏ bé của nó bắt đầu tự khắc gạn lọc dải âm nền ấy. Nổi bật trên dải âm nền đồng nhất ấy, muôn ngàn chấn động dị thường dưới lòng nước đỏ bỗng hiện rõ mồn một! Ấu thú nghe thấy! Cách đó ba trượng dưới mặt nước, một con cá nhỏ đang quẫy đuôi lách qua kẽ rễ – tiếng nước rẽ rất khẽ dội vào thức hải nó tựa tiếng chuông ngân. Xa hơn mười trượng, nơi đáy bùn lầy, một con cua đầm đang khua đôi càng sắt cào vào đá vôi – tiếng lạo xạo khô khốc truyền qua sóng nước địa mạch, sắc lẹm và chuẩn xác đến từng phân vị. Thậm chí ở tầng nước sâu hai mươi trượng, nhịp đập phập phồng chậm rãi của một loài thủy quái đang ẩn mình dưới bùn cũng hiện lên rõ ràng tựa hình ảnh phản chiếu trong gương sáng! Mưa rào không hề làm đui điếc thính khiếu của nó, mà ngược lại, sự đồng nhất của tiếng mưa chính là chiếc gương đo lường hoàn hảo nhất! Một bài học sinh tồn vô giá đã khắc sâu vào xương tủy sinh linh xích thẫm: Trong giông bão của đất trời, sự hỗn loạn ồn ã bên ngoài không phải là chướng ngại, mà chính là bức màn che chở hoàn mỹ để tôi luyện linh giác thính âm sắc bén tột cùng. Kẻ đi săn tầm thường chỉ biết dựa vào mắt nhìn trong cõi sáng; còn vương giả chốn u minh có thể nhắm mắt lắng nghe muôn ngàn chấn động dưới làn mưa giông, định đoạt sinh tử của muôn loài từ khoảng cách muôn trùng. Trên gờ rễ Cổ Mộc ngàn năm, ấu thú xà linh khẽ cựa mình. Phiến vảy ngà sau gáy rực sáng một làn quang ấm áp giữa màn mưa rào xối xả. Nó ngẩng cao đầu, hướng về phía dòng Huyết Thủy bao la đang cuộn sóng, đôi mắt vàng hổ phách lóe lên tia sáng kiêu hãnh của một bậc chúa tể tương lai đang từng bước vươn mình đạp bằng muôn trùng phong ba bão táp. − Kết Chương 013 – Hắc Râu Long Cơ −

CHÂN – KHỞI NGUYÊN BỘ I – ĐẠI THIÊN I: HUYẾT THỦY ĐẦM VÂN MỘNG