Chương 7: HUYẾT THỦY TIỀM HÀNH

Thuộc tiểu thuyết CHÂN - KHỞI NGUYÊN

Tác giả: · Thể loại: Huyền Huyễn · Đăng ngày · 1936 từ · khoảng 10 phút đọc

Mặt nước không thể giết được nó. Ý niệm đơn sơ mà thâm trầm ấy tựa tiếng chuông đồng ngân vang giữa cõi thức hải của ấu thú xà linh. Nỗi sợ hãi vô hình từng ngăn cách thân xác non nớt với làn nước đỏ quánh phù sa sắt nay đã tan biến tựa khói sương buổi sớm. Đầm Vân Mộng vẫn muôn đời câm lặng dưới màn chướng khí Vân Vụ Mê Trận. Mây xám cuộn trôi tầng tầng lớp lớp. Sương độc Vân Vụ Mê Trận giăng kín bốn bề non cao rễ thẳm. Sau trọn một ngày tĩnh dưỡng trên cội rễ Cổ Mộc Bàn Long, thân thể ấu thú đã hoàn toàn phục hồi sinh lực. Tinh hoa huyết nhục từ các cuộc săn trước ngấm sâu vào từng tấc thịt, nuôi dưỡng huyết mạch lưu thông. Lớp vảy non xích thẫm bóng bẩy khép mở nhịp nhàng. Ấu thú vươn cổ hướng về mặt nước Huyết Thủy bao la. Không chút do dự, nó tự mình trườn xuống, lướt qua gờ vỏ cây men theo nhánh rễ cái đâm xiên xuống lòng đầm. Đến sát mép nước sủi tăm ục ục, nó khẽ hạ thấp đầu. Đầu chúc xuống trước, thân vảy theo sau. Khoảnh khắc chóp mõm lạnh lẽo xuyên thủng mặt nước, cảm giác hàn khí buốt giá thấu xương lập tức ùa tới. Đó là cái lạnh ngàn năm tích tụ dưới đáy sâu, buốt rát da thịt. Từng hàng vảy xích thẫm trượt êm ru vào làn nước đỏ, không bọt nước bắn tung tóe, tựa nhành huyết ngọc chìm sâu xuống đáy vực. Và ngay khoảnh khắc toàn thân ngập chìm trong lòng Huyết Thủy, một sự thức tỉnh kỳ diệu bùng nổ trong thức hải của nó. Khả năng bơi lội vốn là bản năng uốn lượn cổ xưa trong huyết mạch, nay được đánh thức tự nhiên thuần thục. Thân hình xích thẫm uốn lượn theo thế uốn lượn như rồng bay. Thớ thịt dọc hai bên sườn co thắt mềm dẻo, truyền lực đẩy xuống tận chóp đuôi. Vảy giáp khép chặt hóa giải sức cản của nước. Nước Huyết Thủy quánh đặc phù sa sắt cùng tinh chất khoáng thạch ngàn năm rỉ ra từ địa mạch thái cổ, mang màu đỏ thẫm tựa huyết dịch cự thú viễn cổ. Càng lặn sâu, ánh sáng mặt đầm càng lụi tàn, sắc nước chuyển sang đỏ thẫm u tối, đặc quánh như sương máu chốn u minh. Cùng độ sâu tăng dần, sức ép của nước đè nặng lên từng phiến vảy, nén chặt vào lồng ngực và phế phủ non nớt. Mỗi tấc nước lặn xuống, sức ép càng gia tăng tựa bàn tay vô hình của đại địa đè nén muôn loài. Thế nhưng, khung xương sụn mềm mại cùng lớp vảy giáp khít khao đã phân tán trọn vẹn sức ép ghê gớm ấy. Phế phủ khép chặt, nhịp thở lắng vào cảnh giới ngưng đọng. Chiếc lưỡi chẻ đôi thỉnh thoảng vươn ra bắt lấy hạt tinh chất khoáng thạch li ti hòa tan trong nước. Mười trượng... hai mươi trượng... Bốn bề chìm vào màu đỏ sẫm đặc quánh. Tầm mắt bị che khuất sau lớp phù sa dày đặc. Linh giác thấu nhiệt căng ra nhận biết chướng ngại ngầm: mấu rễ Cổ Mộc to lớn đâm sâu vào đáy nước, những phiến đá vôi sắc nhọn chĩa ngược tựa bãi chông trận. Đúng lúc ấu thú lách qua vòm rễ ngầm phủ rêu đen, giữa tầng nước đục đỏ bỗng xuất hiện biến chuyển kỳ dị: từ khoảng tối thâm u phía trước, hàng trăm đốm sáng dập dờn bừng lên. Ấu thú khựng lại, nép sát vào kẽ đá ngầm chăm chú quan sát. Một đàn Thanh Cốt Ngư bơi ngang qua! Đó là loài thủy tộc kỳ tuyệt bậc nhất của Đầm Vân Mộng, sinh tồn nơi tầng nước sâu ngập tràn tinh chất khoáng thạch. Mỗi con cá dài chừng nửa xích, thân thon trong suốt lộ rõ khung xương. Toàn bộ đốt xương sống, xương vây và đầu cá đều phát ra ánh quang màu xanh lam thuần khiết, huyền ảo khôn cùng! Hàng ngàn con cá xương xanh bơi kết thành đàn chặt chẽ, uốn lượn tựa dải ngân hà xanh biếc xé toạc màn nước đỏ thẫm. Luồng lam quang thanh khiết soi tỏ từng ngóc ngách u minh dưới lòng đầm, rọi sáng nhánh rễ hóa đá cùng tảng đá ngầm nham nhở tựa bức họa sơn thủy thủy phủ viễn cổ. Đàn cá bơi nhanh theo trật tự nghiêm ngặt, uốn lượn quét qua vỉa đá tìm kiếm phù du khoáng thạch. Ánh sáng xanh lam phản chiếu trên phiến vảy xích thẫm, nhuộm thân mình ấu thú thành sắc tím ma mị. Và ngay khoảnh khắc luồng lam quang rực rỡ nhất quét qua thân thể ấu thú, một dị biến bất ngờ phát sinh nơi gáy nó. Phiến vảy ngà sau gáy bỗng run rẩy nhè nhẹ! Dao động ấy mỏng manh tựa hồ sợi đàn tơ ngàn năm vừa được khẽ gảy. Luồng sóng nhiệt êm dịu từ phiến vảy ngà bừng khởi, ấm áp lan tỏa dọc tủy sống, rót thẳng vào thức hải. Dòng máu lạnh thái cổ khẽ run lên, đáp lại sự cộng hưởng thần bí từ ánh sáng xanh lam. Ấu thú đắm chìm trong cảm giác ấm áp thiêng liêng ấy, câm lặng dõi theo dải sáng xanh lam đang dần trôi xa. Đàn cá bơi theo dòng nước ngầm rồi tan biến vào bóng tối, trả lại cho tầng nước sâu sự tịch mịch nghìn thu. Nó không dừng lại. Đáy đầm sâu thẳm vẫn đang vẫy gọi. Thân hình xích thẫm lại uốn lượn lướt chìm xuống đáy Huyết Thủy. Càng xuống sâu, nước càng lạnh, sức ép càng nặng nề. Nhưng lúc này, ấu thú dường như đã hòa làm một với dòng nước đỏ, lướt đi tự nhiên tựa thớ rễ già. Sau chừng nửa tuần hương lặn sâu không ngừng nghỉ, chiếc đầu dẹp của nó rốt cuộc chạm tới đáy đầm. Đáy Huyết Thủy hiện ra như bình nguyên cõi chết, chìm trong cõi u minh tuyệt đối. Mặt đất là lớp bùn khoáng đỏ sẫm gần như đen kịt, quánh đặc tựa mỡ thú đông lạnh, lắng đọng qua hàng vạn năm tích tụ phù sa sắt, dày sâu không thấy đáy. Giữa bóng tối mịt mùng, linh giác ấu thú bắt gặp những hình thái sinh mệnh kỳ dị chốn vực sâu. Rải rác trên thảm bùn là loài Nê Trùng Huyết Địa. Bám chặt vào những gờ đá ngầm là thảm Địa Hỏa Thủy Tảo. Loài rong nước kỳ quái này mang thân tảo đỏ rực tựa sợi tơ máu, hấp thụ địa khí tỏa ra làn nhiệt khí mờ nhạt cùng ánh sáng đỏ sẫm leo lét tựa đốm ma trơi dưới đáy mồ sâu. Ấu thú lướt nhẹ trên thảm bùn khoáng, chiếc đuôi vung giữ thăng bằng. Và rồi, khi trườn qua một gờ đá ngầm phủ đầy Địa Hỏa Thủy Tảo, linh giác ấu thú đột ngột chấn động. Phía trước nó, tại kẽ nứt đáy đầm sâu hoắm kéo dài tựa vết chém thần binh viễn cổ, một luồng nước ấm áp đang âm ỉ đẩy lên! Đó là một mạch địa nhiệt từ cõi sâu đại địa! Nước nóng từ lòng đất mẹ xuyên qua tầng đá dung nham sâu vạn trượng, mang theo vô lượng tinh hoa khoáng thạch đẩy ngược lên lòng đầm, hòa vào làn nước buốt giá tạo thành vùng bùn ấm áp vô song. Khoảnh khắc trườn tới mép kẽ nứt, làn nước ấm dịu dàng lập tức bao bọc lấy thân thể nó. Hơi ấm ấy thân thuộc đến nao lòng – y hệt luồng hơi ấm từng che chở nó thuở lọt lòng dưới đáy hốc rễ Cổ Mộc Bàn Long, khi nó áp bụng vào mạch đất tìm kiếm sinh cơ. Ấu thú khoan khoái thở ra làn bọt khí nhỏ. Nó áp chặt chiếc đầu dẹp và toàn bộ tấm thân xích thẫm vào lớp bùn ấm nơi kẽ nứt. Luồng địa nhiệt thẩm thấu qua vảy giáp len lỏi vào từng thớ thịt, xua tan mỏi mệt và sức ép nặng nề của tầng nước sâu. Khớp vảy dãn ra đón nhận sinh khí dồi dào từ đất mẹ. Thế nhưng, dẫu mang huyết mạch thái cổ thì chung quy nó vẫn thở bằng phế phủ. Sau hồi lâu lặn sâu, thanh khí tích trữ trong phế phủ bắt đầu cạn kiệt. Lồng ngực khẽ thắt lại, thớ thịt quanh cổ co bóp dồn dập, thôi thúc nó phải tìm về với khí trời thanh khiết trên cao. Thời khắc rời khỏi cõi sâu đã đến. Ấu thú ngẩng đầu khỏi lớp bùn ấm, vảy ngà sau gáy lóe tia sáng kiêu hãnh. Toàn bộ kình lực tích tụ dồn về phần sau, chiếc đuôi cuộn lấy điểm tựa trên gờ đá rồi bung mạnh ra với sức bật kinh thiên động địa! Vút! Một cú quẫy đuôi xé toạc làn nước đỏ quánh! Thân hình xích thẫm bắn vọt lên tựa mũi tên rời dây cung, lao đi nhanh tựa lôi điện, rạch đường rãnh nước trắng xóa giữa tầng phù sa đục ngầu. Nó vượt qua bùn khoáng đáy đầm, vượt qua bãi đá ngầm của loài Địa Hỏa Thủy Tảo, vượt qua độ sâu ba mươi trượng, hai mươi trượng, mười trượng... Sức ép của nước giảm dần theo từng nhịp quẫy đuôi. Tầng nước đỏ sẫm dần hé mở những tia sáng ban mai chiếu rọi từ mặt đầm. Ầm! Một tiếng nổ giòn tan vang lên trên mặt đầm tĩnh mịch! Thân hình nhỏ bé màu xích thẫm phóng vút lên khỏi mặt nước Huyết Thủy, bắn cao lên không trung hơn nửa trượng giữa muôn ngàn giọt nước đỏ lấp lánh tựa ngọc huyết rơi rụng lả tả dưới ánh ban mai. Giữa khoảng không lộng gió, ấu thú há rộng miệng, hít sâu một hơi dài đầy khoan khoái! Làn khí trời mát lành sớm mai tràn ngập phế phủ khô khát, xua tan cảm giác nghẹt thở, làm bừng sáng thức hải. Từng thớ thịt run lên trong niềm sung sướng của kẻ vừa chinh phục cõi tử sinh. Nó ngước đầu nhìn ra dòng Huyết Thủy bao la đang cuộn sóng đỏ rực dưới chân trời sương chướng. Một nhận thức mới mẻ và sâu sắc bỗng kết tụ vững vàng trong linh trí của nó: Cả đáy đầm thâm u ngàn trượng lẫn dòng Huyết Thủy đỏ quánh kia đều không thể chôn vùi sinh mạng của nó! Làn nước đầm lầy này không phải tuyệt lộ, mà chính là lãnh địa thuộc về nó, là sinh lộ để nó vươn mình lớn mạnh. Nơi sau gáy, phiến vảy ngà nhợt nhạt âm thầm tỏa nhiệt lưu giữ bí mật sâu kín về nguồn cội thái cổ – một cội nguồn kỳ vĩ vượt xa cõi bờ u tối của Đầm Vân Mộng hoang vu. Ánh mắt vàng hổ phách của ấu thú ánh lên tia sáng sắc lạnh nhìn về cõi xa xăm, sẵn sàng cho những hành trình đạp sóng rẽ gió ngút trời phía trước. − Kết Chương 007 − Huyết Thủy Tiềm Hành −

CHÂN – KHỞI NGUYÊN BỘ I – ĐẠI THIÊN I: HUYẾT THỦY ĐẦM VÂN MỘNG