Chương 16: Chuyến Tàu Ngụy Trang Trong Sương

Thuộc tiểu thuyết Pháo Đài Phượng Hoàng 1982

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2092 từ · khoảng 10 phút đọc

Màn đêm trùm lên vùng biển đảo Phượng Hoàng.

Gió mùa đông bắc thổi từng cơn giá buốt. Sương muối bao phủ các luồng lạch quanh đảo.

Đúng hai giờ sáng ngày mùng năm tháng Chạp.

Tại chòi quan sát tiền tiêu trên mỏm đá Tai Mèo, Đại úy Hoàng Văn Nam đứng tựa vào vách đá vôi. Ống nhòm đêm trên tay anh quét liên tục về hướng đông nam. Bên cạnh anh, Giang và Mai Vy khoác áo trấn thủ, mắt chăm chú dõi theo từng đợt sóng bạc đầu xô vào rạn ngầm.

"Có tín hiệu rồi!" Hoàng Văn Nam hạ thấp giọng.

Phía luồng Hòn Én, cách đảo chừng ba hải lý, một đốm sáng đỏ chớp nháy ba nhịp ngắn. Đó là ám hiệu quy ước của tàu vận tải vũ trang T-16.

Giang siết chặt ống nhòm:

"Mớn nước tàu rất nặng. Con tàu đang lách qua bãi rạn nông."

Nhưng bất trắc ập đến ngay sau đó.

Một vệt chớp sáng bỗng lóe lên phía ngoài khơi xa. Chiếc đèn pha công suất lớn từ một bóng đen cao tốc quét thẳng vào buồng lái tàu T-16.

Tàu tuần tra đối phương!

Đó là chiếc tàu tuần tiễu cơ động cao không mang quốc kỳ, trang bị hai cụm động cơ tuốc-bin khí xé nước rít rền. Nó rình rập ngoài vùng biển quốc tế từ chập tối, bám theo vệt chân vịt nặng nề của tàu T-16 khi con tàu bắt đầu rẽ vào luồng cạn.

Đoành! Đoành! Đoành!

Tiếng pháo tự động hai mươi mi-li-mét nổ dồn dập. Từng luồng đạn vạch đường đỏ rực quét chéo qua mạn tàu T-16. Những cột nước bắn tung tóe quanh lườn tàu gỗ.

Thân tàu T-16 rung lên từng hồi. Những mảng gỗ thông bọc tôn mạ kẽm vỡ toác. Tiếng súng máy mười hai ly bảy của thủy thủ tàu T-16 bắn trả dứt khoát trong đêm.

"Tàu T-16 bị phục kích ngay cửa luồng!" Hoàng Văn Nam đập mạnh tay xuống vách đá.

Giang nhìn xoáy vào làn sương. Tàu T-16 chở ba mươi lăm tấn thép và titan nên lườn tàu chìm sâu tới mép nước. Con tàu di chuyển chật vật giữa làn đạn pháo. Nếu một quả đạn xuyên thủng khoang máy, ba mươi lăm tấn kim loại chiến lược cùng toàn bộ thủy thủ đoàn sẽ chìm xuống đáy vực Hòn Én.

"Đồng chí Nam! Bố trí phân đội súng máy trên gờ đá yểm trợ tầm xa!" Giang quay ngoắt người, giọng đanh như lệnh thép. "Vy! Chạy xuống âu tàu! Chúng ta xuất kích chiếc X-01 ngay lập tức!"

"Rõ!" Mai Vy đáp gọn lỏn.

Hai người lao nhanh xuống bậc đá dốc đứng. Tiếng gió rít bên tai.

* * *

Dưới đáy hầm âu tàu Hang Đầm Phá, kíp thợ của chú Tấn đang túc trực bên xuồng tuần tra X-01.

"Chú Tấn! Rút chốt hãm cầu cảng!" Giang nhảy tót lên sàn lái.

Mai Vy bám theo ngay sau lưng anh. Cô mở van bình nhiên liệu dầu dừa dã chiến, tay kia cầm cần gạt cụm bình tạo khói ngụy trang gắn ở hai bên mạn đuôi.

"Xuồng nhỏ ra đối đầu với pháo hạm hai mươi ly nguy hiểm lắm các con ơi!" Chú Tấn gọi với theo giữa tiếng súng vọng vào vòm hang.

"Không cứu tàu T-16 thì mất trắng toàn bộ thép và titan!" Giang giật dây khởi động cụm bình nén khí. "Mở cửa chắn sóng!"

Cánh cổng gỗ lim bật mở.

Xoạch! Phụt! Ầm!

Động cơ kích nổ xung Hải Yến 1 điểm hỏa. Chuỗi xung nổ gián đoạn nện xuống mặt nước rền vang. Thân xuồng X-01 chồm lên, rẽ màn nước đen lao vụt ra khỏi âu hang ngầm.

Gió lạnh quất rát rạt vào mặt. Chiếc xuồng bứt tốc nhanh chóng. Tốc độ nhảy vọt lên hai mươi tám, rồi ba mươi hai hải lý một giờ. Mũi xuồng nhấc bổng khỏi mặt sóng, lướt qua bãi rạn ngầm cạn nước.

Phía trước, con tàu T-16 đang bốc cháy một góc cabin lái. Mạn trái của tàu bị đạn pháo hai mươi ly bắn thủng, nước biển tràn vào khoang hàng dã chiến. Tàu tuần tra đối phương đang ép sát mạn phải, chuẩn bị tung đòn kết liễu ở cự ly chưa đầy hai trăm mét.

"Thu hút hỏa lực của chúng!" Giang cất giọng chỉ huy giữa tiếng máy nổ.

Anh bẻ ngoặt tay lái. Chiếc X-01 nghiêng mình một góc bốn mươi độ, vạch nên một đường cung gọn gàng trên mặt biển. Xuồng lao thẳng vào khoảng trống giữa tàu T-16 và tàu tuần tiễu địch.

Tiếng nổ xung PDE nện vào mặt nước với tần số dồn dập. Âm thanh đanh gọn dội vào vách núi đá vôi tạo thành chuỗi tiếng vang rền.

Đèn pha của tàu địch lập tức đảo phắt sang chiếc xuồng nhỏ bé đang lao tới với tốc độ cao.

"Mục tiêu lạ tốc độ cao! Bắn chặn!" Tiếng quát tháo bằng tiếng Anh xủng xoảng truyền qua loa phóng thanh của tàu đối phương.

Nòng pháo hai mươi ly lập tức quay ngoắt sang hướng chiếc X-01. Một tràng đạn quét sát sàn xuồng, phạt rách lớp bạt ngụy trang phía sau đuôi. Mảnh đạn cày xước mặt gỗ bệ máy.

"Vy! Thả khói ngụy trang!" Giang hô lớn.

Mai Vy giật phăng hai van xả áp lực.

Dung dịch dầu dừa đậm đặc pha bột tro trấu mịn màng từ hai bình áp suất xịt thẳng vào luồng khí phụt nóng rực của động cơ Hải Yến 1.

Phì!

Một bức tường khói đen dày đặc, thơm mùi dầu dừa cháy và hạt khoáng chất tỏa ra phía sau đuôi xuồng. Khói cuộn tròn, trải dài hàng trăm mét trên mặt sóng. Sương mù mùa đông hòa quyện với khói tro trấu tạo thành một tấm rèm che khuất tầm nhìn quang học lẫn kính ngắm hồng ngoại của tàu địch.

Đèn pha của tàu tuần tra đối phương bất lực rọi vào màn khói xám. Đạn pháo hai mươi ly bắn loạn xạ vào khoảng không.

Giang ghì chặt tay lái, lợi dụng bức tường khói lách sát bãi rạn cạn Tai Mèo. Anh cho xuồng lượn vòng cung nghi binh, kéo chiếc tàu tuần tiễu địch đuổi theo hướng ra xa luồng Hòn Én.

Dưới đáy biển rạn cạn, sóng ngầm cuộn xoáy. Tàu tuần tra đối phương mải miết đuổi theo bóng dáng chiếc xuồng nhỏ thì bỗng phát hiện đáy lườn cọ xát vào rạn đá san hô. Tiếng còi báo động mắc cạn rú lên từng chập. Sợ bị mắc cạn giữa đêm tối, con tàu địch vội vã tắt đèn pha, ngoặt lái tháo lui ra vùng nước sâu ngoài khơi.

"Địch đã rút lui!" Mai Vy bám tay vào mạn xuồng, cất tiếng gọi giữa màn khói tan dần.

Giang lập tức quay mũi xuồng X-01 trở lại luồng Hòn Én.

Con tàu T-16 nhân cơ hội khói che chở đã vượt qua được nút thắt nguy hiểm nhất. Nó từ từ trườn vào vũng nước êm ả của vụng Đầm Phá.

* * *

Cửa âu tàu Hang Đầm Phá mở rộng đón con tàu thương tích.

Tàu T-16 ghé sát thềm đá. Thân tàu nghiêng hẳn sang mạn trái vì ngấm nước. Thủy thủ đoàn cùng các chiến sĩ công binh lập tức quăng dây cáp giằng giữ tàu không bị lật.

"Bơm hút nước cứu khoang hàng mau!" Tiếng Thuyền trưởng tàu T-16 giục giã trên boong.

Hai chiếc máy bơm nước chạy dầu diesel đặt trên thềm đá lập tức nổ ròn rã. Ống vòi rồng hút xả từng dòng nước biển lẫn dầu nhờn đục ngầu đổ thẳng ra vụng ngoài. Các chiến sĩ lấy giẻ lau và bao tải nhét chặt vào các lỗ đạn pháo trên mạn trái để ngăn nước tiếp tục rò rỉ.

Giang buộc xuồng X-01 vào cọc đá, cùng Mai Vy bước vội lên boong tàu T-16.

Mùi thuốc súng quyện với mùi máu tươi phảng phất khắp khoang tàu. Trên mặt sàn gỗ vỡ nát, ba chiến sĩ công binh đang quây quanh một người lính trẻ nằm bất động.

Đó là Vũ Đình Lâm, kỹ sư cơ khí hai mươi tư tuổi của Viện Kỹ thuật Quân sự.

Chiếc áo trấn thủ của Lâm loang máu đỏ. Một mảnh đạn pháo hai mươi ly đã phạt rách thành sắt hầm hàng găm trúng lồng ngực anh. Bên cạnh Lâm là một chiếc hòm sắt tây bọc da màu xanh lá cây.

Lâm dùng cả thân mình che chắn cho chiếc hòm sắt ấy trong suốt trận pháo kích của tàu địch.

"Đồng chí Lâm!" Giang quỳ xuống bên người kỹ sư trẻ. Bàn tay anh cẩn thận áp miếng gạc lên vết thương trên ngực người đồng đội.

Gương mặt Lâm tái nhợt vì mất máu. Đôi môi anh mấp máy. Anh cố mở hé mắt nhìn Giang và Mai Vy.

Nhìn thấy bộ quân phục hải quân của Giang và gương mặt của Mai Vy, ánh mắt người kỹ sư trẻ khẽ ánh lên một tia sáng:

"Báo cáo... Chỉ huy trưởng... Tôi đã đưa... tài liệu và linh kiện... ra đảo an toàn..."

Lâm khó nhọc đưa bàn tay đẩy chiếc hòm sắt về phía Mai Vy:

"Đồng chí Mai Vy... Toàn bộ bản vẽ gốc... cụm van cao áp và ống dẫn khí nén titan... của Viện... còn nguyên... Không rách một trang nào..."

Mai Vy đỡ lấy chiếc hòm sắt. Khóe mắt cô nóng bừng, những giọt lệ lăn dài trên má:

"Tôi nhận rồi, đồng chí Lâm! Toàn bộ ba mươi lăm tấn thép và titan đã vào hang an toàn rồi!"

Lâm mỉm cười thanh thản:

"Tốt quá... Nhớ đóng... xuồng tàng hình... đánh đuổi tàu giặc... giữ biển... cho quê mình..."

Bàn tay người kỹ sư trẻ từ từ buông xuống sàn gỗ. Anh khép mắt lại giữa vòm hang đá vôi tĩnh mịch.

"Lâm ơi!"

Tiếng gọi xé lòng của người thuyền trưởng già cất lên nghẹn ngào.

Những người lính công binh đứng xung quanh từ từ cởi mũ cối cầm trên tay. Đầu họ cúi thấp. Tiếng nấc nghẹn hòa cùng tiếng nước biển róc rách chảy qua những lỗ thủng trên mạn tàu T-16.

Giang đứng thẳng người bên thi hài đồng đội. Bàn tay anh siết chặt chiếc compa trong túi áo ngực. Vết sẹo pháo cũ trên ngực anh nhói lên từng nhịp. Người kỹ sư trẻ đất Cảng đã ngã xuống ngay trên thềm đá Hang Đầm Phá trong đêm đưa thép ra đảo tiền tiêu.

Chú Tấn đứng tựa vào chiếc cọc bích bằng thép. Đôi vai người thợ cả run lên từng đợt. Ông đưa bàn tay gạt giọt nước mắt lăn trên gò má nhăn nheo:

"Cậu ấy mới hai mươi tư tuổi... Hôm qua ở bến Cửa Cấm, cậu ấy còn phụ tôi khiêng từng tấm thép xuống khoang tàu..."

Mai Vy ôm chiếc hòm sắt vào ngực. Chiếc khăn len dệt sợi Hải Phòng quàng trên cổ cô khẽ lay động. Cô ngẩng đầu nhìn lên vòm hang đá vôi cao vút.

Trong lòng cô, nỗi đau biến thành ý chí kiên định. Người lính trẻ đã ngã xuống để bảo vệ từng tấm thép, từng bản vẽ kỹ thuật. Căn cứ tiền tiêu này phải đứng vững trước mọi bão giông.

"Đồng chí Nam," giọng Giang cất lên đĩnh đạc. "Tổ chức chuyển thi hài đồng chí Lâm vào gian hầm trung tâm. Đặt đồng chí nằm trên tấm phản gỗ thông sạch nhất. Toàn bộ kíp thợ và công binh lập tức bốc dỡ ba mươi lăm tấn thép và titan vào hang trước khi trời sáng!"

"Rõ!" Tiếng đáp đồng thanh của hàng chục người lính vang lên rành rọt.

Họ dùng pa-lăng xích và dây cáp bện sợi đay móc vào mép các tấm thép tám ly. Từng khối kim loại nặng trịch từ từ nhấc bổng khỏi hầm tàu vỡ toác. Mai Vy ôm chặt chiếc hòm sắt vào lòng, bước chầm chậm theo từng bước chân cáng thương.

Mồ hôi và nước mắt hòa vào nhau, rơi xuống thềm đá lạnh giữa mùa đông hải đảo. Đêm tiền tiêu trôi đi trong nhịp thở nặng nhọc và ý chí quật cường của những người lính giữ biển.