Chương 21: Trái Tim Ba Ngàn Mã Lực

Thuộc tiểu thuyết Pháo Đài Phượng Hoàng 1982

Tác giả: · Thể loại: Khoa Huyễn · Đăng ngày · 2422 từ · khoảng 12 phút đọc

Đêm đông lạnh buốt. Gió biển thổi rít từng luồng qua khe nứt trên trần hang Đầm Phá.

Trong lòng khối núi đá vôi, ánh đèn măng-xông tỏa rạng trên mặt thềm đá ẩm ướt. Mùi dầu diesel, mùi kim loại mới mài và hơi ấm nồng nàn từ lò sưởi than củi xua tan cái giá lạnh ngoài khơi xa.

"Tất cả chú ý! Hãm chặt cáp néo số ba! Thả tời chậm đều từng mắt xích một!"

Tiếng hô sang sảng của chú Tấn vang dội khắp vòm hang. Người thợ cả lão thành đứng trên bệ đá cao, hai tay bám vào khung giàn giáo gỗ lim. Đôi mắt già nua nhưng tinh tường bám sát từng chuyển động của khối sắt thép khổng lồ đang treo lơ lửng giữa không trung.

Khối động cơ diesel tăng áp ba ngàn mã lực nặng hơn bốn tấn đang từ từ hạ thấp. Cỗ máy vốn là cụm động cơ tàu tuần tra cao tốc do Nhà máy đóng tàu Bạch Đằng gửi tăng viện theo tàu T-16. Nó được chuyển dần vào khoang máy chật hẹp phía đuôi xuồng Hải Yến 2.

Bốn chiến sĩ công binh bám chặt vào thanh giằng chịu lực. Bắp tay họ cuồn cuộn gồng lên giữ cho khối máy không va đập vào thành thép sống thuyền.

Xích tải thép cọ xát vào ròng rọc phát ra những âm thanh rền rĩ khô khốc. Bụi đá vôi li ti rơi lả tả xuống sàn gỗ.

Trần Hải Giang đứng dưới đáy khoang thuyền. Hai chân anh mở rộng tạo thế trụ vững chãi trên các thanh đà ngang. Bàn tay anh áp sát vào vách máy tráng men xanh quân dụng, cảm nhận từng độ rung lắc cơ học khi khối thép tiến gần tới bốn chân đế hợp kim.

"Còn ba mươi phân nữa! Hãm tời phụ bên mạn trái!" Giang ngửa cổ ra hiệu dứt khoát.

Từng mắt xích nhả ra chầm chậm. Khối động cơ hạ xuống bốn bu-lông móng cỡ lớn bắt ngập vào dầm chịu lực đáy thuyền.

Rầm!

Một tiếng va chạm đanh gọn nổ ra. Cả bộ khung sườn thép rung lên từng nhịp. Mặt nước trong vụng ngầm dợn lên từng vòng sóng lăn tăn xô vào bờ đá.

Kíp thợ thở phào nhẹ nhõm. Mấy anh lính trẻ toan buông tay cáp thì tiếng gọi của Mai Vy cất lên từ phía đuôi trục láp:

"Đừng nhả móc cẩu vội! Có chênh lệch đồng trục!"

Mọi người sững lại. Chú Tấn trượt nhanh từ giàn giáo xuống sàn đá, chiếc tẩu thuốc lào kẹp bên nách còn bốc khói mỏng:

"Sao thế cháu Vy? Bốn bu-lông móng bắt vừa khít lỗ đệm mà?"

Mai Vy quỳ một gối trên thanh đà ngang. Trên tay cô là chiếc thước cặp pan-me của Đức và thanh dưỡng đo khe hở bằng thép gió. Đèn pin gài trên mũ vải chiếu luồng sáng vàng rọi thẳng vào khớp nối giữa trục khuỷu động cơ và trục chân vịt.

"Nền hang đá vôi có độ dốc tự nhiên chừng ba độ về phía vụng nước," Mai Vy giải thích, ngón tay miết dọc theo khe hở mặt bích truyền động. "Khung dầm đáy đã nắn thẳng, nhưng sức nặng bốn tấn của cỗ máy đang đè lún gối đỡ bên mạn phải. Trục truyền động bị lệch tâm một độ rưỡi so với tâm vòi phun phía sau."

Chú Tấn nheo mắt nhìn khe hở mặt bích, khẽ chép miệng:

"Một độ rưỡi... Bằng mắt thường thì chẳng đáng là bao. Nhưng ở vòng tua hai ngàn bốn trăm vòng một phút, góc lệch này sẽ bẻ gãy gối đỡ cao su trong vòng nửa tiếng chạy máy. Hộp số giảm tốc cũng vỡ vụn bánh răng ngay."

"Đúng vậy," Mai Vy đứng dậy. Ánh mắt cô quả quyết: "Dung sai cho phép khi kết nối với cụm vòi phun phản lực nước chỉ được dưới hai phần trăm mi-li-mét. Nếu không chỉnh phẳng, lực quán tính ly tâm sẽ phá hỏng khung sườn xuồng."

Giang lau sạch dầu mỡ trên lòng bàn tay bằng mẩu giẻ lau, bước lại cạnh cô:

"Chúng ta không có máy nâng thủy lực chính xác để nắn vi sai. Cô tính toán cần bù nêm thế nào?"

Mai Vy mở cuốn sổ tay kỹ thuật bìa cứng. Cô rút chiếc thước trượt logarit bằng thép ra khỏi túi ngực, ngón tay thoăn thoắt đẩy con trỏ mica tính toán tải trọng phân bố và mô-men uốn trên từng điểm tựa. Những con số cơ học được quy chiếu rành mạch qua các phép tính vi phân thực nghiệm:

"Trọng tâm máy lệch về phía sau bên phải mười bốn mi-li-mét. Cần nêm bù chiều cao một phẩy tám mươi lăm mi-li-mét ở gối đỡ số ba và số bốn bằng vật liệu đàn hồi có hệ số triệt tiêu rung chấn cục bộ."

Cô ngẩng đầu nhìn chú Tấn:

"Chú Tấn, chúng ta dùng miếng đệm cao su lưu hóa cắt từ lốp máy bay MiG-21 thu hồi từ sân bay Kiến An, mài vát góc nêm chín độ, kẹp giữa hai lá đồng thau dày một mi-li-mét."

Đôi mắt chú Tấn sáng rực lên:

"Được lắm! Cao su lốp máy bay tiêm kích chịu tải cực tốt lại dẻo dai, đồng thau sẽ chống xước mặt bích. Lão Tấn này nhận việc mài nêm đồng, bảo đảm phẳng lì như mặt gương!"

Người thợ cả quay lại bàn nguội. Tiếng giũa sắt rộn ràng vang lên dưới ánh đèn dầu. Từng đường giũa của bàn tay thợ bậc bảy gọt tỉa các miếng đồng thau mỏng tang. Tiếng búa gõ đanh gọn định hình góc vát nêm cao su.

Trong lúc kíp thợ chêm nêm chỉnh trục, tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía đường hầm thông lên đỉnh đảo.

Đại úy Hoàng Văn Nam cùng chiến sĩ thông tin mang theo một tập điện tín chạy xuống bệ đá chỉ huy. Gương mặt người chỉ huy đồn đảo phủ đầy vẻ nghiêm nghị:

"Báo cáo đồng chí Giang! Tình hình ngoài khơi đang chuyển biến phức tạp."

Giang lập tức bước tới chiếc bàn mộc tác chiến:

"Có tin gì từ đài quan sát?"

Nam trải tấm hải đồ vịnh Bắc Bộ ra mặt bàn, chỉ ngón tay vào dãy chấm đỏ vừa được đánh dấu ngoài cửa vịnh:

"Hai mươi phút trước, đài trinh sát quang học trên đỉnh Hòn Én phát hiện máy bay P-3C của đối phương bay lượn ba vòng ở độ cao một ngàn năm trăm mét. Chúng đã thả một chuỗi mười hai phao thủy âm chủ động loại AN/SSQ-53 xuống luồng lạch ngoài khơi, tạo thành một vành đai quét âm thanh hình cánh cung cách cửa hang mười bốn hải lý."

"Phao thủy âm chủ động?" Giang nhíu mày: "Chúng bắt đầu rải lưới dò tìm tần số âm thanh đáy biển."

"Chưa hết," Nam tiếp tục, giọng nói hạ thấp: "Tàu khu trục USS Fletcher đã rời đội hình tuần tiễu ngoài khơi xa, đang tiến thẳng về phía rạn đá Hòn Én với vận tốc mười sáu hải lý một giờ. Nếu chúng tiến thêm sáu hải lý nữa, các cảm biến thủy âm gắn trên thân tàu khu trục có thể bắt được bất kỳ tiếng ồn máy móc nào vọng ra từ các hốc đá ngầm."

Không khí trong hang bỗng nhiên chùng xuống. Mấy người thợ trẻ dừng tay búa, ánh mắt lo âu nhìn về phía khối động cơ khổng lồ.

Chế tạo một cỗ máy ba ngàn mã lực trong hang đá kín đã khó, nhưng làm sao nổ máy thử tải mà không để tiếng gầm của động cơ lọt ra ngoài mặt biển?

Mai Vy bước lại bàn hải đồ, nhìn vào các vị trí phao thủy âm mà Nam vừa đánh dấu. Ngón tay cô lướt trên các khe đứt gãy địa chất đá vôi:

"Phao thủy âm AN/SSQ-53 sử dụng đầu dò thụ động tầm trung kết hợp xung quét âm thanh bốn mươi ki-lô-héc. Nhưng vịnh biển mùa đông này có một đặc tính tự nhiên rất thuận lợi: Dòng hải lưu lạnh chảy từ phía bắc tràn xuống gặp tầng nước ấm đáy biển tạo thành một tầng nghịch nhiệt ở độ sâu mười hai mét."

Cô ngẩng đầu nhìn Giang và Nam:

"Sóng âm phát ra trên mặt nước khi chạm vào tầng nghịch nhiệt này sẽ bị khúc xạ bẻ cong ngược lên trên, không thể truyền sâu xuống đáy. Miễn là chúng ta dẫn toàn bộ khí xả của động cơ qua bể lắng nước ngầm sâu mười lăm mét dưới đáy hang, tiếng ồn tần số thấp sẽ bị bọt nước và vách đá xốp hấp thụ trọn vẹn."

Chú Tấn từ bàn nguội bước sang, hai tay cầm bốn miếng nêm kim loại lấp lánh ánh đồng:

"Nêm đã mài xong xuôi! Sai số chưa tới một phần năm mươi mi-li-mét! Bể lắng ngầm dưới cửa hang đã được anh em công binh đắp đập đá giữ mức nước sâu hai mươi mét từ tuần trước. Chỉ cần nối ống xả thép vào đáy bể là yên tâm!"

Giang gật đầu quả quyết:

"Tiến hành ngay! Đưa nêm vào gối đỡ, bắt chặt bu-lông móng! Đồng chí Nam, cho đài quan sát duy trì chế độ trực chiến cấp một, thông báo ngay khi tàu khu trục đối phương đổi hướng!"

"Rõ!" Nam giơ tay chào rồi quay gót chạy nhanh lên dốc đá.

* * *

Kíp thợ lập tức bắt tay vào việc. Từng chiếc kích cơ khí đội nhẹ thân máy lên. Bốn miếng nêm đồng bọc cao su lưu hóa được trượt êm ái vào vị trí gối đỡ số ba và số bốn.

Mai Vy áp thước pan-me vào mặt bích truyền lực, kiểm tra kỹ lưỡng:

"Độ lệch trục: không phẩy không một tám mi-li-mét. Hoàn toàn nằm trong dải dung sai cho phép."

"Siết chặt bu-lông!" Chú Tấn ra lệnh.

Những chiếc cờ-lê cỡ lớn quay tròn dưới cánh tay rắn chắc của những người thợ đất Cảng. Bu-lông thép được siết căng tới mô-men lực tối đa. Hệ thống ống xả khói được đấu nối vào đường ống thép chịu nhiệt dẫn thẳng xuống đáy bể ngầm sâu thẳm.

Đúng hai giờ mười lăm phút sáng, công tác chuẩn bị hoàn tất.

Giang bước lên sàn lái xuồng Hải Yến 2. Anh kiểm tra đồng hồ đo áp lực nhớt, mức nhiên liệu diesel trong thùng chứa hợp kim và van mở nước làm mát tuần hoàn.

Anh quay sang nhìn Mai Vy đang đứng bên cạnh bảng điều khiển van tăng áp. Ánh mắt hai người chạm nhau trong một khoảnh khắc tĩnh lặng.

Không cần một lời hẹn thề, ánh nhìn kiên định của người bạn đời, người đồng chí mách bảo anh rằng cỗ máy đã sẵn sàng.

"Đóng cầu dao ắc-quy! Khởi động máy!" Giang hạ lệnh.

Mai Vy gạt nhẹ cần tiếp điểm bằng đồng thau.

Xoẹt! Rù rù...

Mô-tơ đề bằng điện nén rít lên một chuỗi âm thanh đanh gọn. Trục khuỷu bắt đầu quay, kéo theo các piston thép chuyển động nhịp nhàng trong lòng xi-lanh.

Bùm... pằng... rầm rầm rầm!

Khối động cơ diesel ba ngàn mã lực rung lên một nhịp rồi nổ ròn rã.

Tiếng nổ trầm đục ban đầu nhanh chóng chuyển thành một tiếng rền vang uy lực, đều đặn như nhịp tim của một con kình ngư thức giấc trong lòng núi. Cánh quạt tuabin tăng áp rít lên những dải âm cao vút, hút từng luồng không khí lạnh qua cửa hút gió có màng chắn âm tro trấu.

Toàn bộ khí xả nóng rực bị cuốn thẳng xuống lòng bể nước ngầm sâu mười lăm mét. Hàng ngàn bọt khí sủi tăm cuộn tròn dưới làn nước lạnh, dập tắt các chấn động âm thanh truyền vào vách đá.

Trên bảng đồng hồ cơ khí, kim báo áp lực dầu bôi trơn vọt lên mức bốn át-mốt-phe ổn định. Kim đồng hồ đo vòng tua máy chỉ đúng một ngàn hai trăm vòng một phút ở chế độ cầm chừng.

Gối đỡ trục láp nằm êm ả trên lớp nêm cao su lưu hóa, không hề có lấy một tia rung lắc bất thường.

"Áp lực buồng đốt đạt tám mươi lăm phần trăm! Vòng tua ổn định!" Mai Vy đọc to các chỉ số trên đồng hồ đo, ánh mắt ngời lên niềm vui sướng.

Chú Tấn đứng bên mép sàn thuyền, áp bàn tay chai sần vào thân lốc máy đang nóng dần lên. Cảm nhận nhịp đập êm ái của khối thép nặng bốn tấn, người thợ già không giấu nổi sự phấn chấn, vỗ mạnh vào thành xuồng:

"Chạy ngọt lắm! Máy êm hơn cả lúc thử trên triền đà Nhà máy Bạch Đằng! Trái tim của con tàu đã đập rồi các cháu ơi!"

Tiếng reo mừng khe khẽ của kíp thợ vang lên trong khoang máy, ai nấy đều nhìn cỗ máy chiến đấu với ánh mắt tràn đầy tự hào.

Đúng lúc đó, chiếc máy bộ đàm dã chiến gắn trên vách đá bỗng phát ra tiếng rè rè gấp gáp:

"Báo cáo Đồn trưởng! Đài thủy âm Hòn Én bắt được tín hiệu khẩn cấp!"

Giang lập tức với lấy ống nghe: "Tôi nghe đây, báo cáo tình hình!"

Giọng nói của Nam vang lên qua ống nghe, dồn dập:

"Tàu khu trục USS Fletcher vừa tăng tốc lên hai mươi hải lý một giờ! Chúng không đi tuần tra thông thường nữa mà đang ngoặt lái hình chữ Z, hướng thẳng mũi tàu vào khe biển phía đông rạn san hô Hòn Én! Khoảng cách chỉ còn chưa đầy bảy hải lý!"

Giang siết chặt quai ống nghe, ánh mắt hướng về phía cửa hang tối đen:

"Chúng đổi hướng tiếp cận? Có phát hiện tín hiệu sonar chủ động nào không?"

"Có! Chúng vừa phát chùm sóng sonar chủ động quét ba mươi ki-lô-héc rà soát đáy biển từng hải lý một! Chúng đang tìm cửa ngầm của chúng ta!"

Tiếng động cơ ba ngàn mã lực vẫn rền vang đều đặn trong khoang máy. Ngoài mặt biển, sóng gió cuộn trào trước thềm một trận chiến mới.